Неожиданно среди таёжной завораживающей тишины, словно ниоткуда послышался медвежий рев, гулким эхом разнёсшийся по округе. Кузьма тут же откликнулся на этот до глубины души родной и понятный ему зов, и вскоре, словно по некоему волшебству, вдалеке показался огромный медведь, который на большой скорости нёсся в сторону пришельцев. Не на шутку испугавшись, таёжные гости сгрудились в кучку и вопросительно посмотрели на Кузьму, который, к их удивлению, лишь улыбнулся им в ответ и, радостно прокричав: «Не бойтесь! Это Киса мой», быстро побежал навстречу медведю.

Наблюдавшие за этой сценой замерли в ожидании, что через секунду эти двое – человек и зверь – вот-вот столкнутся и, если это произойдёт, то без печальных последствий для парня не обойтись. Но, словно в замедленном кино, Кузьма и медведь плавно остановились друг перед другом и, обнявшись и рыча, упали вдвоём на землю и стали весело кувыркаться. То поднимаясь, то вновь падая, они не выпускали один другого из своих объятий, продолжая беспрерывно рычать. Накувыркавшись вдоволь, они одновременно встали и стали вылизывать друг другу глаза, как бы смывая выступившие слёзы радости от встречи после долгой разлуки и утешая таким способом друг друга. После такого своеобразного ритуала, Кузьма ласково потрепал мохнатого друга по загривку и, идя рядом, они направились к гостям.

Лицо Кузьмы светилось от радости, чего нельзя сказать о его родителях и адвокате, которые стояли с испуганно-удивленными лицами на месте, словно заворожённые. Заметив это юноша решил успокоить их, и произнес: «Не бойтесь его. Он хочет с вами познакомиться. Сейчас он будет обнюхивать каждого из вас по-отдельности, а вам надо будет по-доброму улыбаться ему. Он запомнит вас каждого по своему запаху. Я не знаю, как он делает, но по запаху и улыбке он точно определяет – хороший перед ним человек или нет. Если он «запомнит» вас как хороших, то никогда не нападёт; если почувствует вашу улыбку злой, то надо будет его всегда опасаться и больше никогда не подходить к нему. Медведи чувствуют, где хорошо, а где плохо пахнет от кого. Так что лучше улыбайтесь и думайте о нём только хорошо».

И действительно, обнюхав каждого из присутствующих по-отдельности, медведь вернулся к Кузьме, который пригласил всех продолжить путь к домику. Предусмотрительно на безопасном расстоянии передвигаясь вслед за «хозяевами», которые шли и тихим рычанием как бы переговаривались между собой, гости молча улыбались, не переставая удивляться идиллии взаимоотношений между медведем и человеком. Пройдя уже довольно внушительный участок пути, медведь вдруг резко остановился, прислушиваясь. Все тоже, словно по команде, замерли и услышали какой-то еле уловимый шум явно не природного происхождения, сопровождающийся звонким хрустом. Медведь тут же развернулся и побрёл в сторону этого звука.. Кузьма сделал предупреждающий знак рукой, предлагающий путникам остановиться и подождать, а сам быстро кинулся вслед за своим другом.

Пробежав следом за Кисой метров около ста, Кузьма буквально наткнулся на огромное дерево и увидел, как медведь, пытавшийся вскарабкаться по стволу дерева наверх, вдруг прекратил свои попытки и, оглянувшись на Кузьму, тихо и умоляюще зарычал. Парень, подойдя к дереву, заметил на его нижней ветке девушку, испуганно смотревшую на медведя, отчего Кузьма вначале даже немного растерялся – как эта девушка попала на дерево и как вообще очутилась в тайге одна? Но уже через секунду он улыбнулся и его приятная, обезоруживающая улыбка подействовала на девушку: она перестала испуганно прижиматься к стволу дерева и просящим взглядом посмотрела на Кузьму.

– Не бойся его. Это мой друг. Мы тебя не обидим, – проговорил тихо Кузьма и ловко взобрался на дерево.

Уже через пару секунд расположившись рядом с девушкой, он смог хорошо разглядеть её. На вид ей было лет семнадцать. Она была очень худенькой и выглядела утомлённой. Посидев немного рядом с ней, Кузьма снова улыбнулся и совсем тихо, чтоб не напугать её, прошептал:

– Давай вместе с тобой сейчас слезем с дерева и пойдём к моему папе в дом, где мы с ним давно и долго живём.

Услышав слово «папа», девушка заставила себя улыбнуться ему в ответ, медленно приходя в себя.

Затем Кузьма привычно ловко и быстро слез с дерева и продолжил.

– Не бойся, слезай. Я тебя поддержу и не дам упасть. Чего ты смотришь на меня так… Я правду тебе говорю, что тебя не обижу, – попытался ещё раз ободрить девушку Кузьма и поднял свои руки вверх, жестами приглашая её спуститься.

Пристально глядя ей в глаза, но потом, сообразив, что не очень хорошо так долго разглядывать человека, тем самым, может быть, смущая его, Кузьма потупил свой взгляд и сразу же услышал, как она зашевелилась.

А потом, видимо, от слабости, ещё не успев даже начать спускаться, она не удержалась на дереве и стала падать. Во время падения девушка, конечно, инстинктивно попробовала зацепиться руками за ветки, но они проскальзывали сквозь её пальцы. Быстро среагировав, Кузьма успел вовремя подхватить её на руки и прижать к себе. Девушка даже не пыталась вырваться из его рук, а, наоборот, крепко обвив своими тонкими руками Кузьму за шею, благодарно смотрела на него и тихо всхлипывала. Кузьма обхватил её крепче и аккуратно понёс в сторону оставленных им гостей. Вслед за ним, тихо рыча, вразвалку побрёл и Киса.

Представ со своей невесть откуда взявшейся «ношей» перед родителями и Кириллом, в глазах которых от удивления очередным непредсказуемым событием застыл немой вопрос, парень лишь широко улыбнулся, но промолчал и, не останавливаясь ни на минуту, понёс девушку дальше в сторону домика. Гости, видя состояние девушки и понимая, что сейчас не время для расспросов и объяснений, молча продолжили путь. Кирилл, подхватив рюкзак Кузьмы, завершал цепочку таёжных путников.

Святослав и Валентин находились уже в нескольких метрах от конечного объекта на их пути – охотничьего домика. Подойдя к двери, которая по таежной традиции всегда остаётся незапертой, Святослав пропустил Валентина вперед. Тот, войдя в домик, оглянулся на Святослава и с ужасом заметил вдали бегущего в их сторону огромного медведя.

– Свят, берегись, – быстро крикнул он, предупреждая друга об опасности.

Мигом обернувшись, Святослав в ответ только спокойно улыбнулся:

– Не бойся за меня! Зайди пока в дом, а я пойду встречу Кису, – просто сказал Святослав и направился навстречу зверю.

Увидев, как Святослав обнял медведя, а тот в ответ радостно заурчал и лизнул мужчине лицо, Валентин настолько был ошарашен, что даже перестал дышать на некоторое время. Затем зверь побежал обратно к лесу, а Святослав, повернувшись к домику, громко позвал Валентина.

– Валя, не бойся, выходи. Это был друг Кузьмы – Киса.