Совет Великих домов

– Итак, уважаемый посол Империи в Содружестве, вы заявляете нам, что наша Империя остаётся наедине против такого врага? – Медленно приподнявшись со своего места, наклонился вперёд глава Великого дома Манд, который уже совершенное не пытался сдерживать свои эмоции, и злость буквально бурлящие в его голосе и рвущиеся наружу. – А всё только из-за того, что вы по какой-то глупости решили, что имеете право вести себя подобным образом? Могу я узнать, дорогой мой, какого Демона вы считаете себя превыше всех? Кто вам дал такое право делать вообще подобные выводы? Насколько я знаю, только представители Великих домов имеют право решать, что и как делать. Когда вы получили известие о появлении этих самых трофеев в продаже, вы должны были в первую очередь уведомить наш Совет. И только потом вести себя так, как мы этого захотим. А что сделали вы? Для начала, вы высмеяли Федерацию Нивей, которая предоставила к тому же доказательства появления активности Архов. Потом вы случайно забыли сообщить на территорию Империи о том, что по Содружеству проводится аукцион, в котором участвуют такие ценные лоты? Хотя, на самом деле, обязаны были уведомить нас, чтобы мы выкупили всё это! Но этого не произошло. Как нам это понимать? Теперь же мы узнаём, что это оказывается полноценное Вторжение. Информации о том, что Архи могут идти с нашей стороны, у нас нет. Почему? А я скажу почему. Вы об этом не позаботились. Вы не позаботились о том, чтобы представители младших рас проверили определённую территорию, которая интересует именно нас. Теперь же, всё обстоит так, что в данной ситуации мы должны пытаться самостоятельно решить этот вопрос. А вы уверены в том, что представители нашего флота, которых мы можем послать в эту миссию, вернутся живыми? Или вы возьмете на себя ответственность за их гибель? А что ещё вы от нас скрываете? Может быть вы объясните нам то, какого Демона вы тратите деньги посылая наемников на безрезультатные задания? Вам было дано задание собрать максимум информации про двухкорпусные корабли! А мы узнаём очень нелицеприятные факты. Двухкорпусные корабли так и остались для нас загадкой! Более того… Тот самый разумный, который интересовал Империю, теперь настороже. Ваши наёмники пропали. Может нам объяснить, что происходит? В первую очередь меня интересует тот факт, что сделали вы, чтобы Империя случайно не попала под удар Архов?

Ответить на этот вопрос представитель Империи Аграф просто не мог. Ситуация была весьма критическая. Настолько критическая, что этот разумный действительно мог только стоять и возмущенно сопеть. Видимо посол и сам прекрасно понимал, что совершил? Но сейчас речь шла не об этом. Представитель Великого дома Манд, взявший в свои руки течение этого вечера на Совещание глав Великих домов, обрушил на голову провинившегося такие обвинения, от которых отмыться просто так не получится. Он мог пытаться возмущаться сколько угодно. Вот только это ситуации уже не изменит. Тем более, что его возмущение в данной ситуации будет выглядеть всего лишь признанием своей вины. Как бы он не пытался оправдаться, ситуация складывалась не в пользу его поступков. И чем больше говорил глава Великого дома Манд, тем больше с ним соглашались остальные разумные, являвшиеся самыми могущественными в Империи Аграф. И уже поэтому, становилось понятно, что в такой ситуации именно виноват посол Арил Дирнар и никто другой. В конце своих обвинений, глава Великого дома Манд обвинил посла в предательстве и в нарушении приказов глав Великих домов. Проблема была в том, что оспорить случившееся теперь никто не сможет. Главы Великих домов поддержали решение одного из своих представителей. И как результат, посол тут же был приговорён к жестокой казни. Не говоря уже про другое возможное развитие событий.

– Итак, главы Великих домов, я предлагаю назначить нового посла. – Когда вопящего разумного, пытавшегося воззвать к логике и разуму глав Великих домов выволокли прочь из этого помещения, снова слово взял глава Великого дома Манд, который тут же решительно предложил на роль такого представителя Империи одного из своих ставленников. Конечно другие главы Великих домов могли бы попытаться возмутиться. Тем более, что в данной ситуации именно этот Великий дом будет иметь влияние на ситуацию, и первым будет получать информацию от такого высокопоставленного в Содружестве агента. Но что-либо противопоставить напору этого старика они просто не могли.

Во-первых, стоило отметить тот факт, что для начала он воспользовался фактором наследственности. То есть, именно он обнаружил все эти упущения, и именно он имеет право по закону Империи пытаться как-то компенсировать произошедшие проблемы и сложности, которые возникли в данном случае.

Во-вторых, на данный момент он мог использовать фактор очередности. От этого тоже никуда не денешься. Так как в данной ситуации именно его Великий дом имел в данный момент возможность послать представителя на территорию Содружества. Так что пытаться противостоять подобному факту было сложно. К тому же, представители других Великих домов сейчас и не считали нужным тратить свои ресурсы на подобные глупости. Так как подобный посол должен будет всё равно отчитываться о своих действиях и перед Империей, и Советом глав Великих домов. Чем они впоследствии всё равно воспользуются. Да. Они хотели получить в свои руки одного разумного, который по какой-то глупости до сих пор бегал по территории Федерации, и не заперт в клетку. Но всё это дело будущего. Они просто не хотели тратить ресурсы там, где их будут тратить другие? Так как сами главы Великих домов прекрасно понимали, что в такой ситуации они как раз-таки будут в своём праве, когда потребуют свою долю Могущества? Конечно, кто-нибудь может сказать, что в данном случае этот старый аграф пытается подмять под себя могущество, которое может дать своевременная информация с территории Содружества? Но в данном случае, учитывая разрыв в технологиях, можно понять главное. Главы Великих домов были в своём праве. И они действительно могут получить то, что хотят. Впоследствии… Может быть не сразу. Но получат. У аграфов большой срок жизни впереди, в отличии от этих обычных людишек.

Так что, все предложения старого главы Великого дома Манд были утверждены чуть ли не единогласно. А вот дальше… Дальше пошли очень сложные вопросы. Так как надо было срочно что-то решать с разведкой на территории Неизведанных регионов. Рассчитывая на поддержку разумных, которые имеют свой собственный интерес и теперь фактически будут биться каждый сам за себя, по крайней мере, до тех пор, пока не проиграют несколько сражений Архам, теперь уже не приходится. Тем более, что в результате поведения посла, который по какой-то глупости высмеял предосторожности той же Федерации Нивей и Республики Хакдан, в полной мере осознавать сложившуюся ситуацию не получится. Именно исходя из всех этих факторов, сами главы Великих домов понимали большую сложность, от которой никуда не денешься. Всего лишь по той причине, что именно основная проблема для флота Империи заключалась в отсутствии как таковых кораблей дальней разведки. Нет. У них были своеобразные тяжёлые разведчики. На базе линкора. Но это были больше научные корабли, чем военные скрытные разведчики, которые могут проникнуть, собрать информацию, и исчезнуть. По крайней мере, на территории Содружества они были не нужны. Теперь, конечно, положение кардинально поменялось. И ситуация была осложнена фактом подобного противостояния. Если Архи в этот раз попытаются зайти со стороны Империи Аграф, а никак не территорий низших, входящих в Содружество, то им просто нечем будет защищать свои территории.

В первую очередь всполошился представитель Великого дома Самунд, который занимался поставкой ресурсов в Империю. Дело в том, что несколько Звёздных систем, которые находились под его протекторатом, как раз были уязвимы в этой ситуации. Учитывая тот факт, приходится сразу понимать главную сложность, касающуюся именно возможного противостояния с кораблями Архов, как с объектами плохо поддающимися лазерному огню. А значит, следовало понимать и то, насколько может быть опасно такое столкновение. Судя по поведению представителей той же самой Федерации, можно было понять, что их оскорбило заявление их посла о том, что он уверен в силе своего флота? Соответственно можно было понять, что со стороны этого государства, имеющего мощные мобильные базы, вооружённые сверх большими тоннельными орудиями, которые являлись весьма эффективными против астероидов – ульев, теперь уже не приходится. Именно исходя из всего этого, следовало бы искать возможности и ответы. Однако, несмотря на все его беспокойство, председательствующий в этот вечер глава Великого дома Манд с усмешкой заявил ему о том, что представители его Великого дома не предпринял никаких мер для того, чтобы избежать подобных проблем. Поэтому эту проблему пусть решает Великий дом Самунд самостоятельно. Но при этом ему не стоило забывать о том, что в случае прорыва через его территории кораблей Архов, именно его Великий дом будет нести ответственность за сложившуюся ситуацию, и выбора у него нет. Неужели он думал, что главы других Великих домов будут интересоваться его потенциальными проблемами?

– А сильно вы, уважаемый, интересовались проблемами моего Великого дома, когда возник вопрос по поводу этих самых двухкорпусных кораблей? – В ответ на паническое заявление главы Великого дома Самунд заявил старый аграф, решительно поправив прядку белоснежных от седины волос, опустившихся ему на глаза. – Вас тогда вообще это не беспокоило. Вы заявили, что ваши ресурсы не зависят от технологий Древних? Ну да… Шахтёры, есть Шахтёры. И им хоть кайло, хоть лазерный бур, они всё равно будут доставлять ресурсы так, как только могут. Но вы забыли о том, что все ваши рудные базы на данный момент уязвимы для нападения потенциальных врагов. Может быть поэтому ваш представитель так наплевательски отнесся к предупреждению о появлении Архов? Потому что вам было плевать на то, как можно защитить наши территории. Сейчас вы, конечно, паникуете и кричите о том, что мы вам что-то должны. Что все должны обеспечить защиту ваших территории, и постараться вам как-то помочь? А какой мне в этом смысл? Мои верфи находятся на территории столичного и центральных миров Империи. Так что пока до нас доберутся враги, у меня будет шанс спасти свои резервы. Но, давайте будем честными. Вы сами подвели нас. Поэтому позаботьтесь о том, чтобы у Совета глав Великих домов была достоверная информация.

Старик не кривил душой. Так как прекрасно понимал, что если он даст слабину, и позволит этим молодым разумным начать диктовать ему условия, то в данной ситуации они действительно могут очень сильно обнаглеть. И это противостояние не доведёт до чего-то хорошего. Для начала стоит отметить тот факт, что эти молодые наглецы, занявшие места его старых товарищей, даже в подметки не годились своим старшим родственникам. Его злость можно было понять. Буквально на днях он получил уведомление о том, что глава этого самого Великого дома Самунд, бывший глава, смещенный с этой должности собственным сыном, тихо угас в своей дальней резиденции. Дальними эти резиденции назывались потому что находились в Империи. На какой-нибудь живописной планетке, где по сути на целый континент могла быть одна такая резиденция, и больше ничего. Фактически, это была тюрьма. Видимо этот молодой парень, молодой по сравнению со старым аграфом, действительно не понимал того, что он делает? Вот и сейчас. Украв Власть у своего старого отца, он фактически приговорил того к смерти. Медленной, и мучительной смерти в одиночестве. Что и случилось. И сейчас он чувствовал, наверное, себя окрыленным? Ведь над его головой больше не было этого меча в виде возвращения старого патриарха Великого дома Самунд? Вот только этот разумный сам не понимал того, что натворил. У его отца генетическое соответствие эталону Древних было где-то на уровне семидесяти шести процентов. У самого этого молодого аграфа генетическое соответствие стояло уже на уровне пятьдесят два процента. Как это произошло, и почему так упал процентный состав его генома, уже никого не интересовало. Важен был сам факт того, что это произошло. Да, этот парень мог сейчас говорить о том, что добыча руды не зависит от тех же самых технологий Древних. Мог говорить сколько угодно. Да. Но проблема была в том, что он теперь не мог даже породниться с кем-то из представителей других Великих домов.

Думая об этом, старый аграф мысленно усмехнулся. Ведь буквально ещё неделю назад он выставил прочь из своей резиденции представителей этого наглеца, который пришёл к нему, чтобы предложить брачный союз с единственной Наследницей его Великого дома. Вот только проблема была в том, что у девочки был ещё достаточно неплохой уровень генетического соответствия. И поэтому, старик намеревался его приберечь для более выгодного брака. И когда этот наглец попытался вызвать по связи Патриарха Великого дома Манд, видимо считая, что он имеет право так делать, то услышал весьма нелицеприятную отповедь.

– Я свою ДНК не на мусорке нашёл! – Резко тогда осадил расходившегося молодого аграфа старик, чётко дав тому понять о чём идёт речь. – В отличие от тебя, мне нужно беречь моё ДНК. Так что, дорогой мой, пойди на улицу… Найди какую-нибудь там доступную аграфку. И вот на ней женись. Видимо твой отец так и поступил на свою голову? Раз так не смог тебя же воспитать как следует? Со своими родителями нельзя так поступать. А знаешь почему? Всё возвращается на круги своя! В будущем, я не удивлюсь, когда узнаю о том, что твой собственный отпрыск отправит тебя самого на ту же самую планету, в ту же самую резиденцию. И вот тогда ты вспомнишь мои слова. Вспомнишь и то, как ты сам поступил со своим собственным родителем. Поймёшь всё то, что ощущал он в такой момент. И я надеюсь, что в тот момент, ты поймёшь, что нельзя было так поступать. Но это будет потом. Не сейчас…

И вот вторая новость. Объявились Архи. Естественно, что сразу же панику забил тот разумный, чьи территории были слишком близко к границам Империи. Чьи территории могли первыми подвергнуться нападению такого опасного врага. И тут он как раз наткнулся на тот факт, что дела его Великого дома особо никого не интересуют. Да, он поставляет ресурсы. И часто даже стратегические. Но этот разумный в последнее время стал слишком глупо задирать цены на свои поставки. Например, самому этому старику уже приходилось заключить несколько договоров о поставке ресурсов с территорий Содружества. Так как в данной ситуации это было выгоднее, чем брать ресурсы у него. Но видимо этот молодой парень слишком уж возомнил о себе много лишнего, раз позволил себе подобное? И вот он наткнулся на тот факт, что для собственной защиты мало имени Великой Империи Аграф. Например, тем же самым Архам плевать на такие нюансы. Они с большим удовольствием уничтожат, и не такого могущественного, по собственному мнению, врага. А значит, нужно думать. Думать, как следует.