— Как вы нас нашли? — спросил Мякиш, обращаясь к Антону, но не переставая краем глаза наблюдать за сталкером.

— Случайно наткнулись. Мы думали, вы в Тёмную долину по длинной дороге пойдёте.

Разведчик кивнул, принимая объяснение.

— Этот хотел меня по длинному пути вести, — Мякиш мотнул головой в сторону пленника, — но я… убедил его, что короткий путь лучше.

Кремень заметил паузу перед словом «убедил» и прекрасно понял, что убеждал Мякиш вовсе не уговорами. Сталкер стиснул зубы, на скулах заиграли желваки, но он промолчал.

Разведчик продолжил, отметив про себя реакцию Кремня:

— Только проводник из этой падлы хреновый, два раза возвращаться пришлось.

— Значит, вы ещё не были в лагере, о котором говорил Филин? — спросил Антон.

Не привыкший к столь откровенному общению, Мякиш непроизвольно поморщился, как будто съел что-то кислое, но ответил:

— Не успели. Ну вот сейчас эта скотина оклемается, и пойдём. Кремень сразу встрепенулся:

— Нет! Ты не можешь его туда тащить!

— Могу и потащу, — спокойно сказал разведчик и повернулся к пленнику: — Эй, дерьма кусок, как ты там?

— Пошёл на х… — мрачно ответил Филин.

— Значит, нормально, — удовлетворённо кивнул Мякиш. — Можешь облегчиться пока, через десять минут выходим.

Кремень поднялся и сделал шаг к нему, но тут же наткнулся на ствол автомата.

— Ты разве не слышал, что я тебе сказал? — Сталкер, будто не замечая направленного ему в живот оружия, смотрел разведчику прямо в глаза. — Если с ним что-нибудь случится, то же самое произойдёт и с моим сыном!

— Может быть, — пожал плечами Мякиш, — а может, и нет. Откуда мне знать, что ты не соврал? Я тебя первый раз вижу. То, что ты задурил голову Антохе, ещё ни о чем не говорит.

Кремень во все глаза смотрел на этого странного человека. У него в голове не укладывалось, как тот может так поступать после того, что узнал. «Не может быть! Неужели он не понимает?! — стучала в голове мысль. — Нет, он не сделает этого! Не сделает!»

— Ты… не можешь… его… туда… тащить! — как заклинание повторил Кремень.

— Да пошёл ты! — без эмоций произнёс Мякиш, болезненно ткнул сталкера стволом, отпихивая от себя, и опять повернулся к Филину.