— Как ваша поездка? — спросил вампир, пожирая меня красными глазами.

Я проморгалась, приходя в себя. Всё это время я сидела с безразличным выражением лица и смотрела пустым взглядом вперед. А впереди сидел вампир. Какое же у него противное лицо. Красивое, ухоженное, с мерзкой улыбкой пухлых отчего-то всегда красных, будто накрашенных помадой, губ. Фу… Я уверена, что кровосос замешан во всем происходящем. Кажется, где-то в саду я видела старую засохшую осину…

— Да, как? — поддержала его эльфийка. Они все знали, что Винсент был со мной, а потому женскую половину больше волновал он, чем я.

— Мы отдыхали, — ответил за меня Винсент. — В Вальхалле прекрасная погода. Не зря её называют Землей Чудес.

— А что за папка была с вами? — не унимался вампир. — Прошу простить за допрос, природное любопытство, знаете ли…

Знаю я твоё любопытство, упырь мерзостный! Марионетка в руках Лератфана, которой крутят как хотят. Король сто пудов что-то заподозрил в нашем скором отъезде. Вокруг меня только змеи и мне приходится делить с ними стол…

Я было хотела огрызнуться, сказать, что не его это дело, но потом поняла, что такое поведение будет выглядеть странно. Мы ведь ездили, чтобы отдохнуть, верно? Да, нельзя ломать свою же легенду.

— Ремея что-то хотела уладить с документацией. Мы быстро заехали в посольство.

— Отчеты, бесконечные отчеты, — подхватила я. — Я ведь Верховная, должна за всем следить.

— Ах, ясно-ясно, — кивнул вампир. Остальным тоже наскучила эта тема, и все быстро переключились на обсуждение погоды, моды, увлечений и другой неважной чуши. Когда ужин закончился, мы с драконом пошли в наши покои, как вдруг нас нагнал Ариндель.

— Прошу меня простить, но могу ли я украсть леди Ремею? — вопросил он, встав на расстоянии от нас. Он, как и его отец, сторонился архимага. Заметив не самое радостное выражение лица дракона, принц добавил: — Совсем на немного.

— Можете, — быстро отпустил меня Винсет, убрав руку с плеча и подтолкнув в сторону принца.

— Что такое? — спросила я, когда мы вышли на открытый балкон. Свежий воздух дурманил, заставляя улыбаться. Всё-таки с принцем намного уютнее, чем со стайкой наблюдателей и короля.

— Есть информация насчет твоей сестры.

— КАКАЯ? — тут же воодушевилась я. Но моя радость сошла на нет, когда я увидела кислое лицо принца. Он поджал губы, отвел глаза. — Ариндель, не молчи. Говори, как есть. И не ври. Главное не ври мне.

— Она мертва, — наконец сказал он тихо, будто боясь спугнуть.

Я встала как вкопанная. Глаза моментально увлажнились, слезы потекли по щекам. Неужели всё это зря? Я её уже давно похоронила для себя, но когда появился шанс найти, надеялась на лучшее. Но нет…

— Не плачь, — прошептал Ариндель, прижав к груди. Каким-то волшебным образом я сама и не заметила, как оказалась в объятиях Его Высочества. — Мне очень жаль…

— Угу… — только и выдавила из себя, поджимая губы. Плохо… Как же мне плохо… — Скажи, что с ней сделали?

— Тебе не понравится…