— Черт! — Краев стукнул кулаком по столу. — Вот тебе и тайна личности! Ведь обещали, сволочи, что никто об этом не узнает! Сволочи эти немцы…

— А чего же ты тогда живешь среди этих сволочей? Да еще и взял себе сволочные имя и национальность? Нет, Коля. Немцы — не сволочи! Они самые приличные люди во всей Европе. И имеют самое пророссийское правительство, если, конечно, не считать разнообразных славян. Потому и живут прилично, в отличие, скажем, от американцев. Одна только проблема — их спецслужбы тесно связаны с нашими. И когда ты обратился в пятый тайный отдел контрразведки Германии, через двадцать минут информация лежала на моем столе.

— Не обращался я ни в какую контрразведку! — возмущенно заявил Краев. — Ты меня еще в шпионаже обвини…

Это было шесть лет назад. Краев уже год как перебрался из Австрии в Германию, в Эссен. Он имел работу и неплохой заработок. Он имел вид на германское гражданство и собирался оформить его окончательно. Он жил в самом стабильном государстве Западной Европы и был защищен его законами. Но он все равно боялся.

В течение двух лет после отъезда за границу Краев не чувствовал ни малейших признаков того, что за ним следят из России. Более того, складывалось впечатление, что о нем забыли. Он без особого труда перевел свой рублевый вклад, астрономически выросший после взлета российской валюты, из швейцарского банка в германский. Он продолжал получать солидные дивиденды. И в то же время не имел никаких весточек с родины. Никаких звонков, хотя бы из российского посольства — а ведь он продолжал оставаться гражданином России, и гражданином немаловажным.

Его старательно забыли — как будто и не было такого на свете. И это тоже было определенным знаком. Его вычеркнули из списков живущих. С одной стороны, это было хорошо. Никто не беспокоил его. С другой стороны, он считал почему-то, что в списках живых ему лучше не появляться. Стоит ему предъявить на российской границе российский паспорт с именем и фамилией Николай Краев — и…

И что тогда? Да скорее всего, ничего не произошло бы. Все он напридумывал насчет особого отношения к собственной скромной персоне. Просто сделали бы ему прививку, как и любому непривитому гражданину Российской Федерации. Был человек в долгой отлучке, решил посетить родину. Положено прививочку-с. Иначе, извините, не пустим-с. Не положено…

Тогда-то Николай и пришел за помощью к своей новой знакомой Герде Циммерман, журналистке, которая позже стала его женой.

— Герда, — сказал он ей, — слушай, я хочу сменить все. Имя, фамилию и все такое. Я хочу стать немцем. Ты говорила, что твой брат работает в администрации правительства. Ты можешь как-нибудь узнать у него — можно ли это сделать?

— Не понимаю, — сказала Герда, — зачем тебе притворяться немцем? Ты же русский, Николай! Что сейчас может быть лучше, чем быть русским?! Не обязательно жить в России. Живи здесь. Но фамилию-то зачем менять?

— Есть у меня причины.

— Обратись в какую-нибудь спецслужбу. Я слышала, что они занимаются такими делами.

— Спецслужбы меня не интересуют, — заявил Краев. — Знаю я эти спецслужбы. Они потребуют за свои услуги весьма специфическую плату. Проще говоря, завербуют меня. А я не собираюсь никому продаваться. Я, понимаешь ли, патриот России и хочу помочь своей родине, а не гадить ей исподтишка из-за границы.

— Помочь? — Герда расхохоталась. — Россия не похожа на государство, которому нужна помощь. Скорее помощь нужна всем остальным странам.

— Короче! — рявкнул Краев. — Объясняю! Я уехал из страны, не сделав вакцинацию от этой чертовой якутской лихорадки. Ты хоть знаешь, что это такое?

— Знаю, конечно.

— Так вот, сейчас всем въезжающим в Россию российским гражданам вакцинация делается обязательно! В принудительном порядке!

— Ну и что?

— Я боюсь прививок, понимаешь?

Герда захохотала еще громче. Она нравилась Краеву, с ней хорошо было в постели, но иногда она становилась нестерпима.