Парень снова посмотрел на меня, и я обратила внимание, что у него абсолютно черные непроглядные глаза.

– У тебя кровь на полу, – сказал он так спокойно, словно кофе предлагал мне налить.

А я бы,кстати,не отказалась!

Под дурацким пеньюаром пробежал табун мурашек.

– Ага, – кивнула я, лихорадочно размышляя, может ли этот парень меня выдать. Мы с ним были примерно одного возраста и, похоже, оказались в одном прискорбном положении, попав этот дворец. Но я могла лишь гадать, друг он мне или враг. – У меня тут кровь из носа пошла. Вот… натекло.

Парень чуть склонил голову набок, а потом мы оба посмотрели на кровавое пятно на полу. Пятно размером с маленького бегемота.

Секунды следовали друг за другом, как шеренга солдат. Затем парень снова посмотрел на меня, тряхнув короткой копной черных волос. Его ночные глаза не выражали ровным счетом ничего. Словно ему было наплевать, лгу я или говорю абсурдную правду.

– Хорошо, что ты не сказала легату о том, что не местная. Скорее всего,Селестиан все же принял бы решение тебя убить.

В голове покрутилось: “Селестиан? Кто такой Селестиан?”

А потом всплыло: “Легат Эурон Антори Селестиан”. Так и звали моего серебролюбивого несостоявшегося убийцу.

Получалось, что этот парень видел все, что произошло несколько минут назад. Но как? Где он прятался, что даже сам легат его не заметил?

Узнать это мне было не суждено, а обдумать эту мысль я не успела, потому что меня заботило другое:

– Почему? – выдохнула на одном дыхании. – Почему я не должна была говорить легату, что не местная?

– Потому что уроженки соседних империй,как правило,если и обладают магией, то уж никак не огненной, – спокойно ответил парень. – А ты попала в аурии Красного дожа именно потому, что в тебе заподозрили огненную магичку. Только носительницы редкого огненного дара могут стать наложницами дожа. Остальные маги его не интересуют. А это означает, что легаты зря привели тебя и зря получили свою плату.

– Но… – дара речи я все-таки лишилась.

– А раз они зря получили свою плату, то будут наказаны так или иначе, – продолжал парень. – Даже твой хитрый ход с подкупом не сработал бы. Селестиан тебя убил бы.

Снова холодно, снова колючий страх щиплет кожу…

– Но я не… – “не магичка” хотела сказать, обняв себя руками. Но быстро подняла взгляд к парню и промолчала.

Стоит ли ему доверять? Или он тоже в первый удобный момент сдаст меня кому положено?

– Ты разрешишь мне войти? – спросил тогда парень, не акцентируя внимания на моемстранномоборванномответе. Ему словно вообще все это было неинтересно. Он снова взглянул на стену в коридоре, и его черные глаза медленно заскользили по золоченой лепнине.