Связь, к слову, оказалась так себе, но все же сработала, машина с моста рванула обратно на шоссе, направившись к вырубке. И еще они отправят машины подкрепления патрулировать шоссе, чтобы не дать беглецам уйти от реки.
А дальше я пока сам, мне их почти восемь верст гнать, если они сами не решат погонять меня.
Меня обстреляли у ворот промзоны, из-за ближних деревьев — сразу, как я только высунулся из-за труб. Хлестнуло пулями по металлу, зазвенело кастрюльно как-то, самих выстрелов почти не расслышал. Если бы я этого не ожидал, то там бы и лег, но я высунулся на секунду из-за укрытия, сразу же дернувшись назад, поэтому меня не задело. Лишь убедился в том, что противник здесь.
А вот как они меня увидели? Насколько освещение позволило или в ночник? Или все же в тепловизор? Последнее будет хуже всего, тогда мои шансы резко падают.
Перебежал за другой штабель, чуть назад, по мне не стреляли — то ли не заметили, то ли надеются на то, что я высунусь как-то существенней. Присел, переводя дух, заодно поняв, что сильно испугался, несмотря на то что такого ждал. Когда стреляют именно в тебя — обязательно пугаешься, особенно если это все ночью, в пустынном мертвом месте, и ты там один, а против тебя двое.
Так, попробую с другого края штабеля выглянуть.
Перебежал, присел, высунулся насколько мог мало, гладя в прицел… если у них тепловик, то я сейчас просто засияю звездой, если ночник — то уж не так все плохо, потому что трубы лежат неровно, разглядеть мою голову на фоне всей этой мешанины задача нетривиальная. Вот если бы я сверху попытался высунуться… но я этого делать не стану.
Они уходили, не стали меня ждать. Тоже слышали звук двигателей, понимали, что загонщиков в любой момент может стать много. А с другой стороны, при уходе от погони такие хвосты, как я, всегда надо рубить, иначе не уйти. Если они это понимают, то попытаются повторить засаду вновь. Обязательно попытаются.
Я выстрелить не успел: деревья закрыли два удаляющихся светлых пятна, но через ворота — самое опасное бутылочное горло — я все же проскочил и сам добежал до леса.
Куда дальше?
Так, вон они… кажется… мелькнуло что-то светлое вдали. Если это не давешний олень, в чем я сильно сомневаюсь, то точно они. Так что вперед, не засиживаться.
Самолет когда смогут поднять, интересно? Вот его сейчас как воздуха мне не хватает, вероятность их разглядеть между деревьями сверху все же высока, там не сплошная шапка, будут мелькать пятна тепла.
А когда смогут, тогда и поднимут, все в курсе проблемы, специально тянуть никто не станет. Так что пока на себя надо рассчитывать — все равно ничего другого не остается. Было бы меня больше одного, я бы тут все перекрыл, там перекрыл, а потом аккуратно сжимал кольцо, но я один и могу только идти по следу.
Что и делаю.
14
Несколько раз я замечал двух человек впереди, но ни разу лес не дал возможности выстрелить. Только увидел — и тут же стволы деревьев закрыли. Поэтому хоть и страшновато было, но приналег, добавил скорости, рассчитывая сократить дистанцию. И хорошо сделал, потому что мог их потерять, если бы так и тащился сзади, — преследуемые свернули вправо, явно намереваясь пересечь дорогу.
Что там? Ничего, все тот же лес, вырубки под ЛЭП и трубопровод, дальше болото, заросшее редколесьем, в котором не спрячешься. Просто хотят избежать вырубки и карьера за нею? Скорее всего, так их можно обойти. Или куда-то еще идут?
Приналег, добежал до опушки достаточно быстро для того, чтобы увидеть, как два человека бегут через шоссе. Бегут поперек линии огня, быстро, попасть трудно, но я все же приложился и выпустил в них все оставшиеся девятнадцать патронов из магазина, метров со ста.
Попал. Не в главаря, но попал. Бежавший рядом с ним дернулся, схватился за бок, прошел еще несколько шагов на все больше подгибающихся ногах, а затем просто лег на асфальт, мирно так, словно устал и теперь прилег отдохнуть немного. Лысый главарь дернулся к нему, назад, опять к нему, махнул рукой в ярости, а затем припустил на противоположную сторону со всех ног, успев спуститься в неглубокий кювет до того, как я сменил магазин и опять успел прицелиться. Пара моих выстрелов прошла у него над головой, а затем я вынужден был залечь сам, а над головой, ломая воздух, прошли пули — противник открыл ответный огонь.
Заодно заметил, что у главаря на голове ночные очки, равно как и у убитого. Это что-то, это информация, теперь примерно понятно, чего можно ждать.