— Эй, ну что там еще?.. — снова спросил снедаемый любопытством крыс.

Эш ответил не сразу.

— Запрягай коней, — сказал он наконец. — Дело тут одно появилось.

Поток упреков у девочки иссяк. Она громко шмыгнула, настороженно прислушиваясь к разговору.

— Чего встала-то? — бросил Эш через плечо. — Оружие свое иди забери и догоняй.

— Какое еще дело посреди ночи? — спросил крыс, когда Эш подошел к нему ближе.

— Да там охоту какую-то одержимая тварь разорвала. Девчонка вот осталась, и дядька вроде живой еще. До людей бы довезти надо, — ответил парень.

Ларс фыркнул.

— Тебе что, заняться нечем? — недоумевающе проговорил он. — Каждого зайку после дождичка не высушишь.

— А тебе-то какая разница? — усмехнулся Эш. — Боишься лишний день за полцены отработать?

Крыс покачал головой.

— Да мне-то что, это же твой зад сейчас на разделочной доске. Есть у тебя время и желание давать каждой девке свой рукав для соплей — валяй!..

— А ты предлагаешь к ней спиной повернуться и дальше по своим делам поехать? — хмуро спросил Эш.

Он обернулся на темную фигурку, наконец-то неуверенно двинувшуюся в сторону костра, и проговорил:

— Понимаешь, Ларс, какая штука… Я казнил пятнадцать смертников-мужчин, и вполне себе спал после этого. Но то мужчины. Смертники. Понимаешь? Это совсем другое. А тут — девчонка. И если я брошу ее здесь одну — точно не усну.

Хэн крякнул. И, подхватив уздечку и седло, молча пошел седлать своего вороного. Крыс сдался, только рукой махнул и тоже направился запрягать.

Через десять минут они уже тронулись в путь, оставляя за спиной наскоро затоптанный тлеющий костер.

До места побоища ехать пришлось недолго, всего пару часов.

Потом прямо на тропе Эш увидел оторванную лошадиную голову. А еще чуть дальше, на холме — обезображенное тело какого-то охотника. Сбавив темп, парень принялся внимательно осматриваться, чувствуя, как руки сидевшей у него за спиной девочки крепче вцепились ему в рубашку.

Мерин, осторожно ступая, начал спускаться с холма к озеру. Гнуса резко стало больше. Где-то совсем поблизости скрипуче ворковали лягушачьи голоса. Пахло влажной землей, водой и смертью, следы которой сейчас по большей части скрывали сумерки. Только кое-где при свете луны в траве просматривались очертания оторванных конечностей и останки лошадей.