Парень без единого звука налил воды в алюминиевую миску, отнёс её мародёру и, не глядя, как тот жадно потянулся к посудине, вернулся к разведчику:

— Я правильно понял — ты собираешься бросить меня? — В голосе парня звучали затаившийся страх и недоверие.

— Ты правильно понял. — Мякиш принялся разбирать пистолет. Руки его слегка подрагивали, но в остальном ничто не выдавало испытываемого им волнения. — Если пойдёшь — можешь погибнуть с вероятностью сто двадцать три процента.

— Я не боюсь! — воскликнул Антон, и надежда засветилась в его глазах.

— Это не кино, — спокойно произнёс Мякиш, начиная протирать металлические детали от грязи и старой смазки. — Как ты понял, здесь можно по-настоящему умереть. Мне всего-то надо выяснить, правду сказала эта мразь или нет. А если правду, то вывести из строя несколько хрупких контейнеров, и только. Достаточно просто расстрелять их издалека. Твой страх при этом не имеет значения — ты не идёшь лишь потому, что бесполезен. А может, даже и вреден — за тобой ведь надо следить, тебя надо кормить и защищать. Плюс лишний человек — это лишний шум. В общем, останешься тут, и точка.

— Другими словами, — дрожащим от волнения голосом сказал Антон, — ты меня просто обрекаешь на верную смерть, оставив тут?

— Вовсе нет, — Мякиш был невозмутим. — По моим сведениям, завтра ещё до обеда мимо Белого камня должен пройти патруль «Долга». Объяснишь им ситуацию — они тебя заберут. В крайнем случае, ещё через сутки где-то в этих местах должна возвращаться группа сталкеров с туристами. Будешь постреливать каждые минут пятнадцать — привлечёшь их внимание, заплатишь и пойдёшь спокойно на выход. Еда и вода у тебя останутся, патроны — тоже. Если со страху не помрёшь — шансы на выживание довольно большие.

— А может…

— Антон, — Мякиш прекратил протирать детали пистолета и поднял голову, — вопрос решён окончательно и обжалованию не подлежит. Сегодня мы ночуем все вместе, а завтра тебе надо будет побыть одному совсем немного. Чего ты боишься? После того, что с тобой нынче случилось, мне кажется, это для тебя — раз плюнуть. Не бойся.

— Я и не боюсь, — обиженно буркнул Антон. — Помочь тебе хотел!

— Не надо. Мне не помощь нужна, а банальное везение. Разговор окончен.

— А если никто не придёт?

— Придут, — уверенно кивнул разведчик. Окинул взглядом мёртвых бандитов, поднялся и снял с них детекторы аномалий. Бросил один парню: — Держи.

Антон повертел прибор в руках и пожал плечами:

— Я не умею им пользоваться. Мякиш повернулся к Филину:

— Покажи ему. — И продолжил собирать пистолет. Филин не пошевелился. Тогда Мякиш вздохнул, приблизился к мародёру и сильно ударил его раскрытой ладонью по уху. Бандит свалился на землю и, держась за место, куда пришёлся удар, злобно сверкнул глазами.

— Покажи, я сказал, — чеканя слова, произнёс разведчик. Несколько секунд постоял над пленным и вернулся к своим делам.

Филин, с ненавистью переводя взгляд с Мякиша на Антона, процедил сквозь зубы:

— Включаешь, держишь перед собой. Запищал — значит, впереди ловушка. Всё.

— Сколько до ловушки? — не оборачиваясь, спросил разведчик.