– Уверена, это доспехи бога Дагды! – обреченным голосом произнесла Бренна. – Я читала о них… Вернее, я читала обо всем, что лежит в королевской сокровищнице! Но только с помощью доспехов можно сотворить защитное поле такой силы… Мы не сможем ни выйти отсюда, ни позвать на помощь – даже ментальная магия не может пройти сквозь его стены! До тех пор, пока его не…

– Мы его не выключим или не сломаем! – закончил мысль Эрик, после чего заверил принцессу, что сломать это как раз по их с Эрсаном части.

Бренна растерянно покивала, но мне показалось, что близнецы ее не особо убедили.

– Я остаюсь с вами и ни в какой подвал не пойду! – добавила принцесса решительно. – Вы не сможете меня запереть, потому что я – боевой маг и не собираюсь отсиживаться в стороне!

Отговорить ее не было никакой возможности. К тому же Бренна заявила, что сдала вступительные экзамены одной из лучших на курсе, магистр Дойл ей в свидетели! Только вот впереди нас ждал совсем другой экзамен. Вернее, практика в боевых условиях.

Правда, для начала с нами решили поговорить. Мужской голос, громкий и въедливый, проник сквозь закрытые ставни, просочился через запертую дверь, заполз по печной трубе на кухню, чтобы затем распространиться по всему дому.

– Вернете принцессу Беренику и амулет из Темного Мира, – вещали снаружи, – и мы оставим вас в живых!

– Врут же как сивые мерины! – покачала головой Риона. – Они нас убьют! То есть, собираются убить, – поправила себя прорицательница. – Им не нужны лишние свидетели! Я все еще не вижу исхода битвы, потому что будущее пока что скрыто мраком неопределенности. Слишком много узелков, слишком много поворотов судьбы… Знаю только, что сначала они нападут, и это будет очень скоро! Придут со стороны двора и попытаются проникнуть в дом через кухню.

На этом Риона замолчала, вновь погрузившись в свои видения. Бредокк, не говоря ни слова, отправился в озвученном направлении. Тьяну, подхватив со стола один из коротких мечей – раз уж магии было мало, мой телохранитель поделился с нами своими запасами оружия, – крутанул его в руке.

– Давно я не делал ничего подобного! – заявил он со смешком. Но, если судить по тому, как он это делал, в мастерстве магистра у меня не возникло ни малейших сомнений. Насчет близнецов я тоже не волновалась – у них за плечами была школа спортивного фехтования. А вот я… Нерешительно подхватила со стола длинный и узкий кинжал в ножнах, сунула за поясок домашнего платья. Все в хозяйстве пригодится!

Бренна последовала моему примеру. Риона же пожала плечами, сказав, что в ее будущем такие вещи ей уж точно не пригодятся, она это ясно видит!

– Охраняйте входную дверь! – приказал нам Тьяну, после чего ушел за Бредокком.

Так и не дождавшись нашего ответа, маги напали. Как и предсказывала Риона, враги пришли со стороны внутреннего двора, и вскоре до нас донеслись звуки магических разрядов. Если бы магические потоки были полновесными, они были бы на порядок сильнее, а сейчас… Через заднюю дверь им так просто не пройти!

Подозреваю, нападавшие рассудили так же, потому что, перестав ломиться в закрытую дверь, разбили окно на кухне. Затем я услышала звон клинков – магистр Дойл и Бредокк достойно встретили незваных гостей.

Близнецы засобирались было отправиться на подмогу, но тут пришел и наш черед. Похоже, оставшиеся маги решили войти в дом через парадную дверь. Ударили в нее Огнем, но мы выставили защиту – уж какую смогли, выжав все возможное из хилых магических потоков! – и с легкостью выдержали первую атаку. По силе удар получился внушительным, но бесполезным, потому что основную его часть поглотили защитные плетения дома. Их ставил наш папа с магистром Варреном, так что пробиться через них было непросто.

И я подумала…

Ну и пусть себе ломятся! Главное, продержаться до рассвета, а затем, надеюсь, кто-нибудь из соседей заметит творящееся на улице безобразие и донесет куда следует. После чего придет Кайден с военным патрулем и всыплет магам по первое число! Потом, клянусь, я обязательно верну магистру амулет, потому что мне уже надоело, что меня все время пытаются убить! Быть может, он даже захочет меня поцеловать, и я не буду особо сопротивляться… Вернее, я совершенно не буду сопротивляться!

Если, конечно, доживу до этого счастливого момента!

Тут дом затрясся, словно захохотал над моими мыслями, и мне стало не по себе. Но, насмеявшись вдоволь, стены и пол продолжали все так же трястись. На секунду мне даже показалось, что рядом с нами включили гигантскую центрифугу. Вибрация была настолько сильной, что пробирала до костей, от нее стучали зубы. С настенных полок в гостиной полетели вазы с цветами, а книжный шкаф с двумя комодами пустились в пляс, прихватив за компанию стулья, софу и письменный стол.

Это… Я не знала, что это такое! Даже представить себе не могла!