– А вот твой свекор, похоже, был тот еще жук. За годы власти насобирал неплохую коллекцию, продавая которую можно обеспечить себе безбедную старость. Интересно, твой бывший супружник знает, ЧТО именно распродает направо и налево его мамочка?

– Не думаю, иначе бы он ее убил. Вернее, нет, – поправилась я, – не убил бы, конечно, на это у него духу не хватит. Но коллекцию бы точно прихватизировал. Иллария ему ни в чем отказать не может.

– Алиса. – Игорь внимательно посмотрел на меня. – Твой свекор умер несколько лет назад, почему ты именно сейчас заинтересовалась, на что живет его вдова?

У меня запылали щеки. Ведь Игорь категорически запретил мне заниматься расследованием, а я опять полезла не в свое дело. Да еще и Илларию оскорбила. У нас с ней, конечно, никогда не было теплых отношений, но теперь ей на глаза вообще лучше не показываться.

– Видишь ли, – уклончиво ответила я. – Я никогда об этом не задумывалась, пока Петрович не обратил внимания на доходы Илларии. А я ее только сегодня увидела. Вспомнила и спросила. К слову.

– К слову, говоришь, – недоверчиво произнес Игорь. – Смотри, Алиса, заподозрю, что ты опять занялась частным сыском, запру дома.

– Нет-нет, что ты! Я ведь обещала. – Я посмотрела на него самыми честными глазами, которые только смогла изобразить.

– Ладно, верю, – сдался он. – Свари мне, пожалуйста, еще кофе.

За разговорами мы провели полночи. Естественно, утром я проспала на работу. Когда я разлепила глаза, часы показывали без двадцати девять. Как на грех, именно сегодня на девять утра у меня была назначена встреча, которую я не могла пропустить ни при каких обстоятельствах – этого крайне перспективного клиента мне подсуропил Шаповалов, в глазах которого мне вовсе не хотелось выглядеть необязательной свистушкой.

Судорожно натягивая трусики, я выглянула в окно и от души выругалась. За ночь жара, еще вчера мешавшая спокойно дышать, сменилась пронизывающим ветром, серым тоскливым небом и семнадцатью градусами на заоконном термометре.

Подбирать утепленный вариант одежды мне было катастрофически некогда. Не глядя вытащив из шкафа черные брюки, я запрыгала на одной ноге, пытаясь придумать подходящий верх. Тут мой взгляд упал на кресло, в котором с незапамятных времен валялся довольно теплый черный кардиган. Напялив его поверх черной же футболки, я кокетливо повязала красный, расписанный вручную платочек (настоящий батик, между прочим) и, сунув ноги в закрытые туфли, помчалась на работу.

Клиент оказался женского пола. Довольно милая, крайне стеснительная женщина лет сорока, недавно развелась с мужем и теперь мечтала устроить свою личную жизнь снова. В автомобильной фирме Шаповалова она работала бухгалтером.

Часа два я посвятила стандартным в таких случаях процедурам, после чего клиентка была милостиво передана на попечение Иришки, а я вспомнила о том, что сегодня с утра не успела выпить кофе.

Спать хотелось катастрофически. Вчерашняя нервотрепка с Илларией, долгий разговор с Игорем, который мне начинал нравиться все больше, а главное – тусклая свинцовая погода не добавляли бодрости. Вдобавок ко всему у меня слегка кружилась голова. В таких ситуациях помогает коньяк. Вообще-то я его терпеть не могу, но в данном случае это не прихоть, а лекарство.

В офисном баре коньяка не оказалось. Я отметила, что надо будет сделать строгое внушение Леночке. Зная мою нелюбовь к этому напитку, она не пополняет запасы своевременно. Но я скорее исключение из правила. Наши постоянные клиенты, особенно обозначаемые буквами VIP, к коньяку явно благосклонны, так что иметь его под рукой обязательно надо.

Пока же я хлопнула себя по карману жакета, чтобы проверить наличие кошелька, крикнула секретарше, что скоро вернусь, и побежала в расположенное напротив офиса премиленькое кафе, в котором частенько укрываюсь от жизненных бурь.

Увидев меня, бармен понимающе подмигнул и выставил на стойку пузатую рюмку с янтарной маслянистой жидкостью. Я благодарно улыбнулась и полезла за кошельком. Признаться, я не сразу поняла, что именно держу в руках. Вместо моего аккуратного портмоне из крокодиловой кожи, привезенного Наташкой из Мельбурна, в кармане лежала маленькая пухлая записная книжка, в которой мелким каллиграфическим почерком были записаны номера телефонов. На титульном листе значилось: А. П. Корчагин. Это была записная книжка Петровича!

Признаться, я несколько обалдела. Вещица, которую я совсем недавно безуспешно искала, все это время лежала в кармане моей собственной кофты! Впрочем, вопрос, как она туда попала, мучил меня совсем недолго. Я вспомнила, что в ночь после смерти Петровича дала кофту ночевавшей у меня Лоре, которую трясло как в лихорадке. Утром подруга ушла из моего дома, оставив кардиган, а вместе с ним и записную книжку, на кресле в гостиной.

Вытащив мобильник, я принялась тыкать в кнопки. Лора оказалась дома.

– Ты зачем скрыла от следствия записную книжку? – суровым голосом поинтересовалась я.