Совершая первый круг вокруг безлюдной с виду деревни, Рустам заприметил турник рядом с одним из крайних домов. Два деревянных столбика и слегка погнутая металлическая перекладина.
Пробежав второй круг почти до половины, Рустам остановился возле турника. Отдохнул две минуты. Подтянулся пятнадцать раз.
Позади, совсем рядом раздались аплодисменты.
Бритый наголо незнакомец в новенькой кожаной куртке поверх черной толстовки с капюшоном смотрел на Рустама, снисходительно улыбаясь. Глаза блеклые, губы нитяные. Скучное, непримечательное лицо.
– Не надо ко мне подкрадываться, дяденька, – спокойно сказал Рустам.
– Простите, молодой человек. Не хотел вас пугать. У меня к вам вопрос.
– Слушаю.
– Вы не видели здесь кого-нибудь, одетого вот так?
Незнакомец показал фотографию на экране планшета: улыбающийся коротко стриженный юноша в сером комбинезоне.
Что-то странное было в его улыбке. Будто неумелого актера заставили изобразить безмерное счастье, а получилась пугающая гримаса, хотя видно, что человек старался.
Да и вопрос незнакомца был странным. Спросил бы: «Видели ли вы здесь этого человека», – другое дело, но его, похоже, интересовал не человек, а одежда.
Рустам не был дураком и сразу понял, что здесь что-то не то. Но если он сейчас честно скажет: «Не видел», этот вежливый незнакомец извинится и уйдет, ничего не объяснив.
– А что такое? – спросил Рустам.
– Просто скажите: видели или нет? Информация оплачивается.
– Нет, этого парня я не видел.
Кажется, человек слегка удивился тому, что Рустам даже не поинтересовался размером вознаграждения.
– Вы неправильно поняли, молодой человек: я спрашиваю не про этого парня, а вообще.
– То есть их может быть несколько? – Рустам внимательно посмотрел в глаза незнакомцу. – Мне начинать волноваться? Может, участкового вызвать?
– Не надо, пожалуйста, участкового, – голос незнакомца стал твердым, не утратив вежливости, – вам нечего бояться.
– По лесу бегают странно одетые люди, а нам нечего бояться? – Рустам специально сказал «нам» – пусть незнакомец знает, что он тут не один.