– Я лодку на берег вытащил, а то мы уже зеленеть от качки тут начинали. А вовремя, выходит, ливень начался: пожар как раз потушит… А почему мы днем дыма не видели?

– Может быть, уже вечером начался. И ветер его сюда гонит, причем со скоростью бегущего человека, а может, и быстрее.

– А дождь?

– Не сильно мешает пока. Там, наверное, жар такой стоит, что деревья успевают высохнуть…

– На тот берег надо плыть, только не видно ни хрена.

– Подождем. Даже если волна лодку не опрокинет, заблудимся. Уже через пару сотен метров берега не видно будет. Может быть, обойдется.

Буря закончилась к середине ночи, сменившись обычным летним дождем. Брезент нам сильно помог, но даже в укрытую лодку каким-то образом набиралась вода. Попробовали вычерпывать, но стало еще хуже, – так и сидели в ледяной воде по колено. Когда все утихло, вычерпали из лодки воду, подняли ткань повыше, и все, кроме меня и Орка, смогли наконец лечь спать. Орк встал на пост охранять сон уставших и замерзших товарищей, ну а я отправился на разведку. Нужно было посмотреть, как там дела с пожаром.

Карабкаться на сопку оказалось гораздо сложнее, чем до начала бури. Поваленные, вырванные с корнем из земли деревья встречались регулярно, так что приходилось перелезать через эти препятствия и обходить те из них, где ветки росли слишком густо. Вовремя мы отсюда ушли, ничего не скажешь… Вершина сопки встретила меня, прямо скажем, сюрреалистичной картиной: торчащие отовсюду обгоревшие выворотни, в темноте напоминающие чудовищ из столь популярных среди молодежи страшилок, корявые, обломанные деревья, устоявшие на земле, но лишившиеся большей части веток… Там, где недавно был пожар, к небу поднимались клубы то ли дыма, то ли пара. До сопки огонь не дошел всего пару километров, и погас он, судя по всему, совсем недавно. Как раз перед тем, как кончилась буря. Связано ли это между собой? Кто его знает, тут все возможно.

Я еще раз огляделся вокруг, всматриваясь в разрушения, причиненные бурей. Мрачная картина, что тут скажешь. Даже сама земля и то покрылась сплошь ямами и рытвинами, наполненными водой. Ну а в одной из ям, оставшейся после падения дерева, выдранного из земли с корнями, прямо в луже спал человек. Или не спал, а был без сознания, разница небольшая, если честно.

Взведя курок револьвера, я подошел к незнакомцу и присмотрелся повнимательнее. Странная одежда, словно с картинки в учебнике по истории СССР, серого цвета. Точнее, серой она была когда-то, а теперь походила больше на половую тряпку. Где не было грязи, там была сажа, где не было ни того ни другого, торчало сквозь прореху тело бедолаги. Ну а в остальном и рассматривать нечего. Оружия на виду нет, сам вполне обычный человек, разве что росту выше среднего да лысый как коленка. А, нет, есть кое-что… Шагнув вперед, я сорвал с его лба заляпанные грязью очки и, вытерев их об одежду, рассмотрел повнимательнее. На брезентовой основе были закреплены черные стекла, два больших спереди и два поменьше, по бокам. Держались они в металлических желобках, почему-то вдвое шире, чем сами стекла. Ну а чтобы они не выпадали, кто-то вставил в нужные места клинышки. Похоже, стекла были двойными. Это что же, кто-то из полезной вещи решил солнечные очки соорудить? Бедолага на глазах превращался из усталого путника в злостного вредителя, испортившего полезную вещь.

– Подъем! – рявкнул я, пнув незнакомца в подошву сапога. Ноль реакции. Чем его будить? Вода не поможет, он и так в ней валяется почти целиком… Я собрался было похлопать его по щекам, но остановил занесенную было руку: кто знает, сколько у него там жизней осталось? Вот так помрет от легкой пощечины – и гадай потом, где лишние стекла от очков остались.

Вздохнув, я оглянулся на пройденный от берега путь и, решившись, связал незнакомца его же ремнем, а затем, взвалив его на плечо, тронулся в обратный путь.

– Ты кого притащил? – удивился Антон. – Всего час не было, а уже спас кого-то. Или не спас? Чего он связанный-то?

– На сопке нашел – то ли спит, то ли без сознания.

– А связал зачем?

– А кто его знает, так надежней. А то очнется да шарахнет какой-нибудь молнией… Раз уж тут есть магия, нужно быть вдвойне аккуратнее.

– Ну и добил бы его там же, делов-то, – пожал плечами Орк. – Оно тебе надо?

– Надо, Антон, надо. – Я достал из кармана очки и показал товарищу. – Очки сварщика или что-то на них похожее. А одежду такую носили рабочие на заводах, если верить фото из учебников истории. Соображаешь, что это значит?

– А то! Даже если там только руины завода, все равно много полезного найти можно… Но не сгорело ли там все?

– Тоже может быть, – помрачнел я. – Ладно, чего гадать, очнется – допросим и все узнаем.