Во-первых, он планировал иметь возможность действовать эффективно, причём за спиной у других. Если этот молодой разумный сумел добиться таких результатов сам, то что же будет если над ним будет хороший руководитель? Этот наемник должен был сам понимать, что в данной ситуации ему более выгодно просто подчиняться! Однако, этот нахал не придумал ничего другого, как пойти на конфронтацию с офицером военного флота, и даже более того. У этого нахала хватило ума даже использовать своих юристов, чтобы потребовать какие-то компенсаций у военных Федерации. Судя по всему, жалоба была очень серьезная, раз дядя, который раньше во всём потакал своему любимому племяннику буквально взбесился? Но ничего… Он успокоится. Когда поймёт то, что всё-таки намеревался провернуть его племянник. Хотя сейчас придется на некоторое время затихнуть. И всё из-за того, что этот молодой наглец потребовал от государства невероятно большие деньги за использование своего имущества. Когда полковник увидел эти суммы, то он даже потерял дар речи. За что? За что ему должны заплатить триста миллиардов кредитов? Этого он не понимал. И поэтому не находил себе места от беспокойства.

Однако, беспокоиться ему нужно было о другом. Угрозы дяди оказались действительностью. Буквально через пару часов он получил уведомление о том, что назначен командиром тяжёлого крейсера, который входит в группу кораблей, направляемых на защиту границы. Злости молодого офицера не было границ. Он вообще-то намеревался воевать с удобствами? А теперь что ему делать? О каких удобствах тут может идти речь? Если каюта капитана этого крейсера меньше чем его нынешняя уборная? Он попытался дозвониться до своего дяди, но тот видимо не желал общаться с племянником, раз его звонок не прошёл? Неужели у старика действительно возникли серьезные проблемы? Как же это возможно? Честно говоря, полковник считал, что его дядя является чуть ли не одним из столпов, на котором держится вся Федерация. И вдруг происходит такая странность? Естественным было то, что он не ожидал подобного открытия. Неужели произошло что-то весьма серьёзное? Только исходя из этого молчания старшего родственника, он понимал, что произошло что-то страшное. Неужели у этого наглеца человеческой расы оказались покровители среди Сенаторов? Как он вообще мог поднять свой голос против военных Федерации? Этого молодой офицер не понимал. Однако, ему ничего другого не оставалось. Он обязан был выполнить приказ. И ему пришлось отправляться на тот самый маленький и тесный крейсер, где он должен будет служить в ближайшее время. Всего лишь из-за того, что какой-то торговец посмел перейти дорогу? Он отомстит! Обязательно отомстит. Как только у него появится возможность! Только не сейчас. Сейчас его ждала война. И думая об этом, молодой офицер не мог скрыть своего испуга. Одно дело – участвовать на войне за тяжёлой бронёй довольно крупного корабля, который может быть неплохо защищен. И другое дело – когда между тобой и противником всего лишь тонкая броня крейсера, который очень уязвим. Ему естественно такой вариант не подходил. Но тут ничего не поделаешь. Противник на данный момент оказался ему не по зубам. К тому же, у него оказался достаточно высокий гражданский рейтинг, на которой полковник не мог никак повлиять. А ведь ещё недавно он мог кому-нибудь и вполне спокойно его уменьшить, только по собственному желанию? Да, что здесь происходит? Ему оставалось надеяться только на то, что адмирал того странного флота, или того флотского соединения, куда он попадет, сам заранее понимает, что полковник является родственником офицера служащего в центральном штабе? И поэтому не станет им рисковать?

К сожалению, уже направляясь на место службы, молодой офицер неожиданно для себя узнал весьма нелицеприятные факты, в отношении собственного родственника. Оказалось, что в штабе прошли глобальная перестановки. И несколько высокопоставленных офицеров, среди которых был и его родственник, были отправлены в отставку. А некоторые даже и со скандалом. Страх ещё больше охватил душу молодого офицера, привыкшего жить так, как он того хочет. Теперь же его покровителя у рычагов власти просто не было. Того самого покровителя, который всё это время защищал его, позволяя молодому офицеру не просто довольно быстро подниматься по служебной лестнице, но также и вести себя даже с вышестоящими офицерами довольно нагло.

Вот и тут, по собственной привычке, прибыв на место новой дислокации, полковник начал чего-то требовать. Для начала в штабе он заявила, что не собирается тесниться в мелкой каморке на борту крейсера. Тем более, такого неудобного, как ему предоставили. Он не успел понять, что происходит, как тут же был перенаправлен на другой корабль. Сначала он обрадовался, думая о том, что его действительно решили поберечь и оценили его родственные связи. Однако, когда он увидел свой новый корабль, то просто ошалел от злости. Это был уже лёгкий крейсер. Тогда он снова вернулся в штаб и начал требовать объяснений, навстречу полковнику вышел адмирал, который тут же заявил о том, что если офицер не желает выполнять его приказов, то ему не место на флоте. Причём его тут же могут списать. И молодому офицеру не оставалось ничего другого как вернуться к своему кораблю, только сейчас он был согласен даже на тяжёлый крейсер. Однако, после случившегося, адмирал заявил ему о том, что в лучшем случае может доверить ему именно такой, лёгкий крейсер. Но не больше. Если же этот разумный рассчитывает на что-то больше, то его ожидает разочарование. Так как в следующий раз ему предоставят москит. Какой-нибудь москит – разведчик. Если уж он на большее не способен.

Добравшись до своего маленького единственного кораблика, молодой полковник не скрывал своей злости. Он знал, кто во всём виноват! Этот проклятый торговец, который просто не захотел выполнить его требования. Вот только злость, которая буквально бурлила в нём, не давала ему возможности правильно оценить ситуацию. Он действительно считал виноватым этого молодого разумного, который всего лишь защищал своё имущество. Нет. Где-то в глубине души полковник это мог понять. Но вообще-то, этому молодому представителю частной Корпорации и нужно было всего лишь выполнить простые условия. Дать полковнику заработать на своих возможностях. А что? Ему значит можно так зарабатывать, а кому-то другому нет? Подобное положение дел офицера не устраивало. Но видимо сам этот частный разумный так не думал. Раз он посмел сопротивляться, и решился навредить офицеру с военного флота. Да, сейчас он всего лишь капитан легкого крейсера… Но потом всё равно отомстит. Война долго не продлится. Тем более, что технологии с первой войны с Архами на данный момент перешла на новый уровень. И благодаря этому Федерация Нивей быстро разгромит противника. А он сам имеет возможность при этом также ещё и получить какие-то бонусы. Например, может заслужить награду, которая впоследствии нивелирует все эти гражданские балы, которые неизвестно откуда появились у разумного, не служившего на благо Федерации. Благодаря этому, получится сделать всё так, как хочет офицер, но не этот проклятый представители Корпорации. Честно говоря, молодой офицер просто не понимал того, по какой причине ему приходится терпеть всё это? Он пытался сопротивляться. Вот только без поддержки своего родственника-адмирала, полковник не мог ничего поделать. Он действительно оказался беззащитен. Этот молодой нахал, посмевший сопротивляться, судя по всему, вообще не понимал того, что творит? Как так может быть? Как можно переходить дорогу военным? В глубине души молодой офицер понимал, что этот парень не так-то прост, так как об него уже обломали зубы представители Службы Безопасности Федерации? Но себя он вообще-то считал фактически неприкасаемым. Так, по крайней мере, было раньше. Но что делать ему теперь? Ведь в данной ситуации оказалось, что не так уж его дядя и Всемогущ, чтобы можно было вести себя подобным образом. Конечно, он в это всё не верил. Не верил до сих пор. Считал, что его дядя просто решил наказать своего племянника, и поэтому подстроил всё это? Даже информация в новостях, которую он увидел, никак не переубедила молодого офицера в том, что на самом деле его планы, которые он пытался воплотить в жизнь, и стали тем самым трамплином, столкнувшим в пропасть не только его дядю, но и всех тех разумных, которые были с ним заодно.

Молодой офицер достаточно долго пытался привыкнуть к новому своему месту жительства на борту легкого крейсера. Как бы он не злился, но когда-то блестящий офицер из Метрополии неожиданно для себя стал командиром экипажа из двух разумных. Техника и пилота. Которые были гораздо старше его, и фактически никак не реагировали на его попытки каким-то образом вынудить себе подчиняться. Да, они выполняли приказы. Но каждый раз требовали подтверждения у флагмана. И это его буквально бесило до глубины души. Как они смеют подвергать сомнению его приказы? Почему попытка призвать их к порядку, и даже возможно попытаться отправить на гауптвахту, не говоря уже про угрозу в виде различных дисциплинарных взысканий, наткнулись на тот факт, что самостоятельно принимать подобные решения он просто не имел никакого права. Ведь над ним стояло более высокопоставленное руководство, которому было плевать на его желания. К тому же, как оказалось позже, командование этой боевой группы больше доверяло именно старослужащим, а не ему. И это вызывало очередной приступ гнева у молодого офицера. Он пытался доказать тому самому руководству то, что если дела пойдут так и дальше, то во время боя подобное поведение не приведёт ни к чему хорошему. И тогда, следует заранее понимать, что неподчинение во время боевой обстановки может погубить не только сам этот корабль, но и навредить всей эскадре или даже флоту? Когда он попытался заявить это самому адмиралу, тот удивленно воззрился на полковника, посмевшего перешагнуть через голову своего командира эскадры. Дело в том, что эта боевая группа состояла из двух полноценных эскадр под руководством мобильной базы. Полковник нагло заявился на борт мобильной базы и начал требовать встречи с адмиралом. Выслушав его претензии, адмирал только покачал головой.

– Я вижу, что в последнее время из Академии стали выпускать кого попало? – Хмуро проворчал этот старый адмирал, и указав на погоны молодого офицера продолжил. – Мне всё равно кто вам дал это звание, но я вижу, что вы его недостойны. Поэтому начнете у меня с лейтенанта. Если заслужите, потом получите и всё остальное. Сейчас же, смените форму и займитесь делом. И вообще, изучите правила флота касающиеся субординации. У вас есть своё руководство в эскадре. И вы обязаны в первую очередь докладывать им. Поэтому, сейчас вы направитесь на гауптвахту. Где проведете неделю. Может быть хоть тогда вы ума наберетесь?

Ещё не успевшего ничего понять офицера тут же схватили под руки штурмовики и поволокли на гауптвахту. Естественно, что вам был очень недоволен. Пытался возмущаться. Но его мнение никого не интересовало. Всего лишь по одной причине, что всем этим разумным было плевать на его интересы. Это был фактически Пограничный флот. И эти разумные по какой-то причине ненавидели всех офицеров из Метрополии. Почему? Что случилось? Молодой офицер пытался что-то доказывать и спорить. Вот только разговаривать с ним на подобные темы никто не собирался. Так как видимо просто не считали это нужным. Для них всех главным было мнение адмирала. Но никак не офицера, который вызвал у него Гнев.

Потом его встретили ехидными смешками члены экипажа. Эти наглецы даже не думали о том, чтобы скрывать свои лица и насмешки. Офицер затаил зло. Так как понимал, что рано или поздно ему всё равно придется с ними столкнуться. И если он их не приучит к порядку, всё это не закончится ничем хорошим. Он сам прекрасно понимает, что в данной ситуации эти военнослужащие будут намерено его провоцировать. Ещё бы… Ведь, по их мнению, он требовал того, чего не заслуживал. Сам же молодой офицер так не считал. Он был уверен в том, что достоин большего. Только вот получится ли у него вернуть всё назад? Ведь могли возникнуть большие проблемы. В виду того фактора, что теперь проблемы у него возникли невероятно большие. И связаны они были как раз с тем, что здесь, на этом флоте, его все просто ненавидят. Смеются над ним, старательно демонстрируют своё пренебрежение. Даже этот старый адмирал, который вроде бы должен был его внимательно выслушать, и даже возможно поддержать, по какой-то глупости решил, что он имеет право наказывать офицера, который закончил Столичную Академию фактически с отличием? Да, молодой офицер видимо на данный момент и сам не воспринимал всё случившееся с ним адекватно. В виду того, что даже в Академии ему оценки в основном ставили именно благодаря связям его дяди? Тем самым связям, которых больше не было. Но и этот факт его сейчас не беспокоил. Он хотел получить то, чего достоин. По крайней мере, он так считал. Остальное его не так беспокоило, как именно эти факторы. Но сейчас корабль, который он вел, был обязан отправляться в след за эскадрой, которая двигалась на встречу потенциальному врагу. Проблема была в том, что легкий крейсер должен был идти впереди эскадры, разыскивая противника. И молодому офицеру всё это очень не нравилось. Ему не хотелось глупо погибать из-за какого-то маразма старого адмирала. Однако выбора не было. В данной ситуации его мнение не имело значения. Значение имеет только сам факт приказа. Он это понял, когда его крейсер первым вошел в очередную Звёздную систему Фронтира, где пилот тут же принялся маневрировать, старательно пытаясь увести крейсер от точки выхода куда-нибудь под прикрытие. Для начала молодой офицер подумал было о том, что наконец-то до пилота дошла вся глубина его ошибок. И он теперь будет прислушиваться к приказам своего командира? Но всё оказалось не так. Всё оказалось гораздо хуже, чем он мог себе даже представить. Дело в том, когда он осмотрелся, и увидел отметки на тактической карте корабля, в его душе поселился страх. Красные отметки говорили о присутствии противника. В этой Звёздной системе были враги. Довольно крупные астероиды – ульи Архов, которые молодой офицер много видел только в кошмарных снах, медленно и величаво плыли через пространство этой Звёздной системы, демонстрируя всем свою силу и мощь. Глядя на эти огромные камни, на которых местами радужными пузырями светились и переливались силовые поля, и мельтешащие вокруг сотни москитов, молодой офицер растерял весь свой апломб и героизм, который пытался взрастить в себе. Ведь он считал, что в первой же битве буквально щелчком пальцев будет разрушать эти каменюки, которые не смогут ему даже как-то навредить. Однако сейчас, когда он увидел эти опасные камни, а также и мельтешащие вокруг москиты, в душе молодого офицера поселилась паника. Та самая паника, которая своими костлявыми холодными пальцами хватает душу разумного и пытается её просто раздавить. Уничтожить. Кто-то может сопротивляться ей. И даже получает от этого какую-то пользу. А кто-то, как молодой разумный, просто отдается во власть этого чувства, и не может ничего с собой поделать.

Вот и тут было точно также. Молодой офицер растерянно смотрел на главный обзорный экран небольшого мостика лёгкого крейсера, и не мог ничего сказать. Хорошо, что в его экипаже был старый пилот, который знал своё дело от и до. Лёгкий крейсер аккуратно вильнул, и направился в сторону астероидного поля, стараясь никоим образом не привлекать к себе излишнее внимание. Однако, он не успел туда дойти, когда в это пространство Звёздной системы медленно и величаво ввалилась мобильная база Федерации Нивей, с которой тут же принялись стартовать крейсера поддержки, готовые к сражению. Почувствовав какое-то необычное облегчение, бывший полковник с Метрополии начал сыпать приказами, которые никто так и не собирался выполнять. Он пытался угрожать, командуя и требуя, чтобы лёгкий крейсер приблизился к кораблям Федерации для участия в сражении. Вот только, судя по всему, пилот крейсера собирался действовать по-другому. Он тут же продемонстрировал офицеру приказ о том, что лёгкий крейсер должен был проверить астероидное поле. Оказалось, что этот проклятый пилот не собирался спасаться в астероидном поле, когда корабль туда только вошёл. Он намеревался провести разведку астероидного поля, и найти присутствующие там угрозы. Подобное положение дел буквально взбесило действующего лейтенанта, который попытался броситься на пилота, но тут же был оглушен ударом со спины. Он совсем забыл про техника! Который деловито связал потерявшего сознание офицера, и не стал отвлекать пилота. Тем более, что сражение входило в активную фазу, и сейчас нет времени разбираться с идиотскими приказами парня, который совершенно видимо не понимает глубины и величины собственных ошибок? А если всё обстоит так, то его ждёт трибунал. Ведь всё произошедшее было зафиксировано не только на протокол самих членов экипажа, но и искусственным интеллектом корабля. Командир легкого крейсера пытался нарушить приказ адмирала. Тут всё понятно и объяснимо. Если битва закончится в пользу Объединенного флота Федерации и Республики, то в данной ситуации этого молодого парня не ждёт ничего хорошего. Однако, их это не беспокоило. Их маленький и юркий кораблик довольно быстро шмыгнул мимо выстраивающихся за его спиной корабли Федерации Нивей и Республики Хакдан, готовящиеся к столкновению с астероидами – ульями, уже начавшими разворачивать свои силы в сторону противника, и аккуратно углубился в каменное крошево. Мало ли что там может скрываться? Ещё не хватало, чтобы там затаился какой-нибудь астероид –улей, который нанесет удар группе кораблей Содружества в спину? Это было просто недопустимо… И в этот момент уже никто не думал про бывшего блестящего офицера Метрополии, у которого впереди было блистательное будущее. Штабная работа, и жизнь в своё удовольствие. Если бы не одно но… То, что ему дорогу перешёл очень хитрый и наглый представитель частной Корпорации, который почему-то не захотел выполнить небольшой каприз офицера. Всего лишь сущую малость. От которой зависело многое в судьбе самого офицера. И уже только за это его надо было бы наказать… Но кто будет его наказывать? Удержать хотя бы нынешнее звание и позиции, в виду случившегося? Ведь молодой офицер явно проявил неподчинение приказу, и попытку уклонения от выполнения задания? А это трибунал… Настоящий трибунал, которым раньше он любил пугать всех остальных офицеров. И от этого его теперь никто не спасёт…

Наверное, самым обидным фактором для него было бы именно то, что вместе с этой группой кораблей в данную Звёздную систему неожиданно ввалился тот самый корабль, на котором он рассчитывал воевать. Пятикилометровый гигант Кондор. Конечно, он держался немного в стороне от военных кораблей. Всё-таки являлся всего лишь мобильной верфью. Однако, стоит отметить тот факт, что по какой-то странной причине этот корабль начал не просто отклоняться в сторону, а даже обходить противника словно демонстрируя желание принять участие в бою? Может быть это было решение старого адмирала? Возможно. Этот старый слакс был знаменит своими тактическими ходами. Скорее всего, этот крупный корабль должен будет отвлечь на себя внимание астероидов – ульев. Ведь они поймут, что такой крупный корабль может представлять большую опасность? И в этом случае могут попытаться перехватить его. А этот Кондор просто отойдет назад, заманив противника в ловушку. А что? Такое тоже было возможно. Вот только оценивать случившееся молодой офицер уже не мог. Когда он пришел в себя, то оказался заперт в собственной каюте, и с отсутствующим идентификатором члена экипажа. Почему и кто это сделал, уже никого не беспокоило. Ему оставалось только бессильно наблюдать за тем, что происходит за пределами корабля, и скрипеть зубами от бешенства. Он проиграл. Фактически, просто проиграл своё сражение. И тут, к сожалению, ничего не поделаешь. А когда поблизости появились москиты жуков, он только бессильно взвыл. Буквально завизжал, суча ногами. Ведь каждый из этих москитов мог нести смерть именно ему? А он очень не хотел умирать. Тем более, так глупо… Ведь он надеялся со временем стать адмиралом в штабе, и решать судьбу других разумных одним прикладыванием своего идентификатора к документу. Но судьба повернулась к нему другой стороной. Причём всё это произошло явно с помощью этого наглого частника, и этот факт отрицать уже никак не получится…