Эта страничка моей жизни, казалось бы, перевёрнута давно. Рана уже не кровоточит. Ничего не забыто, но уже почти не имеет для меня смысла. Ничего важного в себе не несёт. Почти…

Но только не Никита. По ребёнку я первое время скучала отчаянно. Но получилось вбить себе в голову, что у него есть родители, они явно объяснили ему что-то… почему я перестала звонить и приезжать. И это «что-то» вряд ли представляет меня в приятном свете.

На корточки садиться тяжело, поэтому я, ни секунды не колеблясь, опускаюсь вниз, упираясь коленями в пол, и кладу рядом сумочку. Развожу руки в стороны.

Никита кидается в мои объятия, едва не снося меня с ног. Крепко-крепко обнимает за шею.

— А мама с папой сказали, что ты уехала! А ты уже, оказывается, приехала!

Крепко прижимаю братишку к себе. Провожу рукой по мягким волосам, не веря в то, что он меня не забыл. Он чуть отстраняется и бьёт вопросом прямо в лоб.

— А к нам почему не заходишь? Не хочешь?

Я улыбаюсь сквозь солёные потоки. Глажу малыша по рукам, лицу, плечам. Мой родной мальчик…

— Да, я приехала. Никитка… — голос дрожит. Ничего не могу с собой поделать, слёзы топят. — Я так скучала по тебе… Прости, что не звонила столько времени. Такой ты большой уже, Никит… Вырос без меня.

Смотрю на братишку и пытаюсь налюбоваться каждой чёрточкой его лица. Конечно, он вытянулся. Очень подрос. Стал взрослее. Осознаннее. Я помню, как качала его на руках, когда его беспокоил животик и когда зубки резались. Когда он болел, а я мерила ему температуру и заставляла пить компот из яблок. Я даже иногда пересматриваю наши с ним общие фотографии…

Я думала, что уже перешагнула. Что можно просто отстранённо передать что-нибудь ребёнку. И неважно, как решат мама с Денисом распорядиться подарком: отдать кому-то, выбросить, подарить от себя или Деда Мороза.

Но вот так обнимать его, видеть вопросительный, доверчивый взгляд, понимать, что брат ждёт ответа…

— А меня папа на теннис записал! Я самый лучший в секции!

— Ты такой молодец, Никит!

— А ты чего…? — осторожно дотрагивается до моего живота, ласкового поглаживая. — У тебя там маленький?

Не могу на него налюбоваться. Он красавчик. Родной мой…

— Да. Там живёт малыш.

— А как его зовут?

— Мы ещё не определились с именем, Никит.

— А когда определитесь, расскажете мне?