– А давайте представим, что я извращенец,и все вопросы сразу отпадут.

   – Не отпадут, - зло процедила я.

   – Тогда я скажу, что вы, Аратэль из клана Золотой лозы,извращенка.

   – Я?! – От моего вопля подпрыгнули и эльфы, и темные, понемногу возвращающиеся в комнату.

   – Ну это же не я играю в мальчика-девочку и никак не могу определиться с собственным полом.

   Я так и замерла с открытым ртом. Одно дело только подозревать, что ты раскрыта, а другое дело, когда тебе об этом сообщают в лоб, причем с таким пренебрежением, словно сам факт твоей трансформации никого особо не волнует.

   – Вы все знали… Знали с самого начала!

   Зря я это произнесла. Очень зря, потому что черный шар в руке лорда Вэриана вдруг втянул щупальца и исчез, оставив после себя легкое облачко дыма. А пoтом высший демон повернулся и буквально пригвоздил меня тяжелым, немигающим взглядом.

   – Нет, Аратэль. Вы так хорошо спрятались, что почти на три года я упустил вас из виду. Эдриан Сатор исказил саму вашу суть, сумел cкрыть ауру и запах. Он сотворил из вас, без преувеличения, новое существо.

   Да, все было именно так. Эдриан помог мне замаскироваться. Пока я носила медальон, его магия меня защищала. Я не вникала в природу этой силы. Главное, что она работала. Если бы я все время налегала на оборотные и маскировочные зелья,то давнo бы протянула ноги.

   – Тогда как вы узнали?

   – Вы слишком громко разговаривали со своим медальоном, носящим имя Эдриан. Да, Αратэль, вас бессовестно сдали призраки военной академии Карагата.

   – Вот не зря я им не доверяла!

   – И не говорите. Мерзкие создания. И самое противное – работают на меня. – Лорд Вэриан приблизился ко мне вплотную, но у меня не было сил даже отшатнуться. - Тогда–то я наконец–то смог напасть на след силы своего бывшего ученика. Я нашел не вас, Аратэль. Я выследил Эдриана Сатора.

   Признание лорда Вэриана расставило все на свои места. Он нашел не меня, а Эдриана! О таком варианте я просто не пoдумала. Я была уверена, что все учла и рассчитала,и так крупно ошиблась . Лорд Вэриан пришел бы за мной в любом случае. Столько сил потрачено,и все впустую.

   Нет!

   Рано сдаваться! Я поклялась Эдриану, что помогу ему,и сдержу слово.

   – Что… Что вы намерены со мной сделать?

   – Странный вопрос. А кто я такой, что бы вмешиваться в вашу жизнь? Кто я такой, что бы в чем–то вас ограничивать?

   – Раньше вы говорили иначе.