В каждом обществе есть представления о том, какие качества личности являются хорошими и желательными, а какие, наоборот, отрицательными и нежелательными. К желательным качествам, как правило, относят: искренность, щедрость, ответственность, доброту, порядочность, надежность. К нежелательным качествам относят их антиподы: зависть, замкнутость, безответственность, жадность, ненадежность, непорядочность.

Целью большинства людей является моральное благополучие, под которым понимаются состояние комфорта, спокойствия, уверенности в себе и знание о том, что и как нам нужно делать. Обладая развитыми личностными качествами, человек может достичь благополучия во всех сферах своей жизни: семейной, деловой, общественной и т. д.

Вопросы «Зачем человеку эмоции?», «Как они устроены и работают?», «Как они помогают в жизни?», «Как улучшить качество жизни человека?» и другие люди задавали себе всегда — и в древности, и в Античности — и продолжают их задавать по сей день. Задавать вопросы — это совершенно естественно для каждого нормального интересующегося человека. Ведь интерес — это одна из основных (базовых) эмоций, позволяющая нам двигаться вперед в своем развитии.

В этой главе мы попытаемся разобраться в том, что же такое эмоции и какими они бывают.

Современное понимание эмоций исходит из того, что эмоции — это гибкие последовательные ответные реакции организма, которые возникают каждый раз, когда индивид оценивает ситуацию как таящую в себе вызовы, проблемы или какие-то возможности.

Проще говоря, эмоции вызывают процесс оценивания ситуации тем или иным образом, благодаря чему мы воспринимаем их (ситуации) как хорошие или плохие. Самое первое проявление эмоций начинается в младенчестве, а к 2–3 годам каждый ребенок уже умеет выражать как хорошие, так и плохие эмоции. Когда малыш учится понимать окружающий его мир, он уже делит его на хорошее и плохое. В восприятии ребенка возникает примитивное и легко формирующееся отношение к вещам и людям: плохой или хороший. Так, например, взрослый, который угостил ребенка сладостью, для него хороший. А взрослый, который ребенка ругает, сразу же становится плохим.

При этом сознанию ребенка в этом возрасте пока еще недоступно понимание, что эти взрослые могут иметь совсем разные цели. И совсем не обязательно, что тот, кто хвалит, во всем хорош, а тот, кто его ругает, обязательно плох.

Это очень важный момент, потому что становится очевидно, что всем людям свойственно использовать простые способы для понимания происходящих с нами событий как «хороших» или «плохих». А мир, как вы, надеюсь, понимаете, на самом деле совсем не так прост, как кажется.

Отсюда и растут первые «цветочки» многих проблем, в результате которых человек наивно занимает либо одну крайнюю жизненную позицию, либо другую. И он не сразу сумеет догадаться, в какую логическую ловушку себя загоняет. Одна моя клиентка рассказывала, что после того, как у нее украли в метро кошелек, она не воспринимает больше это место как безопасное и считает, что этим видом транспорта вообще никому нельзя пользоваться. С тех пор она ни разу не смогла спуститься в метро, потому что убедила себя, будто метро — это плохое место. А в ее бюджете появилась еще одна статья расходов — такси.

Как известно, человек является результатом единства психического и биологического начал. Биологическое представлено телом, а психическое — сознанием.

И тело, и психика в ходе эволюции приобрели различные способы саморегуляции и адаптации к внешним условиям жизни.

Тело обладает рефлексами, поведенческими актами, при помощи которых защищается от внешних воздействий. А психика имеет защитные психические механизмы, при помощи которых может справляться с различными стрессовыми переживаниями. Подробно об этом мы поговорим далее.