– Ну, взял телефон? – спрашивал Петр.

– Ни фига, – захлебывался от радости Василий. – У Леньки тоже нет его домашнего телефона!

– Так что ты сияешь, балда?

– А я и без телефона обошелся! – прыснул со смеху тот. – Приколись…

Он заговорил тише, но кое-что девушке расслышать удалось. Оказывается, Василий сперва впал в депрессию – он понятия не имел, как ему теперь выйти на связь с Ольгой. Ольгой звали невесту его компаньона. Все казалось ему безнадежно пропавшим, и он даже подумывал о том, чтобы на время слинять из Москвы, подставив под удар одного Леонида. Тем более что у парня довольно состоятельный отец. И если бы Ленька не был таким гордым и глупым – они с матерью могли бы жить намного шикарнее, чем сейчас. Но от этого намерения его удержала мысль о собственной матери – ее-то куда деть? Ведь все неприятности были обещаны именно ей – кредитор взялся за дело с умом и знанием человеческой психологии…

И тут его осенило. Взвесив все за и против, он попросту отправился в гости к бывшему компаньону. Тот, по счастью, был дома один. Его мамаша – весьма неприветливая и подозрительная особа – была на работе. Василий сообщил ему, что связался с Ольгой, нашел ее телефон у старых друзей.

– Он даже в лице переменился, – очень довольный собой говорил Василий. – Знаешь, Ленька в последнее время вообще был не в себе из-за того, что ее муж вдруг потребовал деньги… А тут совсем стал, как покойник.

Василий врал вдохновенно – и очень дерзко. Он сообщил, что девушка сама велела мужу получить с них старый долг. Ее, дескать, очень унижает такая ситуация – что ее бывший жених что-то должен ее мужу. Дальше так продолжаться не может – она все время думает об этом. Получается, будто жених ее попросту продал!

– Он как это услышал – чуть в обморок не упал. Сперва разорался, что она сама все это провернула, он ни о чем не просил… А потом вдруг размяк, пустил слюни… Короче, он достанет денег. Только поставил одно условие – деньги пойду отдавать я. Он видеть не желает ни эту Ольгу, ни ее супруга.

Петр слушал брата с восхищенным недоверием. Он поинтересовался – неужели брат в самом деле придумал такое в одиночку? Да как ему в голову пришел такой гениальный блеф? Василий гордо признался, что он просто пораскинул мозгами и понял, что другого выхода все равно нет. А если нет – чего стесняться?!

Деньги появились у Леонида в начале февраля. Он передал их бывшему компаньону, и тот сходил в офис, получив расписку. О процентах речи не было – презрительно бросая аннулированную расписку обратно, кредитор заявил, что с таких голодранцев свое бы обратно получить – где там наживаться!

– Расписку не отдавай!

Эту фразу Женя услышала по телефону – Петр говорил с братом. Она уже лежала в постели, пытаясь уснуть, но ее разбудил громкий голос в прихожей. Правда, об этой расписке братья больше не говорили и принялись обсуждать совсем другие дела, но Женя сразу поняла, о чем идет речь…

– …И молчала! – презрительно бросила Татьяна. Она не в силах была больше сдерживаться, слушая этот безыскусный рассказ. – Ты же могла связаться с Леней, предупредить его! Его ведь попросту надули! А парень влез в новые долги!

– Я знаю, – убито сказала Женя. – Но я не была с ним знакома… Не знала, как его найти. А потом… Вы все забываете, что я боялась. Ну, просто боялась Петра. Если бы он узнал, кто предупредил парня, он бы… Ой, он бы шкуру с меня спустил!..

…Больше о бывшем компаньоне Василия не было слышно ничего. Да и сам Василий перестал показываться в гостях, чему Женя была очень рада. Этот парень был ей неприятен. Она презирала его, но втихомолку – не смея вызвать гнев его старшего брата. Ругать Василия имел право только он сам.

Зато у них появилась Ирина. В институте в ту пору были каникулы, у девушки появилось много свободного времени, но тем не менее после последнего тяжелого разговора девушка почти не показывалась у подруги. И немудрено – ведь она чувствовала себя перед нею виноватой. Сама Женя никакой ревности не испытывала. Ни ревности, ни жалости – она считала, что та сама во всем виновата, и вляпаться так глупо – это еще полбеды, но отказываться исправлять последствия – это уже слишком…

Поэтому, когда Ира ни с того ни с сего возникла у нее в дверях, Женя приняла ее не слишком приветливо. Но Ира не смутилась. Она прошла в квартиру без приглашения, спросила, дома ли Петр. Узнав, что его нет, девушка заявила, что ей было хотелось его дождаться.

– Зачем тебе?

– Есть разговор.