— Джей был на полпути к тому, чтобы обратиться в вампира. Это было так странно. Я бросила в него вилку, потом картину. И еще несколько картин. Возможно, я сорвала его любимую картину. Наговорила много всякой ерунды, собрала чемоданы и появилась у тебя на пороге, чтобы напиться с тобой.

Она надела туфли на высоченных каблуках, взяла сумку и начала оглядываться в поисках телефона.

Он нашелся на тумбочке.

Никки схватила его и направилась к двери. Она просила меня продолжить, а теперь просто уходит, и это было обидненько.

— И что потом?

Она потянулась к ручке двери, но я уже была тут как тут.

И хлопнула ее по руке. Ее взгляд был таким жестким, когда она посмотрела на меня.

Сквозь стиснутые зубы я проговорила:

— Мы остаемся дома на Хэллоуин. Я ушла от Джея. Я твоя лучшая подруга, а ты переживаешь из-за того, что опаздываешь на работу, в ночь, в которую ты никогда не работаешь и отлично знаешь, что Бенджи тебя отпустит.

Бенджи был ночным менеджером «Басса» и любил меня. Ну, он любил моего кузена, но обожал меня в каком-то определенном смысле. Он расстроится, когда я расскажу ему о Джее.

— Ходят слухи, что сегодня вечером в городок приедет Свирепый Гонитель.

Я сказала городок, но имела в виду город. Мы были недалеко от Миннеаполиса.

И я не лгала о Свирепом Гонителе, но лгала о слухах. Но знала, что в город приедет кто-то сильный и могущественный. Чувствовала его энергию. Или ее. Я не могла различить, разве что эта энергия, конечно, больше ощущалась, как мужская. Очень, очень мужская. Кто бы это ни был, у него была огромная мощная энергия, которая уже достигла и нас. Она будто витала в воздухе.

— Также ходят слухи, что сегодня вечером приедет новый владелец «Басса». Это как-то связано с тем, что ты собираешься работать сегодня ночью, хотя мы не работаем в этот день с тех пор, как родились?

А вот об этом слухе я не лгала. Услышала об этом три дня назад на семейном пикнике. Предыдущий владелец был демоном, который умер, поэтому «Басс» был продан, но никто не знал кому. Но всем хотелось знать, кто же новый владелец. Вампир. Оборотень. Ведьмак. Демон. Может какое-то другое существо, подобное мне…

Мне лично было абсолютно наплевать, кем был новый владелец.

Но теперь все изменилось.

Это единственное, что имело смысл сейчас, и как только я произнесла эти слова, эта темная, вихревая энергия вокруг нее всколыхнулась. Она увеличилась вдвое и бешено раскачивалась вокруг ее головы.

Я надеялась, что ошиблась, но доказательства говорили сами за себя.

Никки не ответила. Она закрыла глаза, и я увидела, как вся ее энергия трансформировалась и начала кружиться вокруг нее, как бы защищая.