Коллегиально было принято решение: больше никаких крупных акций не проводить, внимания к себе не привлекать, и вообще особо не отсвечивать. Пусть все поуляжется, успокоится, а вот затем…

Разве что к Полозу это отношения не имело — их «главный торгаш» развернулся вовсю, успев за это время впарить «почти все это дерьмо», по его собственному выражению. Накаленная обстановка в городе как нельзя лучше способствовала росту продаж и цен на простое оружие и на продвинутое, на импланты и броню, чем Полоз, естественно, не мог не воспользоваться, задирая цену в два, а то и в три раза.

Как и предрекал Тапок, на «Чудовищ» ополчилась половина банд, если не больше. Остальные пока что выжидали, то ли пытаясь вычислить победителя в разразившейся войне и примкнуть к нему, чтобы тоже оттяпать себе кусочек чужой территории, или же дожидаясь, пока основные «игроки» потеряют как можно больше крови, чтобы затем добить их.

«Чудовища», к слову, в обиду себя давать не хотели, и были отнюдь не хиленькими мальчиками для битья, так что драка была отменная, с кучей уходящих ежедневно на перерождения бандитов. И пока что заметного перевеса в чью либо сторону не было, но и серьезной, кровавой бойни, вопреки ожиданиям Беса, пока тоже не наблюдалось.

Те из лидеров банд, кто поумнее, тут же ухватились за возможность оттяпать под шумок новые территории, расширить свое влияние. Именно потому они стремились пополнить арсенал изрядным количеством дешевых пушек, которые вполне эффективно можно раздавать рядовым «гангам», идущим на штурм чужих торговых точек, мелких баз-укреплений и так далее, где шанс получить пулю и восстать в клоне был слишком велик.

Полоз же не брезговал работать со всеми, кто этого только пожелал, при этом сохраняя эдакий «нейтралитет».

В общем, в итоге он настолько удачно крутанулся, что вместо ожидаемых десяти-двенадцати миллионов они получили почти двадцать пять, что было выше всяких ожиданий.

Полоз же на этом не угомонился, и когда его торговые приключения уже начали подходить к концу, так как товар начал заканчиваться, пришел к «начальству» с предложением, поражающим своей наглостью.

— Босс, давайте захапаем соседний район, а? — без всяких прелюдий, в лоб зарядил он.

— Зачем? — голосом Тапка можно было остужать напитки в жару.

Ему крайне не нравилось возвращение Полоза к образу и поведению бандита, но на любые претензии тот делал большие глаза и выдавал что-то вроде: «Ну, это же на пользу дела, маскировка, босс». А морда при этом тупая-тупая и исполнительная. Сотрудник месяца прям, хоть сегодня на стенд с обязательной выдачей премии.

— А затем, — преспокойно ответил он, — что если мы этого не сделаем, то их там все равно выбьют, но только у нас будет под боком новый злой и наглый сосед в виде «Бубновых тузов» или, например, одной из банд квайтунцев. К тому же нам надо расширяться, у нас для этого есть все, и наши же ребята не очень-то понимают, чего мы сидим-высиживаем. Нет, ребята в восторге от того что мы уже провернули, особенно те, кто в штурме участвовал. Но…нельзя останавливаться — надо двигаться дальше. И кстати, к нам новички так и прут. Все прослышали про то, что тут не только выдают «альфу» всем членам банды при налетах, но еще и кредиты на выдачу имплантов. Ну и денег платят прилично. Вообще, идея действительно была супер, ты оказался прав. Но на хрена набирать новичков, если они ничего не делают и денег не приносят? Даже несмотря на ваши «стучалки», к нам лезут все, кто ни попадя. А чего — рисков никаких. Вступил в банду, получил кучу плюшек, и сиди, ничего не делай. Не жизнь — лафа.

Под «стучалками» Полоз имел в виду имплантированный чип-навигатор, позволяющий штатному слайдеру легко отследить и навести карательную команду на того дурачка, который решил по-быстрому получить «фит» и свалить в закат. Первых двух таких «гениев» нашли в течении суток и показательно казнили, пустив в голову по диммаку и оставив «фирменный» знак, что это были «крысы» — вскрыли глотки и вытянули наружу язык. Этот способ казни где-то вычитал Тапок, назывался он на Земле «Колумбийский галстук», и тамошний криминалитет применял такую казнь как раз к предателям. Ну а здесь, на Нассаре, это было в новинку. Нет, крыс и воров тоже искали и наказывали, но подобным способом… Короче говоря, их банда обзавелась еще одним «опознавательным» знаком или, скорее, визитной карточкой, а также смогла отсеять всяких пройдох, решивших безнаказанно навариться за чужой счет.

Тапок задумался. За словами Полоза крылась неприятная, но суровая правда. Они — банда, и должны соответствовать своему образу. Если они не будут вести себя как преступники, то сначала их собственные люди начнут задавать неудобные вопросы, а потом и не только их. Потом можно дождаться бунта и потратить кучу сил на то, чтобы его подавить. А оно им надо?

Так что идея Полоза вполне неплоха. Хотя, чего греха таить, Тапку очень не хотелось пачкаться о банальный криминал. Он всю жизнь предпочитал мочить «маров», а тут вынужден стать таким же, как они. Ну, пусть не таким же, но нельзя оставаться в белом смокинге, занимаясь тем, чем заняты они.

— Окей, Полоз. Берешь Беса, скажешь, что я распорядился. И пусть он проводит разведку, что и как. Планируем операцию, все должно пройти как всегда — жестко и с минимальным числом жертв с нашей стороны. Понял?

— Спасибо, босс! — просиял Полоз. — Мы не подведем, зуб даю!

Обрадованный Полоз ускакал за Бесом, обсуждать планы по расширению территорий, а сам Тапок сел думать на тему того, с чего начать, а главное как искать Совет, и при этом не привлекать к себе внимания.

Дело в том, что информация, выданная все еще сидящим у них в переделанной под карцер кладовой Филином, была не так уж полезна, как надеялся Тапок. Он-то думал, что крутой лидер группировки Чистильщиков уж точно в курсе, где искать этот самый Совет. Тем более что его зачем-то вытащили с Пекла, оживили в клоне…

Но реальность оказалась несколько иной.