– Уи-и! – жалобно запищал синий котёнок, которого я подняла на руки, чтобы осмотреть, не поранил ли этот лётчик себе лапы.

К счастью, ни одна часть тела этого пушистого каскадёра не пострадала, чего не скажешь о палетке с тенями, купленной мною на прошлой неделе. Разноцветное крошево теперь «украшало» ковёр, но что поделаешь? Будем считать, что я и так красивая.

– Блин… Ну ты и засранец, Ару! Уже третий раз на этой неделе проделываешь этот трюк. Не надоело? Вот дался тебе наш шкаф? Пойдём лучше проверим, как сегодня поживают эройские сорлы, – предложила я, посадив детёныша на кровать, пока сама поднимала уцелевшие косметические средства, остальное с пола уберёт современный робот-пылесос.

Прошёл уже месяц с того памятного дня, когда я устроилась на работу в заповедник и обзавелась инопланетным которебёнком. За это время всё как-то улеглось. Насыщенность первых дней сменилась ежедневной суетой. Мы с Эмилием и самим котёнком подобрали в интернете ему кличку – Ару. Что точно это означает я не помнила: что-то связанное с Солнцем и мифологией. О смысле мы сильно не заморачивались, просто короткое звучное имя понравилось и нам, и мирсу.

В работу я тоже втянулась. Никогда не думала, что подобное мне может доставлять удовольствие, но заботиться о благополучии диковинных инопланетных потеряшек было очень интересно. Все они были разными: пушистые, зубастые, покрытые странной розовой слизью или острыми иголками, но в целом обитатели этой секции зоопарка были одинокими и зависимыми от людей. Сначала звери тоже настороженно привыкали к новым лицам, а потом приняли меня и Ару, как часть своей семьи, а мне просто нравилось быть им нужной.

А вот в том, что касалось моего директора, дела двигались не очень. Нет, мы виделись с Норманом ежедневно, часто болтали, иногда ужинали вдвоём, делились мыслями и впечатлениями, но на этом и всё. Этот мужчина проникал в моё сердце и мысли всё глубже, но сам Эмилий не спешил переводить наши отношения из разряда рабочих и дружеских в личные и интимные. Я тоже не решалась на какие-либо смелые шаги, не хотела навязываться. Достаточно было того, что я не скрывала своей симпатии. Да и вообще, почему я должна была первой проявлять инициативу?

Вопрос возвращения Ару на родину тоже оставался открытым. К нам несколько раз заглядывал Доусон, но его визиты больше походили на банальный флирт со мной, а не на деловые встречи. Умарцы к нам в гости не торопились, земное правительство тоже было занято более глобальными вопросами, чем один маленький мирс, а вот сам Ару потихоньку стал терять терпение. С каждым днём котёнок становился всё более грустным, вялым и подолгу на меня пристально смотрел, как будто испрашивал, когда же я выполню своё обещание? Поэтому я даже радовалась его маленьким шалостям. По крайней мере, это и наши ежедневные обходы заповедника хоть как-то отвлекали малыша от тоски.

Едва мы вышли из дома, как на руке завибрировал аук. Я поставила на дорожку котёнка и приняла вызов.

– Привет, Юли. Рассказывай, как твои дела? – улыбаясь, спросил у меня Леон.

В последние пару недель мы практически не встречались и созванивались редко из-за работы. Я соскучилась по своему единственному другу, поэтому искренне была рада видеть его, пусть и не воочию, а посредством связи.

– Здравствуй, Лео. У меня всё в норме, а как ты? Уже уговорил Софи сходить с тобой на свидание? – уточнила я, следуя за детёнышем мирса, который деловито семенил по дорожке в сторону вольера сорлов.

– Почти. В выходные на взлётной площадке нашего комплекса запланирован масштабный техно-рейв – это вечеринка с танцами, лазерным шоу и коктейлями. Софи согласилась составить мне компанию. Пойдём с нами? – позвал меня воодушевлённый перспективами парень.

– Не получится. Думаю, вам лучше побыть без лишних людей, а кроме того, ты же знаешь, что я не могу оставить Ару. Но я рада, что у вас с Софи всё налаживается, – искренне порадовалась я за друга.

– Юли́, ты нам не помешаешь и это не дело, что ты безвылазно находишься в заповеднике. Пусть с котёнком подежурит Норман. В конце концов, у тебя тоже должны быть выходные, – настаивал Лео.

– Я правда не могу. Малыш в последнее время и так неспокоен. Мне кажется, он тоскует по другим мирсам. Скорее бы решился вопрос с его возвращением на Умару. Вот тогда и оторвёмся, а пока всё моё время отдано одному маленькому, но очень капризному мужчине, – усмехнулась я.

– Юли́, пока точной информации нет, но ходят слухи, что умарцы не станут сами забирать Ару, а наши тоже не хотят тратиться на спец рейс в дальний сектор из-за одного котёнка. Тебе нужно приучать детёныша быть более самостоятельным. Ты не можешь потратить несколько лет своей жизни на питомца заповедника, каким бы милым он ни был, – без тени улыбки сообщил мне Леон.

– Они не посмеют так поступить с Ару! Он же не сумеет нормально развиваться на Земле! Малышу нужно вернуться на родину, – заволновалась я.

– Я с тобой согласен, но, к сожалению, решение этого вопроса – не наш уровень ответственности. Поговори с Норманом. Быть может, он сможет надавить на чиновников министерства, – дал дельный совет мой приятель.

– Ты прав, Лео. Я поговорю с Эмилием, – хмуро отозвалась я.

– Кстати, как развиваются ваши отношения? Тебя уже есть с чем поздравить? – с хитрой улыбкой спросил Леон, надеясь меня развеселить, но тема была выбрана неудачно.