Но та не сказала ни слова. Белая как бумага, с туго сжатыми губами, она задрала вверх подбородок, словно предлагая всем полюбоваться на следы побоев, красовавшиеся у нее на лице. Милиционерам, вероятно, осточертел этот гвалт. Василию еще раз предложили идти в машину, и тот обреченно встал. С некоторой неуверенностью предложили поехать и Жене.

Та кивнула:

– Я готова!

И пошла вслед за нарядом, уводившим Василия. Мать догнала ее уже на лестничной площадке и торопливо набросила на плечи куртку – ночь, холодно… Женя только слегка шевельнула плечом, поправляя криво севшую куртку, и молча спустилась по лестнице. Юлия смотрела ей вслед, прикусив кончики пальцев. Потом заперла дверь.

– И что с ней случилось? – тихо спросила она неизвестно кого.

Женщина присела на табурет, непонятно каким образом оказавшийся посреди прихожей. Вероятно, его туда занесло во время драки. Остатки ветхого венского стула валялись в углу – именно этот удар об пол и донесся до Алины, которая зафиксировала самое начало побоища.

– Ничего, – подал голос ее муж. – Взялась за ум, только и всего. Успокойся. Тебе же нельзя нервничать. Пойдем, я сделаю тебе укол…

– Петр в больнице, как я поняла, – продолжала Юлия, морщась от боли и слегка задыхаясь. – Ну хоть это. Хоть это… Теперь я могу умереть спокойно.

И опять заплакала – на этот раз тихо, загнанно, как будто не испытывала никакой радости от того, что дочь наконец решила расстаться со своим ухажером, наставлявшим ей синяки. Муж увел ее наверх. Они не попрощались ни с Татьяной, ни с Алиной. Судьба стоявшей настежь квартиры их вовсе не волновала.

Женщины остались одни.

– С ума можно сойти, – бодро, но как-то растерянно произнесла Алина. – Что с Женькой? Прямо бес в нее вселился. Правильно, конечно, что она решила покончить со своим парнем, но что-то уж слишком круто взялась…

Татьяна дрожала:

– Она говорила о моей дочери! Она все знала, я ведь это давно поняла! Но почему она ничего не рассказала мне, почему…

Алина попыталась ее успокоить. Отыскала на кухне бутылку минеральной воды, сунула Татьяне налитый до краев стакан. Помогла зажечь сигарету – у той так тряслись руки, что она роняла на пол зажигалку.

– Женька ведь сказала, что ей не позволяли говорить, – уговаривала она Татьяну. – Ну видите, она над вами вовсе не смеялась. Если она связалась с таким отребьем, как этот Петр, то что удивляться – она просто боялась! Иначе давно бы сказала!

– Но я же спрашивала ее с глазу на глаз. – Татьяна пыталась удержать прыгавшую в пальцах сигарету. – Никаких свидетелей не было! Умоляла ее, просила, чуть не на коленях стояла! А она – нет и нет. Ничего не знаю, ничего не видала… Спросите, мол, Петра. А как его спросишь? Он такой же… Только смеется. Да еще назвал мою Иру шлюхой!

Алина посерьезнела:

– Да ладно вам! Верить в то, что всякая сволочь говорит, – много чести… Поберегите свои нервы, вот что я вам скажу. Теперь Женька заговорит. Эти двое ее запугали, но теперь она выпутается… Вот увидите – она хорошая девчонка!

Татьяна отмахнулась:

– А мне плевать, хорошая она или плохая! Только бы заговорила – а потом – глаза бы мои ее не видели…