Портал увлек их, они сделали шаг вперед и очутились в полной темноте. Ивина ойкнула, ударившись головой обо что-то. Кот цветисто выругался:

– Я и забыл, как здесь темно… Стой на месте и не двигайся. Где-то здесь я спрятал кресало и кремень.

Если за то время, что меня здесь не было, никто сюда не заходил, то должны были остаться и дрова для костра. Над их головами вдруг появилось маленькое светящееся облачко, которое осветило пещеру.

– Ты, кажется, забыл, что я ведьма,– улыбнулась Ивина.– Где тут дрова? Сейчас я разожгу костер.

Кот сложил сухие ветки на старое кострище. Ивина подожгла их кристаллом и села рядом.

– Значит, это твой мир? А как далеко отсюда твой дом?

– У меня нет дома,– покачал головой Кот.– Черные воины сожгли и дом моего отца, и дом моей тетки. Это мой родной мир, но он мне такой же чужой, как и другие. Родных и близких у меня здесь нет, друзей тоже. Просто я здесь родился, вот и все.

– Грустная история,– печально проговорила Ивина.– Мы можем здесь остаться? Я бы не хотела спать в замке: там у меня все время странное чувство, что за мной кто-то наблюдает.

– Пожалуйста. Я здесь прожил несколько месяцев и за все это время не видел ни одного человека. Здесь тепло даже зимой. Только иногда немного жутковато, оттого что здесь очень темно, и кажется, что из темноты вот-вот кто-то на тебя набросится.

– Ну, это-то меня не пугает. Ты – со мной. Пусть набрасываются, если им не дорога собственная жизнь… Жалко, что я бросила твой мешок. В нем остался плащ, на котором мы часто с тобой спали. Я к нему уже привыкла, и мне его не хватает.

– Тут тоже кое-что есть,– засмеялся Кот.– Я же не спал на голом камне. Вон там, в углу, сделано логово, как у зверя. Там одеяла, спать на них тепло и приятно.

– Я устала от сегодняшнего дня – слишком много произошло странного и непонятного. И ты снова меня удивил: что за слова ты кричал и на каком языке?

– Не знаю. Как и то, почему кричал, а не шептал. Ведь в магии крик не нужен.

– Да, ты прав… – Ивина легла на одеяла.– В магии крик не нужен… А откуда в тебе взялись эти слова?

– В какой-то момент возникло необычное ощущение – словно кто-то стоит рядом и подсказывает, что делать. И слова эти диктовал тот же помощник.

– Не может быть,– недоверчиво произнесла Ивина.– Мой кристалл почувствовал бы появление кого-то с тобой рядом, даже если это существо было бы магического происхождения.

– Возможно, мы никогда не узнаем, что это было. Но в конце концов все произошло так, как ты хотела. Мы научились открывать порталы, где пожелаем. Мы можем попасть в любое место, которое мне знакомо. А это значит, что завтра мы попадем в твой мир, если только ты мне расскажешь, какой он.

– Расскажу и даже покажу,– сказала Ивина.—Это не очень трудная магия, но все – завтра. Я так устала…

Она зевнула и отвернулась к каменной стенке, а Кот стал смотреть на костер. Внутри него что-то происходило, что-то ворочалось в его голове, словно просыпаясь. Какие-то странные слова всплывали откуда-то изнутри, и его язык не мог их произнести. Камень в кармане нагрелся. Кот чувствовал его тепло, наполнявшее тело непонятной силой. И еще что-то рвалось изнутри…

Он грустно усмехнулся и закрыл глаза.