– Сядь, мать. У тебя тоже сегодня праздник! – Жёстко приказал папа Гриша. – А если кто не понимает, это его проблемы .

Праздник в доме Вересовых явно не удался.

– Мы с тобой договорились. Если что, я рядом, – напомнил Алёне, уходя, Борисов.

Утром младшая невестка Вересовых вызвала на разговор свекровь.

– У нас никогда не было секретов. И поэтому, можно сделать вывод: ты не хочешь ничего объяснять, потому что тебе или больно, или нелепость положения, в которое ты попала, просто не даёт говорить. Дорогая моя мамочка! Мне ничего не надо ни от вас, ни, тем белее от Влада с Ларисой. Пусть живут и процветают. Вадима нет и никогда не будет. Теперь я это точно знаю. И верю, что он меня поддержал бы. Я уезжаю домой, билеты заказаны, собирать мне, особенно, нечего. Парадную форму Вадима торжественно дарю его брату. Может быть, надев её, ему добавится хоть немного порядочности и честности Вадима.

Уезжала Алёнка прямо перед новым годом. Народу в аэропорту была тьма. Но Игорь Николаевич провёл их через вип-зал. Они сидели за маленьким столиком, где недавно он вытирал слёзы её матери. Борисов так привязался к этой такой чистой и такой настоящей, что ли, девчонке, что самому было в пору разрыдаться. Он жил один. Нет, к нему приходила какая-то женщина. Но только приходила. Всех своих баб он обеспечил, совесть его была чиста. Ему так хотелось помочь и девочкам Столетовым. Но они обе, и мать, и дочь, отказывались. Но когда вчера Алёнка пришла на пирс прощаться со своим капитаном, он её уже ждал. Дав возможность побыть одной, подошёл. Девушка горько плакала. Он не видел её слёз всё это время. Сердце так сжалось от жалости, что стало невозможно дышать.      Владелец заводов, портов, пароходов даже растерялся. Ну что в таких случаях нужно делать? Как утешить? Да никак, не придумали ещё таких слов, да и не придумают никогда… И Борисов просто обнял девочку, прижал к себе, защищая от ветра. Так они и стояли. И почти все работники порта, прилипнув к окнам, тоже прощались с этой молодой женщиной, такой стойкой, такой преданной и верной.

– Алёнка, надо жить дальше. Ты такая молодая, красивая, умная. Тебе доченьку поднимать. Я открыл в вашем городе ещё одну студию для молодых дизайнеров под патронажем Константина Самохвалова и твоей матери. Она твоя. Не ерепенься, отработаешь. Уже есть заказы. Так что работы полно. За девочек не волнуйся, будешь их контролировать. Теперь это просто, имея компьютерные технологии.

– Спасибо вам, Игорь Николаевич за всё. Если бы не вы, мне было бы гораздо сложнее здесь находиться. Я уезжаю с тяжёлым сердцем, душа болит за Люсьену. Но помочь ей мне нечем. И прошу вас, иногда, приходите сюда и передавайте весточку моему капитану.

Увидит ли ещё совсем немолодой Игорь Николаевич эту девушку и её мать, любовь всей его жизни, кто знает…

Алёнка возвращалась в свой любимый город. С каждым километром, приближающим её к нему, она, как будто, наполнялась кислородом всё больше и больше. Конечно, в этом городе тоже много мест, напоминающих о её счастливых днях с Вадимом. Но дома и стены помогают. И она очень надеялась на это.

Чудесный Новый год у них получился в Озерках. С фейерверками, катанием на коньках и санках, с большой украшенной ёлкой во дворе и всякими зимними вкусностями. Собрались все родные, приехала мамина Наташа с мужем и дочкой, семья Лебедевых. Столетовы очень любили бывать у них на даче, расположенной в воронежском заповеднике. Вот и сейчас, после новогодних торжеств, решили отдохнуть там пару дней. Микроавтобус и несколько машин растянулись по дороге. Всем было весело, шутили, пели песни, пили глинтвейн из термосов, лимонад, и лопали имбирные пряники. Особенно продолжение праздника чувствовалось в автобусе, где ехали младшие дети, родители Столетовы, Ольга со своими и Наташа с семьёй. Маленький Серёжка, которому доверяли вождение с 16-ти лет, забрал в свою машину Ваню, близнецов и Кольку Грекова, с которым они подружились давно и крепко. У них собралась чисто мужская компания, чему пацаны были очень рады. А в машине Лебедевых за рулём сидел Артём. Сергей Андреевич давно общался с ним, как с сыном. Тёмка всегда приходил на помощь и очень любил это делать. Он вообще любил Столетовых, всех. И любые просьбы выполнял на раз. Вот и сейчас заменил немного перепившего и маявшегося головой Евгения, мужа Наташи. Рядом на переднем сидении, как и полагается жене, сидела Вика. А сзади Алёнка с Леночкой и Егорка. Причём, Алёна сама напросилась в эту машину, чтобы немного вздремнуть вместе с дочкой, уж очень суматошные были последние дни. И они почти сразу уснули, причём Егорка тоже подвалился и засопел.

Подъезжая к повороту на дачи, попали в пробку. Впереди была небольшая авария и ждали эвакуатор. Алёнка решила пересесть в автобус, и Егорка попросился с ней. Но Вика властным голосом запретила.

– Но почему? Там же все дети? – Не понял мальчик.

– Я не буду повторять сто раз. Сиди здесь. Не мешай людям.

– Он совершенно не мешает. Никогда. – Попыталась защитить мальчика Алёна.

– А вас, уважаемая, вообще не спрашивают. Выспались? Идите, куда хотите. А Егор останется со своими родителями. – Слово «родители» жена Артёма, или кто она ему там, подчеркнула своим низким голосом, переходя почти на бас.

Алёнка ещё в Озерках, садясь в машину, ощутила на себе недобрый взгляд этой женщины. Но усталость взяла своё, и она выкинула дурные мысли из головы. Но сейчас поняла, что ей не показалось. Засыпая, до неё долетела тихо сказанная фраза: «Мы что, обязаны её возить?» – брошенная Викой. Что ответил Артём, она не услышала.

– Ладно, Егорка. Тут немного осталось. Мы с Леночкой не пойдем никуда, будем с тобой до конца! – Слово «до конца» Алёнка тоже подчеркнула. – И с твоими родителями. Только пить хочется.

Она увидела в зеркале улыбающуюся физиономию Артёма, и ей тоже стало смешно. Какой-то детский сад, перебранка на уровне старшей группы яслей. Приняв от папы Егорки бутылку с водой и ещё раз заглянув в его весёлые глаза, Алёнка тут же обо всём забыла, даже о грубости Виктории.

Дом Лебедевых, деревянный, старый сруб, вместил всех. Сразу забегали, засуетились, дел хватило всем. Растапливали большую печь с полатями, камин в большой комнате. Дров нужно было много, молотили в несколько топоров. Разбирали пакеты с едой, таскали из машин припасы. Лебедев руководил растягиванием лампочек, гирлянд. Сам он никак не мог прийти в себя, попробовав настойки папы Вани. Непьющий человек, по жизни, не посмел отказать генералу, и вот… Дети быстро нарядили ёлку, всё-таки праздник. Их накормили, и они довольные и весёлые, устроили танцы под пушистой красавицей. Леночка была в восторге, Егорка кружил её и выделывал пяточки-носочки, от чего девчушка заходилась ещё большим смехом. И все вокруг тоже хохотали, настроение было прекрасным.