В месте переправы река разлилась в ширину метров на триста, а вот её глубина не превышала полуметра. Дно оказалось в большинстве своём песчаным, да и по обоим берегам по всей длине разлива, который был около трехсот метров, наличествовали галечно-песчаные пляжи.

Еще раз осматриваю переправу, на юге в самом конце разлива обращаю внимание на странную деревянную конструкцию, но даже прицел не дает возможности понять, что это. Принимаю решение осмотреть конструкцию поближе.

При ближайшем рассмотрении, конструкция оказалось изломанной и переломанной кибиткой сарматов. По всей видимости, при переправе кибитка застряла либо сломалась, и сарматы не стали её вытаскивать, а в половодье переломанную кибитку выбросило на пляж.

Подзываю Савлия и Гнура:

— Посмотрите, может это кибитка вашего племени.

Савлий пожимает плечами, а вот Гнур вспоминает:

— Я помню, что во время переправы, кибитка, в которой ехала моя семья, застряла в воде и потом меня с братом на руках перенесли на берег.

«Вот и понятно где переправлялись сарматы, а бросили они кибитку, так как торопились, похоже знали, что по их пятам идут гунны», — констатирую про себя, а в слух командую:

— Разрубаем остатки кибитки на мелкие части и спускаем в реку. Знать о возможном присутствии тут людей никому не нужно.

Разрубив кибитку на мелкие щепки, сплавляем их по реке и начинаем переправу. Одновременно с нами через брод, буквально в пятидесяти метрах от нас, реку преодолевало стадо косуль из семи десятков голов. Переправившись, вернулись к облюбованному мной холму. От подножья холма до леса довольно широкий участок, поросший луговыми травами. Минут чрез пять, Гнур сообщает о подходящем месте для ночлега. Продвинувшись вглубь леска по берегу ручья, через тридцать метров вышли на полянку, метров десять в диаметре.

— Обустраиваем лагерь здесь. Гнур и Савлий, на вас лошади, я и Денис, ставим шалаш.

Поставив шалаш, перекусив пеммиканом, запив заваренными в кипятке настоем из сухих трав и ягод, накормив лошадей овсом, занялся обследованием холма и леса. Время пять часов вечера, до сумерек еще как минимум два с половиной часа.

В лесу ничего примечательного не заметил, нашел только небольшой выход скальной породы, рядом с которой бил ключ, являющийся истоком ручейка. Место конечно хорошее и речка есть и родниковая вода, но для крепости не годится. Слишком много вокруг холмов.

Обход леса закончил уже в наступающих сумерках. Выбрав на кромке леса более-менее ровную площадку, установили на треноге прожектор, заправили керосинку и зажгли фитиль. Стемнело быстро и я стал подавать короткие световые сигналы в направлении горы Маслёной.

Уже прошло десять минут непрерывной подачи сигнала, а ответа нет. Я уже начал отчаиваться, как увидели вспышки света, передающую азбуку Морзе: «Видим слабые сигналы».

Савлий и Гнур хором закричали:

— Урааа!

— Сигнал правее градуса на четыре, от положения, куда направлен наш прожектор, — с дерева кричит Денис.

— Да, я уже и сам вижу, — поворачиваю прожектор и начинаю передачу не используя предлогов.

«Вижу сигнал хорошо. Находимся двадцать семь километров».