Кузнец надолго задумался, его губы шевелились, орк производил в уме подсчёты.

— 35 золотых, — выдал он свой вердикт.

От названной суммы у меня непроизвольно открылся рот.

— А что ты хотел? — все-таки заржал орк, глядя на мой ошарашенный вид. — Работа предстоит ювелирная. Чтобы реализовать все твои задумки, мне придётся привлечь механика, его услуги надо также оплатить. Ну что, доблестный воин, — скривился в усмешке кузнец, — потянешь такую сумму? И учти, никто другой не возьмётся за эту работу.

— Почему же вы берётесь? — давая себе немного времени на раздумья, спрашиваю я.

— А мне интересно. Я раньше никогда не делал ничего подобного. Люблю экспериментировать.

Последняя произнесённая фраза убедила меня окончательно. Я тоже очень люблю экспериментировать.

— Идёт. Предоплата?

— Конечно, 10 золотых на закупки материалов будет достаточно. В том случае, если ты не явишься за заказом, я не останусь в накладе.

Как только орк получил задаток, он моментально потерял интерес к разговору и развернулся ко мне спиной. Я услышал:

— Приходи через неделю.

«А что так долго-то, великий мастер», — подумал я, но вслух, естественно, ничего не сказал. И ещё одна фраза донеслась, когда орк уже скрылся в своей кузнице:

— Могу изготовить специальные наручи, совместив их с твоим оружием, они будут маскировать все элементы до поры до времени. Цена 5 золотых, делать?

— Да, — коротко ответил я и отправился дальше потрошить свой изрядно похудевший кошелёк.

Первое время придётся довольствоваться простейшими кастетами. В оружейных лавках я сумел найти оружие такого типа только обычного качества, с минимальным модификатором на +3 к силе и уроном 20. Мда, не густо, но делать нечего, подождем, когда кузнец изготовит мой вариант, надеюсь, за такую сумму получится предмет как минимум магического качества. Металлы я выбирал хорошие, это должно помочь.

Вернувшись к первой точке, докупил штаны и ботинки из такого же материала, что и доспех.

— А что это за зверь, из кожи которого получаются такие прочные, но в то же время гибкие изделия? — спросил я у продавца, выкладывая из своего кошелька 8 золотых. Информации об этом в описании предмета я не нашёл.

— Это кожа степного парда. Их осталось не так много в наших краях, уж больно ценятся трофеи с этого животного. Этот зверь умён и уходит подальше от основных поселений орков. Из какого захолустья ты прибыл, что не знаешь такого? — подозрительно уставился на меня торговец. Упс, надо поменьше молоть языком, я ведь действительно ничего не знаю о жизни орков.

— Мой клан… эмм, бывший клан, — поправился я, сделав каменное лицо, типо переживаю, — обитает на юге, у самой границы с мертвыми землями, там таких животных нет.

— Тогда понятно, парды не любят соседства с мутировавшими тварями.