Но чего ж, блин, так стрёмно-то?

— Силы чернокнижники черпают из самой тьмы, внучок. Если решишься идти по этому пути, будешь способен призывать демонов служить тебе, и только тебе.

— Существуют временные призывы, когда демон появляется на несколько минут, чтобы сделать дело, пока призвавший его практик поддерживает заклинание. Есть и перманентные призывы, при которых демон привязан к тебе и будет рядом до тех пор, пока его не отправят обратно в пекло.

— Перманентные призывы проводятся через начинённые тёмной магией ошейники, и они весьма сильны. Ошейник может быть создан только из смертей, смертей твоих врагов. Чем больше душ ты пожнёшь, тем более сильных демонов ты сможешь подчинить своей воле. К примеру, для первого ошейника тебе понадобится собрать 40 душ, сражённых собственноручно.

Окей, звучит чуть более мрачно, чем я ожидал.

— Однако… — ощерилась старуха-гнома. — если ты серьёзен в стремлении стать Чернокнижником, то первый ошейник получишь от меня, как маленький подарочек…Ну как, хочешь продолжить?

Передо мной появилось окошко:

«ПРОДАТЬ ДУШУ ЗА РОК-Н-РОЛЛ»

Хреновые шутки — притча во языцех всея игры. Смешнявые заголовки к квестам порой несколько рушили атмосферу, царящую в Другом Мире.

«Ведьма Веспария предложила вам пройти посвящение в Чернокнижники, и предлагает в дар ваш первый ошейник подчинения. Принять его и встать на путь Тьмы?»

За 50 баксов в час плюс сверхурочные? Пф, хоть два раза!

Я мысленно ткнул на кнопку «ПРИНЯТЬ» и окошко исчезло.

Ведьма снова растянула губы в беззубой ухмылке:

— Молодеееец. — После чего пошарила руками в складках своих лохмотий, откуда выудила два предмета.

Первый оказался книгой, обёрнутой в видавшую виды потёртую кожаную обложку. С её пожелтевших страниц исходил слабый ванильнообразный запах.

Второй предмет — ошейник, похожий на собачий — тонкий, из чёрной кожи с железными шипами.

— Открой книжечку. — жутковато проскрипела бабка. — и прими свою судьбу.

Ну я и открыл, посередине примерно, ожидая рисунков каких-то кровавостей внутри…

Ничего. Просто пустые страницы.

Несколько сбитый с толку, я пролистал книгу к началу; оказалось, хоть какой-то текст есть только на первой странице.