Мне было все равно, на какой курс Боевой Магии поступать – на первый или на третий, – главное – поступить, ведь конкурс был – ого-го! Поговаривали, десять человек на место… Моя подруга Риона собиралась поступать на Прорицателей, где желающих было ничуть не меньше. Как, впрочем, и на факультет филидов – сказителей и знатоков народного героического эпоса, а по совместительству еще и целителей.

Маги, прорицатели и филиды на Эирианне были вполне денежными профессиями, поэтому на экзаменах в престижную столичную Академию оказалось не протолкнуться, несмотря на то, что обучение было платным и стоило порядком. Правда, лучшим студентам все же выдавали небольшую стипендию, которой разве что хватало на чернила, перья, пергамент и остальные столь нужные адепту вещи… Наша семья не бедствовала и вполне могла оплатить обучение нам троим, но мы с братьями решили, что умрем от стыда, если не поступим на бесплатное. Поэтому сидели и зубрили народные эпосы, историю войн и поражений Эирианна, дурные повадки и милые шалости их богов, географию и политический строй Нуадреанна, мира драконов, вход в который находился в холмах Тары и охранялся не хуже, чем золотой запас любого уважающего себя государства.

Странные эти существа, драконы!.. На Эирианне они чувствовали себя как дома, но при этом вели себя крайне заносчиво. Ставили себя выше людей и воротили от нас свои аристократические носы, не забывая гордиться тем, что еще ни один человек не ступал на просторы их мира. Ну, кроме моего папы, но это уже совсем другая история.

В общем, родители нас давно уже предупредили, что нам с драконами не по пути. Но я и не собиралась водить с ними дружбу. Размышляя о том случае в горах – в Академии Тары училось много представителей Нуадреанна, неужели и мой, со скалы?! – поднялась с кровати, натянула на себя ужасное по меркам Москвы домашнее платье и поплелась на кухню заваривать кофе. Дом у нас большой, двухэтажный, расположен в квартале Магов, как раз рядом с районом, в котором селились драконы. Правда, я пока еще ни одного из них не видела… Ну, кроме вчерашнего – потому что эти два месяца просидела дома.

Как Царь Кощей, но только над книгами. Зачахла бы, если бы не полеты – без них совсем худо!

В доме уже вовсю кипела жизнь. Слуги просыпались рано, чуть ли не на рассвете. После Москвы мне казалось странным, что за нас кто-то готовит и убирает. Но потом привыкла, потому что на Эирианне это было в порядке вещей. Мама тоже встала, шла ко мне с кружкой кофе. Поцеловала меня щеку, коснувшись длинными светлыми волосами. Выглядела она моей ровесницей и, похоже, нервничала перед нашими экзаменами не меньше моего, но старалась не подавать и виду.

Отдала мне кружку и отправилась будить близнецов.

Тут в дверь постучали – громко, внушительно. Наверное, дед с Инесс пожаловали – кто же еще мог прийти так рано?! – чтобы пожелать нам удачи. В ответ из комнаты братьев – они жили в одной – раздались горестные стоны. Похоже, мама пыталась их поднять, но это было непростой задачей. Близнецы засиделись за свитками по магии чуть ли не до рассвета, потому что шоу на вступительных экзаменах ожидалось феерическое….

Я видела генеральную репетицию и сильно засомневалась в их умственных способностях. Как бы после этого их не только с экзаменов не выставили, но и не запретили приближаться к Академии Тары ближе, чем на километр!

Решив все-таки переодеться, раз уж к нам пожаловали дед с женой, я отправилась в свою комнату и наткнулась на отца. Архимаг Кейн Логан, немного растрепанный, но уже бодрый, шел встречать гостей. Взъерошил мне волосы, поцеловал в щеку.

– Доброе утро, Бусинка!

Да, такое вот у меня глупое прозвище… Мама звала меня в детстве «Бусенька», из чего потом вышла Бусинка. Но все лучше, чем Пельмешки!..Через несколько минут я уже спускалась в гостиную в строгом сером платье, которое кого угодно могло ввергнуть в тяжелую депрессию с летальным исходом, но для поступления в Академию, по мнению родителей, оно оказалось в самый раз. Большой стол в гостиной уже накрыли к завтраку, но близнецы до сих пор еще не спустились. Инесс, жена деда, высокая, черноволосая красавица с полными, выкрашенными в красное губами, утащила меня в спальню делать прическу. Перебирала волосы пальцами, унизанными кольцами, пока я рассматривала ее новые амулеты. Ну еще и корсаж, которого здесь и в помине не было!

Жена деда была нашей крови, из Медиаторов. Увлекалась темной магией, за что ее в Средневековье на Земле даже пытались сжечь, но просчитались. Инесс ушла за Грань, как только к ее босым ступням стал подбираться огонь. Это было давно, но мы, Медиаторы, живем долго… В принципе, так долго, пока не надоест или же не убьют.

Инесс заплела мне волосы в какие-то сложные косы, украсила их заколками и, вздохнув, сообщила, что в этом мире понятие красоты осталось на уровне Мезозойской эры. Я была с ней полностью согласна. В Таре Инесс слыла законодательницей моды. Она со своими нарядами произвела неизгладимое впечатление на королевскую чету, но революционный переворот с переходом на каблуки и мини этому миру пока еще не грозил.

Инесс предложила мне прогуляться с ней по летним распродажам в Москве. Я лишь пожала плечами. Можно, конечно, и прогуляться, но особого смысла я в этом не видела. Если мы поступим, то в ближайшие годы мне светила жизнь на Эирианне, где платья носили в пол, а яркие цвета, разрезы и вырезы были уделом дам из Гильдии Проституток… К тому же нет у меня личной жизни и не предвидится!

Изъянов во внешности тоже не было. От рождения я была темноволосой и смуглой, да и круглогодичный загар из мира Летающих Островов навечно въелся в мою кожу. Сероглазая – в маму. Контраст со смуглой кожей выходил странный, яркий, но меня моя внешность очень даже устраивала. Роста я была чуть выше среднего, фигура спортивная, ничего лишнего на ней не приживалось, только кости, мышцы и немного выпуклостей в предназначенных для них местах.

Парни заглядывались часто, но ненадолго.

И все потому, что за мной следил «Коллективный Разум»! Братья не гнушались ни ментальным воздействием, ни физической расправой, чтобы разобраться с не угодившими им моими ухажерами. Но дело в том, что им не нравился никто! «Мири, он тебе совершенно не подходит! Мири, это не парень, а тяжелый случай. А тот – просто клинический идиот… Мири, он думает только об одном!». Тут братья смущались, но я знала, что имели ввиду: телевизор в московской квартире никто не отменял.

В общем, представления о сексе у меня имелись, а вот личной жизни – никакой!

Жаловаться на братьев не было смысла, папа бы не только их поддержал, но еще и орден каждому вручил. А мама… Мама предательски согласилась, что мне еще рано думать о таких вещах. Рано?! Через неделю мне исполнялось восемнадцать, а я в кино один раз в жизни сходила с мальчиком и больше ничего… Причем в девятом классе! Потом он за какие-то неизвестные прегрешения не понравился моим братьям, после чего старательно обходил меня стороной.