Ульяна начала было что-то говорить, но услышала со стороны телефона характерный щелчок и осеклась. Это произошло в тот миг, когда народный комиссар в комнате спецпрослушки снял свои наушники.

— Тсс, — прошипела она.

С этими словами на цыпочках вышла куда-то и быстро вернулась с какой-то маленькой коробочкой. Подключила эту коробочку к телефонной розетке и лишь после этого сказала: — Черт! Они нас все это время прослушивали! Ничего, сейчас можно говорить, я включила глушилку.

Викентий спросил:

— И что, они всё слышали?

— Уж не сомневайся.

И тут он зарделся. Юрий понял: парень вспомнил свой разговор с Ульяной, и теперь ему стыдно, что разговор был услышан другими, недобрыми ушами. Совсем все-таки мальчишка, что бы он там ни думал на свой счет! Для него это самое неприятное.

А вслух Юрий сказал:

— Если все знают — они нас отсюда живыми уже не выпустят.

— Это и к гадалке ходить не надо, — подтвердила Ульяна. — Только интересно, как они это сделают?

— Очень просто, — глухо донесся откуда-то голос, показавшийся Юрию отдаленно знакомым. — Взорвут сейчас эту голубятню — и все дела.

Все вздрогнули. Юрий первым понял, что голос доносится из камина.

Еще миг — и оттуда, из этого высокого, в человеческий рост камина, вышел мужчина непримечательной внешности. Катя и Ульяна вскинули пистолеты.

— Ты еще кто такой? — рявкнула Ульяна, взводя курок.

— Господи, — проворчал тот, — опять они со своими пистолетами. Когда-нибудь мне это действительно надоест…

— Опустите пистолеты, — приказал Юрий.

Девушка спросила:

— А что это за черт?

— Подозреваю, это не черт. Наоборот, ангел. Наш ангел-хранитель. Я угадал? — обратился Юрий к мужчине.

Тот улыбнулся в ответ: