– Почему? – невольно вырвалось у Николая.

Женщина перестала искать что-то на улице, по которой они проезжали, и с улыбкой повернулась к собеседнику:

– Ну, хотя бы потому, что на маршрутке ты, очевидно, ездить больше не будешь.

– Зато теперь я могу каждое утро отвозить вас обеих вместо общественного транспорта. Правда, забирать не получится, я часто задерживаюсь на работе. Но я буду приезжать по вечерам, и вы будете поить меня чаем в качестве оплаты проезда.

– Спасибо за предложение, но этого не надо делать.

Всю оставшуюся дорогу Николай пытался как-то наладить контакт и договориться хоть о какой-нибудь встрече в будущем. Однако, все его попытки получали вежливый, но решительный отпор. Тем не менее, на следующее утро он в положенное время ждал своих попутчиц у подъезда. По тому, как выглядела Светлана, он понял, что она надеялась на его настойчивость. Чего не скажешь о её дочери, которая была очень удивлена, увидев перед собой распахнутую дверцу автомобиля.

– Ма-ам, а это, вообще, кто?

– Вот, Наташа, познакомься. Это Николай Иванович, одноклассник твоей тёти Лены. Мы вчера случайно встретились, и он предложил сегодня нас подвезти.

– А-а, одноклассник, ну-ну.

Девушка многозначительно посмотрела на мать и, усмехнувшись, запрыгнула на заднее сиденье.

Хотя Светлана и протестовала, Николай стал заезжать за ними каждое утро. Ему удалось наладить отношения с Наташей, которая увлекалась химией, и он, как химик-технолог по образованию, рассказывал ей много интересного. Светлана тоже стала чуть более благосклонно к нему относиться – ему даже удалось побывать в их маленькой квартирке и выпить, наконец, символическую чашку чаю. В конце концов, дело дошло и до ресторана. Правда, к этому моменту Николай понял, что его план завоевания неприступной крепости провалился с треском. Результат был прямо противоположным. Он не мог себе представить даже дня, в который не увидел бы свою парочку. Его тянуло к ним обоим, и к матери, и к дочери одновременно. Ему просто хотелось говорить с ними, просто быть рядом. Ну а обычное мужское желание в отношении Светланы усиливалось с каждым днём.

Наконец, как ему показалось, момент настал. Провожая свою даму после ресторана, он, зайдя в подъезд, обнял её. Женщина мягко отстранилась.

– Нет, Коля, не надо.

Посчитав такое неуверенное сопротивление обычной формальностью, Николай стал действовать более решительно, и, прижав Светлану к себе, попытался её поцеловать.

– Не-ет!

Неожиданно резко оттолкнув его от себя, женщина вырвалась и побежала вверх по лестнице. Ошарашенный Николай бросился следом.

– Света… Света, подожди. Ну, извини меня, прости, пожалуйста, я больше не буду.

Возле самой двери женщина остановилась и обернулась. В её глазах горел гнев.

– Да, больше не будешь. Потому что больше меня никогда не увидишь. Я запрещаю тебе здесь появляться. Слышишь? Запрещаю.

– Ну что ты? Ну, зачем ты так? Ну, стоит ли так сердиться из-за одного раза?