Сэра даже приостановилась, чуть раскрыв от неожиданности рот.

Вот, оказывается, оно как!..

Даже Волшебство подчиняется Законам физического Мира!!!

А она-то…

Чёрт! Нужно было не сачковать и не пялиться в окно, и не рисовать принцесс на обложках и полях учебников на «скучных и заумных» уроках физики и химии!

Но может… Можно всё это исправить? А то уж больно…

Стыдно.

— Миссис Ренилла… А вот можно как-то повторно пройти…

— Курс школьных предметов? Конечно, можно! Кстати, многие, осознав свою… Хм-м… Скажем так — забывчивость — с этого и начинают. Параллельно обычным нашим занятиям. Так сказать, факультативно! Но — об этом — позже. Мы пришли.

Река оказалась не слишком большой — всего-то шагов пятьдесят в ширину. И глубина… не поражала. Сквозь почти прозрачные медленно текущие воды свободно видно дно — в самом глубоком месте вряд ли глубже, чем ей по плечи. Вот уж не половишь тут рыбы — автоматически отметила она.

— Да, рыба тут не водится! — учительница плотоядно потёрла руки. — Это стоило бы дороже самой рыбе… Потому что мы здесь испытываем иногда такое… Ну вот как сейчас, например! Давай!

Сэра сняла с плеча нудно бившую её по бедру всю дорогу суму, и откинула клапан. Ага. Вот оно. И, действительно, благодаря тому, что оно в берестяном туясе, да ещё и лежит сверху, искать не пришлось.

— Я, Сэра, приказываю тебе, вода реки! Стань вином! — она плеснула что было сил в сторону воды вязкой патокой, содержавшейся в ёмкости. Рывок оказался настолько силён, что туяс выскользнул из вспотевших ладоней, и тоже плюхнулся в воду, шагах в пяти от пологого берега, на котором они стояли.

— Проклятье! Отбегай, отбегай! — в голосе миссис Рениллы сквозил если не ужас, то… очень сильное опасение!

Сэра поспешила послушаться, пытаясь понять, что же может случиться!..

Да уж случилось!

Вода в месте падения берестяного короба пошла кругами, затем словно бы остановившимися, и двинувшимися вспять… И вставшими бугром! Под поверхностью что-то задвигалось, задрожало — рябью покрылась вся видимая часть реки… А затем!..

На середине ставшей вдруг кроваво-красной и непрозрачной поверхности возник водяной волдырь, внезапно лопнувший, словно кровавый гнойник! Ну и рожа!

Впрочем, рожей это, пожалуй, не назовёшь — уж слишком непривычно выглядит!

Голова, появившаяся из воды, по форме напоминала сердце — во всяком случае две дуги явственно нависали над гигантскими глазами… Зато рот оказался почти во всю ширину «сердца» — шага три! — и, для разнообразия, там не оказалось зубов. Но похоже, что костные пластины, напоминавшие китовый ус, явно позволили бы такой животине неплохо питаться планктоном. Окажись таковой в реке.