— В Питере. В Коломягах.

Леонид скрестил руки на груди.

— Надо же… Ведь и я из Питера. И говоришь ты без акцента. Где уши взял, а?

— Это «иммигрант», — раздался сбоку приятный, мелодичный голос. — Проще говоря, землянин, чей мозг пересадили в гибридное клонированное тело.

Кирсан повернул голову и увидел входящую в комнату балларанку, необычайно красивую. Он уже успел разобраться, что у балларанцев считается за идеал женской красоты и грации, и понял, что перед ним практически эталон.

— Серьезно⁈ — на лице амбала впервые появилась эмоция, а именно — удивление.

— Вполне. Иногда наиболее выдающиеся и многообещающие из землян, кому не исполнилось двадцати четырех, получают такую возможность, — кивнула балларанка и спросила у Ская: — кто твой куратор?

— Эвада.

— А-а-а-а-а, — протянул синий, — так вот почему из всех нас именно этому засранцу постоянно нечем было делиться с остальными полевыми исследователями! Вот, значит, чем он занимался, нахлебник информационный… Ну-ну, интересный поворот! Кто бы мог подумать, что балларанцы занимаются поиском мозгов… на Земле!!! Великие Инженеры, сколько в этом иронии!

— Слушай, Касс, давай сегодня без твоих выпадов в адрес балларанцев, — проворчал Леонид, — а то мне сразу вспоминаются твои пассажи про «типа балларанский нацизм», а после этого ассоциативная цепочка вытягивает и еще кое-что, что ради твоего же блага тебе не стоило бы мне напоминать…

— А я что? Я просто удивляюсь вслух! Ты же вдумайся, какой парадокс — балларанцам, оказывается, для чего-то нужна помощь землян! Ведь они же не по доброте душевной иммигрантов этих к себе возят!

— Не стоит распространять менталитет сссла на нас, — сказала балларанка синему. — Мы не вы, и спасибо Великим Инженерам за это.

Амбал хмыкнул.

— Ну ладно, Кирсан… Я Леонид, а это Синкай. Лаш — моя жена, а это синее яйцо с глазами и ртом — Касс, наш деловой партнер, так сказать. Присаживайся, что ли…

— Спасибо, и рад познакомиться, — сказал Кирсан, садясь в свободное кресло.

Синий ему сразу немного не понравился — не столько обликом и голосом, сколько своей нелицеприятной иронией. С другой стороны, если вдуматься — ирония направлена именно на балларан, а не на землян, так что не в сторону самого Кирсана. А раз так — то и проблемы нет.

— Выпьешь чего-нибудь? — предложил Леонид. — Верней, имеется только балларанская шипучка, вот и весь ассортимент.

— Ну-у-у, я еще могу спирта предложить… древесного[1], — вставил Касс, — но вы такого не пьете… обычно.

— Спасибо, метанол хлебай сам, — фыркнул Леонид.

— Ну можно и шипучки, — согласился Кирсан. — Я это, спросить хотел… Это такое невероятное совпадение, что на страже стоит тип, жутко похожий на Николаса Кейджа в молодости, а еще один напоминает Аффлека?