— Чердак в свою очередь удивился я.

— Нет, они крышу чинить наверх по колонная лазили.

— Все ищем лестницу крышу, — объявил я.

И мы пошли искать. Должен сказать, не самое это приятное времяпрепровождение бродить по старым руинам подсвечивая себе, да и остальным крошечным фонарикам. Хотя кому остальным? Кот в темноте итак видел, впрочем как и Питер. Эти мы с Тимуром боялись шаг в сторону сделать из кольца тусклого желтого света.

Странное это было место, непонятное мне. Анфилады комнат, большой зал, грязь, обломки лепнины битая штукатурка.

Ход наверх нашел Питер. Он отвел нас к почти незаметной лестнице, которая начиналась справа от вестибюля, ведущего в главный зал. Однако прежде чем начать подниматься наверх, я направил на лестницу свет луча. Небольшой пролет, а потом лестница разделяясь уходила в разные стороны. Я посветил на ступени. Вроде все в порядке. Тогда подсвечивая себе, я начал медленно подниматься. Всякий раз, прежде чем поставить ногу на ступеньку, я проверял ее на прочность, но похоже эта лестница выдержала испытание временем. Но стоило мне ступить на площадку, как рука автоматически метнулась к автомату, и грохот очереди АК разорвал ночную тьму. Пули ударили в металл, и от рикошета посыпалась штукатурка. А потом я остановился, проняв, что ошибся. Я выругался про себя. Грохот выстрелов наверняка был слышен на большом расстоянии. Но… Я направил вверх свет фонарика. Передо мной была ростра старинного корабля, врезанная в стену, и не просто ростра, а изображение огромного человека — древнего воина, который навис над лестницей, нацелив топор в голову нежданных гостей. Бронзовый гость, защищавший свою обитель.

— Интересно, что тут было раньше? — поинтересовался я. Но, судя по всему вопрос вышел совершенно риторическим, потому как никто из моих спутников не знал ответа.

— Раньше я бывал тут? — неуверенно начал Тимур.

— В здании биржи!

— Нет на стрелке Васильевского. Тут стояли такие штуки, типа колонн, только большие. Они были украшены отпиленными носами кораблей, а на вершине их в праздники зажигали огни…

— А это?

— Похоже на нос корабля.

Я только покачал головой. От кого, от кого, а вот от Тимура я не ждал подсказок.

Мы поднялись еще на несколько пролетов. И всякий раз на повороте лестницы натыкаясь на удивительные скульптуры с носов кораблей. Вскоре мы оказались у полуприкрытых дверей на которых было выгравировано:

«Выставочный зал»

За дверями было с десяток пустых комнат с низким потолком.

— По-моему достойное убежище.

— Если только сюда, сориентировавшись по твоим выстрелам не явятся местные обитатели.

— Будет надеяться, что даже если они явятся, то окажутся не такими кровожадными как эти караванщики.

Кот не ответил. Эта манера оставлять за соперником последнее слово бесило меня больше всего. Понимай, как хочешь и все…