– Арте-фак-кт! – стуча зубами, проговорила Бренна. Ее лицо казалось белее мела в свете подпрыгивающей в руках Рионы свечи – мы решили не тратить магию понапрасну. – К-копье… К-копье Даг-гды! Они уд-дарили им в с-стену!

– Но…

Я много раз слышала, что с помощью этого самого артефакта можно перенестись из одного мира в другой путем убиения и воскрешения путешественника, но сейчас, кажется, его использовали в качестве отбойного молотка. Бренна хотела еще что-то добавить – наверное, рассказать о других его возможностях, – но, клацнув зубами, поморщилась и промолчала.

– Мири! – Эрик тронул меня за плечо, указывая на потолок, с которого на нас мелким дождем сыпалась известка.

– Д-дверь! – проклацала зубами Риона. – Держите защиту, сейчас ударят!

Близнецы выставили очередной магический блок, к которому я тут же присоединилась, потому что враги, как и было предсказано, ударили в очередной раз. Затем еще раз, но мы уверенно держали оборону даже в условиях повышенной турбулентности. Я выкинула из головы глупые мысли – например, о том, куда нам бежать и что делать в случае обрушения потолка, – и принялась старательно подпитывать защитное поле из своего резерва, потому что нападающие долбили в дверь, как заведенные.

Если бы не добротная защита, стоявшая на доме, мы бы долго не продержались! Интересно, откуда они черпают магию, если здесь с ней крайне… хиленько?! Решила, что, по-видимому, распотрошили один из амулетов, на который не действует силовое поле доспехов, ведь в королевской сокровищнице было чем поживиться!

Хотела расспросить Бренну, но принцессе, усиленно вливающей магию в наш общий щит, было не до разговоров. К тому же с потолка продолжала сыпаться труха вперемешку с кусками побелки, и Бренна время от времени кидала на него испуганные взгляды. Да и я, признаюсь, посматривала… Потому что наш дом уже даже не вибрировал, а подпрыгивал, пританцовывая, словно в сейсмически неактивной Таре случилось первое в ее истории землетрясение.

А еще и эти маги!.. Удар, снова удар!

Дверь едва не слетела с петель, потому что я оглянулась, на секунду ослабив защиту. И не только я!.. Наша лестница все же не выдержала, ухнула вниз с ужасным грохотом, издав при этом жуткий скрежет, напоминавший мне горестный стон, погребя под собой софу, на которой недавно спал магистр Дойл, и круглый обеденный стол, заваленный свитками и книгами, что мы с ним так старательно разбирали.

– Мамочки! – завопила Бренна.

Риона завизжала, а я… Я от ужаса не смогла вымолвить и слова. Несмотря на защиту архимага и магистра Варрена, дом все же склонялся перед волей богов. Вернее, под ударами копья Дагды, потому что сверху на нас посыпалась уже не штукатурка, а… весь второй этаж!

– Наружу! – заорал Эрик, поднимая магический щит, закрывая нас от огромной балки, упавшей как раз… возле наших ног!

Эрсан схватил Риону – теперь уже она застыла с открытым ртом – и подтолкнул к двери. Я же поняла, почему на войне Прорицатели гибли, словно майские жуки в июне, – они настолько уходили с головой в видения, что у них полностью отключался инстинкт самосохранения.

Зато мой работал неплохо, не могу жаловаться!..

Пока Эрик с Бренной держали защиту, мы с Эрсаном распахнули входную дверь и вывалились наружу, в занимающееся утро. Оказалось, уже рассвело, и где-то справа, сквозь густой, сизый туман пробивались розовеющие отсветы поднимавшегося солнца. Больше ничего рассмотреть мне не удалось, потому что в этом самом тумане нас поджидали маги в темных мантиях и капюшонах, скрывавших лица. Нападавших было пятеро. А сзади… Нет, я не стала оглядываться на то, как складывался в бесформенную груду обломков наш дом, к которому успела привязаться и полюбить, потому что нас тут же принялись убивать. Проникновенно и со знанием дела.

Риона оказалась права – им не нужна была принцесса Бренна. Им вообще никто не был нужен! Подозреваю, только амулет с Эллодара, который лежал в кармане бабушкиного передника, а мы были лишь досадной помехой на пути к вожделенному сокровищу!

Спасло нас то, что врагов оказалось не так уж и много. Наше с близнецами защитное поле, подпитанное усилиями Бренны и мягкой магией Рионы, выдержало, когда в него вонзились первые разряды разноцветных молний. Затем последовал еще один удар, и вот тогда я поняла, что подобным образом мы долго не протянем. Если они продолжат наседать всем скопом, то совсем скоро разорвут нашу защиту в клочья!

– Держите щит! – крикнул Эрсан, потому что близнецы, кажется, пришли к похожему выводу.

Вытащив мечи, братья кинулись на магов. Один из разрядов тут же полетел в сторону Эрсана, но тот успел подставить клинок. И этот меч Бредокка оказался заговоренным!.. Фиолетовая молния, срикошетив от лезвия, ушла в небо, к безразличным богам Эирианна. Нет же, врезалась в купол метрах в десяти над нашими головами, разбежалась разноцветными змейками по периметру, которые все же сползлись в одно место, словно их тянуло туда магнитом…