— Последние несколько недель ты провел, страдая от несправедливости жизни. Но сегодня мы не будем думать об этом. Сегодня день, когда мне хочется рассказать, что ты значишь для меня.

Ее голос был тихим, но несмотря на всю боль, полным силы.

— Я знала девушек, которые встречались с парнями, разбившими их сердца и не ценившими их. Но мне крупно повезло, я встретила парня, который пригласил меня на просмотр фильма «Танец-вспышка», когда сам мечтал о «Лице со шрамом». Парня, который однажды поздно вечером в субботу прождал меня час под дождем, чтобы встретить после работы. Парня, чья щедрость и доброта освещала все, что бы он ни делал. И продолжает по сей день. Ты научил меня, что настоящая любовь — это не страсть от нового увлечения. Это чувство, когда ты видишь характер любимого человека как в самые ужасные моменты жизни, так и в счастливые, но все равно уверен, что вместе — лучше.

Мы начали встречаться, будучи подростками, и вскоре — так скоро, что не могли себе представить, — ты стал отцом. Другие бы отказались взять на себя такую ответственность. Но не ты. Мой преданный друг стал мужчиной, который строил песочные замки с маленькой девочкой, появившейся в нашей жизни. Мужчина, который познакомил ее с «Винни-Пухом» и «Питером Пеном». Мужчина, который врывался в детскую и брал дочку на руки, когда ей снились кошмары, и гладил по волосам, чтобы она заснула. Мужчина, который научил ее плавать и ловить мяч. Ты — лучший папа, которого можно пожелать. До сих пор я смотрю на тебя и мое сердце разрывается от любви. Сегодня я отказываюсь говорить о несправедливости, сегодня я хочу говорить о любви. И о том, как я горда быть твоей женой.

Отец не мог говорить. Он только слушал и бормотал: «Я тоже тебя люблю».

После я подошла к маме, чтобы обнять ее.

— У тебя в животе ребенок?

— Нет, милая. Это не ребенок. Мой живот такой большой, потому что я больна. Так доктора говорят.

Я недоверчиво сузила глаза.

— Доктора не могут все знать. Так говорит бабушка папе.

— В моем случае, доктора правы. Я очень больна.

На мамином лице отразилась тревога. Я погладила ее.

— Все хорошо, мама. Не надо расстраиваться. Тебе будет лучше. Я тебе сейчас дам мое розовое лекарство.

— Мне не станет лучше, Элли. Это не простуда.

Внезапно у меня пересохло во рту.

— Ты умрешь?

Она слегка улыбнулась и мягко сказала:

— Да, милая.

Я почувствовала резкую боль в груди. Кровь прилила к лицу, на глаза навернулись слезы. Но даже тогда, почувствовав сжимавшие мою руку мамины пальцы, я боялась расстроить ее и бабушку. Я изо всех своих детских сил сдержалась и не расплакалась.