Кривцов поселил Рыжего в гостинице «Центральная». Он заплатил за две недели вперёд, чем успокоил администратора, так как внешний вид Рыжего вызывал у того опасения: как бы их новый постоялец не умыкнул из гостиничного номера полотенце или графин со стаканом. Но заплаченная Кривцовым сумма позволяла надеяться на компенсацию в случае подобной пропажи. Рыжему Кривцов тоже выдал приличную сумму. С него было взято обещание: не пить, приодеться и сидеть в гостинице тихо до специального распоряжения. Рыжий поклялся, что так и будет, чему Кривцов нисколько не удивился, так знал цену обещаниям алкоголиков. Однако то, что Рыжий пить не перестанет, не сильно беспокоило Олега. В задуманной им комбинации Рыжему отводилась такая роль, что сыграть он её сможет и пьяным.

Возвращаясь из гостиницы, Кривцов всё-таки зашёл в парикмахерскую, высидел очередь и постригся. После стрижки он попросил у молоденькой девушки, которая его обслуживала, разрешения воспользоваться городским телефоном. Эта просьба вызвала у нее недоумение: сейчас у каждого был сотовый телефон. Она предложила Кривцову свой мобильный, но он хотел позвонить именно по городскому телефону. Девушка отвела Кривцова в служебное помещение, где находился телефон, и оставила его одного. Кривцов быстро набрал известный ему номер.

— Алло, Моня? Это я.

— С наступающим, — ответили в трубку.

— Слушай, надо встретиться. Есть для тебя работа, срочная и высоко оплачиваемая.

— Интересно. Когда и где?

— Давай второго числа, в полдень, в «Руси».

— А ресторан будет работать?

— Будет. Я проверял, как раз все корпоративы закончатся. Ну, что? Договорились?

— Хорошо. Я приду.

Кривцов положил трубку, и ещё раз поблагодарив девушку, вышел из парикмахерской.

На противоположной стороне улице находилась автобусная остановка. Желающих уехать было немного. Кривцов обратил внимание на мальчишку лет двенадцати, у которого в руках был футляр для гитары. Точно такой же футляр использовал в своей работе и Кривцов. Сейчас этот футляр вместе с находившейся в нём винтовкой лежат на дне озера. Кривцов перешёл дорогу и подошёл к мальчишке.

— Играешь? — спросил он его.

— Ага, — ответил тот.

— Тяжело?

— Раньше было тяжело, а сейчас привык. Пальцы только болят.

— Это пройдёт. В музыкальной школе учишься?

— Ага, уже скоро закончу. Я бы сам никогда не стал учиться играть на классической гитаре. Мама замучила, она у меня музыкант.

— Повезло тебе, — сказал Кривцов, вспомнив свою мать.

— В чём же это мне повезло?