Орландо и его друзья уже поняли, что вместе с исчезновением Незхи прервётся поток деньжищ, которые они получали благодаря обману. Поэтому они решили не медлить и сейчас же вырваться вперёд всех игроков. В отличие от денег, очки опыта за победу над монстром делятся не поровну. Доля игрока зависит от того, как много урона он нанёс мобу и как много от него получил. Боссы дают огромную кучу очков и служат отличными манекенами для отработки навыков оружия, однако и то, и другое требует от игрока сражаться именно с боссом.
Экипировка «Храбрецов» заточена почти до предела, зато по среднему уровню они уступают остальному рейду. Поэтому они прикинули, что если заработают достаточно опыта за эту битву, то сразу вырвутся вперёд.
И всё бы хорошо, но спорить с рейд-лидером — далеко не самый разумный поступок. По-хорошему, сейчас могла бы начаться словесная перепалка, но синие и зелёные игроки ограничились лишь недовольством и перешёптываниями.
Мне кажется, причина крылась во впечатлении, которое производили «Храбрецы». Понятное дело, что уровень, характеристики и прокачку навыков на взгляд не оценишь. А вот экипировку и уровень заточки можно. Чем ближе оружие или броня к предельному усилению, тем глубже свечение, которое испускает предмет, и тем внушительнее он смотрится.
У большинства рейдеров впечатление хорошо заточенного производило только оружие и в лучшем случае щит, но только не у «Храбрецов». За неделю они заработали просто уйму колов и, кажется, все их спустили на приобретение и усиление редкой экипировки. Их броня сияла, будто зачарованная, возвещая, что это отнюдь не заурядные игроки.
Безусловно, цифры в описании брони решают далеко не всё. В SAO нет ничего важнее опыта сражений, скорости реакции и прочих вещей, которые зависят только от игрока, а не от его персонажа. Однако в битве против «Генерала таурусов Барана» — Baran the General Taurus — характеристикам экипировки предстоит сыграть очень важную роль. Ведь «Генерал Баран» пользуется продвинутой версией навыка, которым обладают обычные таурусы…
— Хорошо. Значит, группа Орландо тоже будет сражаться с боссом, — сухо процедил Линд.
Я поднял голову и вновь встретился глазами с синеволосым саблистом. По сравнению с приветливым Диавелем Линд казался раза в полтора самовлюблённее, и даже похожая причёска ему никак не помогала.
— Судя по имеющимся сведениям, — вновь заговорил Линд, отводя взгляд, — у босса только один адд, и он не респавнится. Думаю, группа Н разберётся с ним сама.
«Что?!» — мысленно воскликнул я. Асуна тоже переменилась в лице и тут же набрала полную грудь воздуха, но Эгиль, лидер нашей группы, успел остановить её взмахом левой руки.
— Один-то один, но по имеющимся сведениям это не рядовой моб, а целый мини-босс, — обратился он к Линду предельно спокойным голосом. — К тому же никто не знает, действительно ли он и сейчас один. Ты многого просишь от одной группы.
Под «имеющимися сведениями» Линд и Эгиль имели в виду, конечно же, «руководство Арго по боссу Второго уровня», которое со вчерашнего дня бесплатно раздаётся в Таране. В нём подробно описаны атаки и слабые места как босса, так и адда, но на задней обложке написано уже знакомое предупреждение: вся информация взята из бета-теста.
Отличия от беты мы уже наблюдали: во время битвы против лорда кобольдов босс использовал навыки для катаны, и это стоило жизни рыцарю Диавелю. Скорее всего, нужно готовиться к тому, что и на этот раз нас ждут какие-то изменения. Если нам совсем не повезёт и Эгиль окажется прав, то аддов по имени «Полковник таурусов Нато» — Nato the Colonel Taurus — окажется несколько.
Однако Линд, выслушав возражения Эгиля, коротко кивнул:
— Безусловно, я не собираюсь повторять ошибки Первого уровня. Если во время первого захода вскроются какие-либо отличия от имеющихся сведений, мы немедленно отступим и перекроим тактику. Если окажется, что одна группа не справляется с аддами, я выделю ещё одну. Согласен?
Прямо сейчас нам нечем было ему возразить.
— Хорошо, — согласился Эгиль, а мы с Асуной наконец-то выдохнули.
Затем Линд прошёлся по атакам босса и рассказал каждой группе, что от неё требуется. Закончил он, когда до оговорённых двух часов дня оставались две минуты. Разумеется, время для битвы мы выбрали примерное, пара минут в ту или иную сторону никакой роли бы не сыграли.
— Ладно. Двух часов ещё нет, но… — начал Линд, поднимая правую руку.
Но тут встрял Кибао, до сих пор державшийся на редкость — да простит он мне эти слова — смиренно.