Дезертир отчаянно вскрикнул, рванул мантию из цепких рук лейтенанта — и отвалилась еще одна заплатка. Снова упало что-то на пол… это была золотая монета.
— Вот те на! — закричал Марше. — Да этот плащ с начинкой, словно праздничный пирог!
В одну минуту мантию совлекли с дезертира и отодрали заплатки. Монеты, кольца, серьги, драгоценные камни, броши так и посыпались на пол!
Солдаты подобрали их и передали лейтенанту.
— Да ты недурно поживился в какой-то шкатулке, — усмехнулся он. — Вернее, это был немалый сундук! Чего тут только нет! Целое состояние! Держите, ребята, вы это заслужили! — Он небрежно сунул золото и камни сержанту. — Подели между всеми в отряде. Да смотри не вздумай ополовинить в свой карман! Все дели по-честному. Мне не нужно ничего! — отмахнулся он королевским жестом, не забыв покоситься на Лидию: видит ли она его щедрость. — А теперь пойдемте, я хочу как следует допросить этих двух пташек, которые пытались улететь в далекие страны, набив полные клювики блестящих зернышек. К какому полку были приписаны? Говорите, ну?
Марше вышел. Солдаты выволокли дезертиров за ним. «Король Дагобер» горько рыдал, тот, другой, в женских юбках, тащился покорно, повесив голову.
Сташевский виновато смотрел на Лидию:
— Ничего не получилось…
Она кивнула.
— Я пойду посмотрю, как там Ирина, — нерешительно, словно прося позволения, проговорил Сташевский.
Лидия снова кивнула. Она хотела, чтобы доктор поскорей ушел. Ей нужно было остаться одной… нет, не только для того, чтобы поразмыслить о своей печальной участи.
Лишь только за Сташевским закрылась дверь, она упала на колени и сунула руку под диван. Сначала пальцы ее ничего не встречали, кроме пыли, но вот они нашарили что-то холодное, металлическое, продолговатое.
Лидия схватила это, вытащила.
На ладони лежал ключ.
Значит, ей не померещилось!
Этот ключ выпал из лохмотьев дезертира. Нетрудно было угадать, почему француз его подобрал. Ведь ключ сверкал, словно был сделан из чистого золота, ну, дезертир и накинулся на него, как сорока… А между тем это был самый обычный ключ от шкафа, письменного стола, бюро или комода. Тоненький, витиеватый, изящный. На головке отчетливо различимая надпись:
Да ведь это тот самый ключ, который Лидия выронила в глухом московском закоулке. Ключ Алексея Рощина!
У Лидии закружилась голова. Показалось, ее резко оторвали от земли и снова швырнули вниз. Даже ноги загудели, словно и впрямь от удара. А еще возникло странное ощущение: будто она смотрит в перевернутый бинокль. И эта комната, и окна, за которыми на разные голоса перекликались французские солдаты, и солнечный день 20 сентября 1812 года, и весь этот мир с его заботами и страстями, с его жизнью и болью — все показалось маленьким-маленьким и совершенно не имеющим значения — для нее, Лидии Дуглас, живущей в году 2007-м.
И тотчас это головокружительное, пугающее ощущение исчезло.