– Уважаемый… – обманчиво спокойно начинает Сильвестр. Сквозь тихий голос проскальзывают едва заметные рычащие нотки.

Стражник мигом тушуется, поправляет съехавший на лоб шлем и пытается оправдаться.

– Да в последнее время люди стали пропадать. Черти что творится. Детишки собирали ягоды в лесу, видели чудище какое-то… Так родителям и рассказали. Даже корзины побросали, когда домой бежали.

– И воет кто-то под стенами городскими каждую ночь, – подает голос второй стражник.

Напарник кидает на него недовольный взгляд, видимо, желая все рассказать лично.

– Вот наместник князя и приказал на ночь ворота запирать и пошлину удвоить.

– Для укрепления стен и оплаты дополнительного патруля, – поддакивает второй, не вняв красноречивым взглядам. – Поговаривают, это драконы готовят покушение. Забрать решили кусок Горара аж до самой Выпи…

– Не мели глупостей! Это хозяева леса пришли и своих прихвостней из ада позвали, – перебивает первый, награждая товарища самоуверенной улыбкой.

Мы озадаченно переглядываемся. Ни тот, ни тот вариант не кажется правдоподобным. Но куда-то же пропали несколько жителей Заны?

Впрочем, судя по оживлению на улицах города, местных обителей это событие не очень-то и трогает. Несмотря на вечернее время, жизнь кипит и бурлит. Особенно рядом с тавернами и заезжими дворами. То ли все тут настолько привыкли к подобным случаям, то ли сам градоправитель держит в неведении собственных подданных, дабы панику не сеять. Хотя… мне-то какое дело, чем я помочь могу в данном случае? Это забота князя Горара.

Только вот Сила подобные новости очень встревожили. Он и так не особо довольным был, а тут и вовсе замкнулся. Думает о чем-то напряженно, хмурится.  Даже сейчас, когда мы сидим в уютной таверне возле здания портала. Я осторожно поглядываю на него, но расспрашивать не решаюсь. Чем-то не понравились ему слова стражников. Но чем?

Если честно, расчет был на то, что мы сразу же отправимся в Атар, но, учитывая напряженную ситуацию, господин наместник отчего-то решил сделать для портала такой себе комендантский час. До двенадцати ночи пользоваться переходом не разрешено. Работники что-то там проверяют, ставят новые охранные артефакты, меняют караул…

Время, скажем, не очень удобное. Платить за ночлег не выгодно, мы и так к полуночи освободим комнату, а оставаться до утра в негостеприимной Зане тоже не хочется. Остается ждать назначенного часа, подремывая над чашкой с тонизирующим отваром. Лошадей удалось продать по выгодной цене, а поклажу сдать все тому же хозяину трактира – зачем нам в Атаре одеяла, сумки и дорожная одежда с чужого плеча. Я только свой мешок с вещами пожертвованными графиней Лирой захватила, ну и бандорину естественно. Трактирщик, судя по всему, уже привык себе забирать лишнее и вполне рад приторговывать комиссионным имуществом. К тому же мы не одни тут застряли. Зал полон почти под завязку. Похоже только лишь тавернам и выгодно подобное сумасбродство градоправителя.

– Сил, ты помнишь, просил тебе доверять, – осторожно говорю, пытаясь поймать глазами взгляд мужа. Я уже не в силах переносить напряженную обстановку. А терпеть гнетущее молчание еще, по меньшей мере, придется целый час. Естественно я могла бы подумать о собственной судьбе, планах на будущее, но в голове полная путаница, и разбираться в ней пока я не хочу. Лучше отвлечься на что-то другое.

– Ана… это не то, чем я бы хотел с тобой делиться. Зачем тебе подобная чепуха? – муж старательно избегает смотреть на меня.

– Вовсе не чепуха, если она заставляет тебя так тревожиться? – моментально возражаю. Я не отступлюсь.

– Не нравится мне, что кто-то сеет сомнения и страх среди местных, – подумав, выдает Сил. – Оборотни наши союзники. Ненадежные, но все же. Только-только успокоились стычки на границе. Только-только мы научились жить хоть и в шатком, но мире, и снова что-то начинает происходить.

– Считаешь, намеренная провокация. Кого? Людей.

Сил озабоченно поджимает губы.

– Вот тут я не уверен… Роверту сейчас не до новой войны. Может лет через пять он снова соберется с силами…