Посчитав, что сейчас рассказала мне о жизни нечто важное, старшая льдинка удалилась, а ее место заняли новые мучители. Стилисты, вездесущая секретарь по связям с общественностью и три горничные. У меня слегка закружилась голова.

Льды, я никогда не смогу привыкнуть!..

Но я должна.

И Тенерра, видимо, решила мне немного помочь.

Из коридора послышался грохот. Затем вопль Ингверды. И характерное «цок-цок» когтями по полу. Дверь открылась чудесным образом еще до того, как к ней приблизился уррг, на спине которого, свесив хвост, вальяжно развалилась Фели. Льды, я на самом деле это вижу?! И как тут не смеяться?

– Мя-я-я!..

– Урр?

Тихо стало так, что я могла услышать собственное дыхание.

– Проходите, ребята. – Я потрепала уррга за ухом.

А это у нас что за грохот? Кажется, Мич свалился в обморок.

Дальше было забавно… и самую малость раздражающе. Они перепугались до смерти! И пока я завтракала молоком и теплым печеньем, секретарь пыталась донести до меня, что уррг в комнате – это ненормально и вообще вредит моей репутации. И еще что-то там. Честно сказать, я ела и не особенно вслушивалась.

Уверенность крепла.

Нет, мне по-прежнему было неприятно находиться в окружении такого числа людей, бесило, что придется терпеть прикосновения и потом изображать красивую куклу, а внутри все чесалось от потребности поговорить с Эрихардом о нас. Он там обещал мне какие-то права и свободы. Надо бы это обсудить, пока не поздно. Но одновременно со всеми этими мыслями возникло и укоренилось понимание, что если хочу здесь выжить, надо сразу установить и обозначить границы.

Сейчас.

Иначе будет поздно.

– Как вас зовут? – тихо спросила тонкую женщину с длинными волосами цвета беззвездной ночи, не дожидаясь паузы в ее монологе.

– Что?.. – Она запнулась и немного растерянно посмотрела на меня.

– Как вас зовут? Я забыла.

Да, я живой человек, а не идеальная льдинка.

Могу что-то и забыть.