— Я в общем-то тоже теперь почти не потребляю. — Степан тем не менее взял со стеклянного столика стаканы и бутылку, разлил понемногу и откинулся на спинку дивана. — Просто подумал, что раз уж про Зону вспомнили…

— Да разве её забудешь… Серёга не говорил, куда собирался?

— Я спрашивал, но он ничего толком не ответил. Говорил, что тянет его туда, и все.

— Жаль, у меня не побывал, — сказал Алексей. Появившееся чувство сытости принесло усталость, которая тут же разлилась по телу. — Я бы провёл с ним беседу.

Наромышев кивнул:

— Он к тебе потому и не поехал — знал, что ты отговаривать станешь.

— И тебе надо было!

— Я ему не отец, он мне не сын. Я предложил ему с бизнесом помочь, как и тебе до этого. Но вы же упрямые оба… А что ты так взбеленился из-за него?

— Я не из-за него… Тут ситуация…

— Может, уже расскажешь?

— Помнишь, когда мы из Зоны уходили, ты нам с Серёгой что-то вроде подарка сделал?

— Ты про тот камень, который надвое разделился?

— Да.

— Конечно, помню. Что случилось-то? — встревоженный Степан поставил нетронутый стакан на столик и подался вперёд, внимательно слушая друга.

— Ты мне как дал его в жестяной коробке, так я оттуда его и не доставал.

— Ну, и?.. Что ты тянешь, как кота за причинное место?!

— Этот камень обнаружили в руке у Сашки.

— Что значит — «в руке»?!

— То и значит — камень врос в ладонь, не оставив никаких следов на коже. Только рентгеновский снимок показал, что он теперь внутри.

— Артефакт?!