— Уважаемые дамы и господа! — спокойно и уверенно начал Крисс, скользя взглядом по зрителям. — Сегодняшняя победа — лишь начало! Начиная со сто тридцатых Стихийных игр, я буду сражаться в составе новой команды. Этих людей вы еще не видели на арене. И, поверьте, теперь этот турнир полностью изменится! Мы перевернем ваш взгляд на привычные вещи! Отныне Стихийные Игры не станут прежними! Спасибо за внимание. — И с поклоном растворился в огенном смерче.
Зал разорвало это объявление! Шквал эмоций захлестнул людей и не утихал еще долгое время. А мы тем временем поздравляли нашего победителя.
Приняв бурные поздравления от всех, кто присутствовал в комнате, Крисс подхватил меня на руки и закружил по комнате.
— Кнопка! Это было невероятно! Это было невозможно! Это оказалось проще, чем я думал! Это все ты! Щас умру от счастья! — я весело смеялась, обнимая парня, а отстранившись сказала:
— Рано умирать, солнце! Как ты сам сказал — это лишь начало! — и обернувшись к остальным друзьям, добавила, — А теперь, скрепя сердце и ощущая смутную тревогу, я объявляю конец сухого закона! Будем праздновать! Только, пожалуйста, больше не давайте мне требовать голову правителя Винсарота. И вообще не выпускайте никого из здания. В идеале.
Последняя моя фраза потонула в громовом хохоте, видимо люди все еще помнили, чем закончилось последнее наше празднование победы Крисса. Ну что ж, замечательно! Осталось выжить!
А тем временем в другой части города, за одним экраном монитора сидели не три, как я думала, а четыре друга. И пока трое из них громко матерились и проклинали Адского Пса, суля ему жестокую расправу в следующем турнире, четвертый молчал, и сузив глаза, смотрел на экран. Там показывали повтор финального боя в режиме замедленной съемки, а его мозг уже привычно просчитывал варианты контратаки и стратегию для следующего боя с этим новым соперником. Второй раз этот номер у него не должен пройти, ведь в следующем турнире он, Кир, тоже будет принимать участие.
Глава 18, где мой цирк продолжает гастролировать
— Это была последняя попойка! Слышите?! Последняя!! — уже минут пятнадцать разорялась я.
Мы всей похмельной компанией сидели, обмотанные замагиченными веревками, в бараке для тех, кого будут использовать в жертвоприношении. Как мы здесь оказались? Так парням захотелось поехать «к девочкам»! И так как работницы моего заведения считались «своими», то к «девочкам» они их не относили. А где больше всего сейчас девочек? Ну конечно же, блять, в долбаном Энрифахе, куда мы полетели на эсминце контрабандистов, предвкушающих свидание века и девятую бутылку рома.
Иначе, чем пьяным везением, я не могу объяснить то, как нам удалось спокойно пересечь весь Индар-Кор, гребаный Винсарот, Сатеон, Ках-Шахрастар и огромный пояс астероидов. За три дня. Но на утро четвертого дня мы вошли в атмосферу Энрифаха и благополучно потопили корабль в океане, из которого нас выловил имперский патруль и доставил прямиком к жертве. Тобишь императрице, которую тут же и попытались обесчестить, едва стоящие на ногах анказарские парни в количестве семи невменяемых штук. Кроме Крисса, тот всю дорогу обсуждал со мной преимущества огня над водой.
Энрифах является одним из семи государств, в состав которого входит всего одна планета. Царит здесь махровый матриархат, во главе с императрицей Рией Халассар, которую мои полудурки решили оприходовать. Я не спорю, женщина красива, как богиня. Высокая, стройная, с длинными до пояса платиновыми вьющимися волосами, делающими ее похожей на ангела, не менее ангельскими большими голубыми глазами, тонким прямым носиком, пухлыми розовыми губками, и дьявольским, сука, характером.
Когда прошел пьяный угар, и мы смогли наконец осознать себя, то было уже поздно. Примотанные цепями к столбам на главной площади Энарота, столицы Энрифаха, и обложенные дровами и связками хвороста, мы готовились к публичному сожжению за оскорбление правящего дома и всей империи.
То, что должно было стать показательной казнью и развлечением для местного населения, превратилось в чистый балаган.
Сначала все было нормально. Рия толкнула обвинительную речь, толпа поддерживала ее одобряющим гулом, сухостой вокруг нас по очереди подожгли факелами и стали смотреть. На этом вся нормальность закончилась. Сжечь нас в присутствии Крисса задача не из легких.
Сначала мы стояли молча, потом от скуки я начала воспитательную беседу со своей командой долбоносиков. Объясняла я им, что так невежливо себя вести нельзя, и так они ни одну девушку не очаруют. Те хмуро меня слушали и иногда сурово кивали. Потом, когда моя поучительная речь была окончена, и мы немного заскучали, мы решили познакомиться с нашими зрителями, но те были не разговорчивы и смотрели на нас хмуро и немного обиженно. Ну да, мы же им тут казнь срываем.
Я подумала, что это прекрасная возможность потренировать Психа в полевых условиях, и начала с ним беседу.
И вот стоим мы с другом, лица умные, споры научные, друзья заинтересованно прислушиваются, иногда задавая мне вопросы. И вокруг хмурая толпа энароток, не знающих что делать с нами, не желающими подыхать у столбов, или, хотя бы, вопить и молить о прощении. Ведь огонь нас даже не грел, не то что не жег, а все благодаря Криссу, который сначала просто контролировал его, а потом стал всякие фигурки из него делать и поднимать их в воздух над нашими головами, под мои наставительные комментарии.
Когда терпение наших гостеприимных хозяек иссякло, а дрова полностью прогорели, было уже темно, и на небе зажглись первые звезды. Круглая зеленая луна освещала наш клоунский состав, и нервно комкающую подол длинного до пола платья императрицу. Остальные уже давно разошлись по домам, отчаявшись дождаться ритуальной казни.
Стражницы, отгребая ножками кучки угольков и пепла, сняли нас со столбов, и связав заколдованными веревками руки, отконвоировали в барак, в котором мы сейчас и находимся. Рассевшись на деревянном полу по над стенкой, я толкала обвинительную речь.