– Нет… Только не это! – Потрескавшиеся губы болели, но новую волну паники, конечно, вызвало кое-что другое.

– Что именно? – Эрихард повернулся ко мне лицом и продолжил застегивать сухую рубашку, штаны уже были на нем.

– Я опоздала? И теперь…

– В запасе еще два часа.

Ему, наверное, неприятно, что я сейчас выдохнула с таким явным облегчением. Но это решение я должна принять сама, а не смириться с тем, что «так получилось».

Приблизившись, Эрихард оперся коленом на кровать, где я лежала, его ладони уперлись в подушку по обе стороны от моей головы. Кожу пощекотало его горячее дыхание и мурашками убежало внутрь кокона из одеял.

– Останься.

Дыхание превратилось во всхлип.

Льды, как же сложно!

– Ллана…

– Мне нужно больше времени. – Я решила хотя бы быть честной. – Объясниться с родителями, поговорить с Мирой и сдать работу. Если бы не все это, я бы рискнула, пожалуй.

Он… будто все это время не дышал и только сейчас выдохнул.

– Правда?

– Да.

Я влюбилась в тебя! Неужели не заметно?!

Ну почему это так трудно сказать?!

– Оставайся. – Эрихард быстро поцеловал меня в губы, пресекая возражения. – Я все устрою.

– Но ты не можешь! – получилось слишком громко.

– С некоторых пор я – кронс. Значит, в Тенерре могу все. Буквально. – Он прямо и серьезно смотрел мне в глаза. – Не убегай от меня, Ллана. Даю слово, я все устрою.

Молчу.