— Вы просто не поверили, — я вздохнула, решив пока не заострять внимание на слове «война», уверена, позже мне расскажут гораздо больше, — знаете, мне кажется, было что-то еще. Мама не могла просто так уйти, ведь, если бы она согласилась принять третий дар, то что ей помешало бы отправиться на поиски вместе с женихом? Разве он бы не понял всю важность такого шага? Значит, она не должна была становиться невестой. О чем ей прямо и сказала богиня. Наверно запретив об этом распространяться…

— Мы пришли к такому же выводу, но слишком поздно, — лорд Лекрой вздохнул. — Прости нас, девочка, нам искренне жаль, что мы не поддержали Мариэлу и потеряли ее…

— Объясните, пожалуйста, про дары, — попросила я. — Тот, кого вы называете тарианом сказал, что подарит мне первый. Почему?

— Потому что ты — жрица, — леди Альери взялась объяснять. — Наследник правящего клана не может жениться ни на ком, кроме жрицы. В каждом из старших кланов обязательно рождается хотя бы одна девочка с особенным даром, она же и есть жрица. У каждой жрицы дар свой. В нашей семье все жрицы обладали даром предвидения, а также владели двумя стихиями, у твоей мамы это была вода и воздух.

О том, что у мамы было две стихии я уже знала, но перебивать рассказчицу не стала.

— Без ложной скромности скажу, что жрицы нашего рода считаются самыми сильными, самыми приближенными к богине, и самыми желанными невестами.

— Но первым себе жен из числа жриц выбирает тариан — наследник, — сообщил лорд Лекрой. — Он сам или боги разжигают пламя сердца тариана в ритуальном кубке, находящемся в храме, когда приходит время жениться. Также тариан отправляет зов в семьи, где есть жрица, подходящего возраста, тем самым призывая готовых к барку во дворец.

– Как это разжигают сердце? – не поняла я.

– Сердце в груди никто не трогает, так называют священный сосуд – чашу, кубок, в главном храме богини. Именно в нем разжигают огонь и чем он ярче, чем сильнее – тем вероятнее, что тариан не просто готов к преемству власти и созданию семьи, но и встретит свою истинную пару – амарию.

– Истинная пара? То есть такая девушка, которая идеально подходит дракону? Я имею ввиду, что она идеальна для потомства: однозначно дети у такой пары будет щедро одарены богами?

– Верно, амария – идеальна для дракона как мать его будущих детей, но вместе с тем, она идеальна в качестве спутницы жизни. Она та, ради которой дракон пойдет на все невзирая ни на свой статус, ни на зависящих от него людей. Все, лишь бы его амария была счастлива.

– Если последнее правда, то вашему тариану, лучше не иметь амарию. Как и Владыке драконов. Мало ли какая девушка попадется, а если она решит разрушить страну и уничтожить драконов? Например, втянуть государство в войну?

На этих словах мои родственники переглянулись и почему-то заулыбались. Я точно ничего смешного не говорила.

– Обычно амария любит своего мужа, Эстель. И разделяет его взгляды на жизнь, понимает какой долг лежит на его плечах и не заставляет своего мужчину разрываться между долгом и любовью.

– Учитывая, что амария не оставляет дракону шанса, то выбора не стоит. Ее желания будут на первом месте. – Усмехнулась я.

– Ты, конечно, права. Но... жена Владыки драконов – также амария. Как видишь, наше государство процветает. Моя жена тоже амария...

– Судя по тому, что моя мама все же была изгнана из рода, ваша амария решила, что так будет лучше, – я просто не смогла не съязвить. – Будь это не так, вы бы заставили весь род замолчать.

– Прости меня, девочка. – Прошептала леди Альера.

И нет совестливо мне не стало. Да, мои чувства сейчас были эгоистичны. А что, если бы моя мама имела шанс вернуться? Что если бы ее не отрезали от родового гнезда и силы? Разве бы мой отец, любивший маму, не согласился бы сменить место жительства? Нет, я помню, что он и сам имел высокий статус и ответственность перед своими людьми... Но...

Это пресловутое «но»! Всё для них могло бы быть иначе... Могло, да не стало.