Командую Николаю и Ивану:

— Отбой тревоги!

Мы рассаживаемся по саням и правим по льду ручья в Усадьбу.

Быстро анализирую произошедшее:

«Положение хуже некуда. Все старшие ребятишки и самые боеспособные либо на смене в Кунгуре, либо у Форпоста. Олега и Ивана я забрал с собой. На хозяйстве остались Эвика и Лада. А тут нестандартная ситуация, сильнейшие взрывы, испуганная живность. У Эвики и Лады сработал материнский инстинкт по защите ребятишек — заслонить их собой, поэтому всех ребят и собрали в одном месте в холле усадьбы, а не отдали команду по обороне Усадьбы согласно штатного расписания. А ребятишки послушались Эвику и Ладу. Расслабились. Только наблюдатели оказались на высоте».

На полпути к саням подбегает Эвика, хватает лошадь под уздцы, останавливая сани и смотрит на меня взглядом полным тревоги:

— Володя, ты живой! — переводит взгляд с меня и пристально всматривается в Николая и Ивана. — И вы ребята живы! Мы слышали два оглушающих взрыва, подобных сильнейшим громовым раскатам. В усадьбе даже часть стекол в окнах разбилось. Ребятишки испугались. Вся живность перепугалась, лошади, чуть из конюшни не вырвались. Что случилось?

— Эвика, с нами все хорошо, — а дальше продолжаю для всех, уже подошедших ребятишек. — Я, Николай и Иван проводили испытания нового оружия — пушек.

Беглым взглядом осматриваю ребятишек. Вооружены только Эвика и Лада, на которых надеты разгрузки с метательными ножами и гранатами, за спинами приторочены арбалеты. У остальных ребятишек оружия нет.

Нужно приводить всех в чувство, командую:

— По десяткам становись! — когда все ребятишки построились, а за моей спиной встали Николай, Иван, Эвика и Лада, продолжаю:

— Разве передо мной стоит в строю гордое племя Руссов. Нет! Я вижу только трусливых зайцев! — по строю пробежался тихий шепоток, кто-то пытается возразить. — Разве я не прав. Я не вижу ни одного члена племени с арбалетом, с пращей, либо с луком. Не вижу ни одной гранаты. Вы и есть трусливые зайцы!..

Делаю паузу и продолжаю:

— Что вы должны делать при объявлении тревоги или непредвиденной ситуации? Кто ответит? — поднимается лес рук. — Александр, слушаю тебя.

— При объявлении тревоги или непредвиденной опасной ситуации, все должны вооружиться и занять свои места согласно штатного расписания по обороне Усадьбы, — громко на одном дыхании выпаливает Александр.

— Так почему же этого сделано не было?

— Было страшно, — из строя раздается пара десятков тихих голосов.

— Всем смотреть на наблюдательную вышку. Вы там видите дежурного наблюдателя Напа. Вы думаете ему не было страшно? Было, но он в отличие от вас не побежал прятаться, а остался на своём посту. То, что вам было страшно, это нормально. Бесстрашных людей не бывает, я тоже иногда боюсь. А вот трусят только зайцы. Так вы зайцы?

В ответ нестройный хор голосов:

— Нет.