— Если он сдохнет, то я врублю свой дар, — предупредила ближайших соседей Валентина, говоря не о зараженном, но легче от этого никому не стало.

Элитник, по всей видимости, сразу же понял что раскрыт, но не посчитал ситуацию достаточно опасной, чтобы сбегать. Он просто сбросил свою не видимость и явил свою инфернальную внешность миру. Монстр явно узнал человека с мечом, стоящего пред ним и испытал от этого радость. Она слышалась в его урчании пополам с азартом. Тварь умела испытывать азарт, как от тихой охоты, так и от схватки с интересным противником.

Феррум, как и многие другие, ожидал, что существо будет больше, но эту тварь можно было сравнить габаритами с обычным КАМАЗом. Не маленькая, но в размерах ничего сверхъестественного. Голова с покатым лбом, непомерно широкой, но не длинной пастью, броневыми пластинами и двумя рогами. Рога росли не как у типичных животных средней полосы вроде коровы или косули, а скорее как у носорога. Один разместился на середине носа между щелей ноздрей. Второй, чуть длиннее первого, находился прямо за ним. Передние лапы ужасного носорога оказались значительно длиннее задних и частично сохранили строение ладоней, то есть имели удобные для хватания подвижные пальцы, в том числе противопоставленный остальным большой палец. На задних конечностях ступни более походили на звериные лапы. Все тело монстра, плотно прилегая, друг к другу, покрывали пластины брони. Хвоста у него не имелось вовсе. Довершала облик глубокая рана, пересекавшая морду и левый глаз твари. Дружинник сумел рассечь своим мечом броневые пластины, с коими не всегда справляются даже пули калибра 14,5 мм. Наверняка, витязь использовал при ударе один из своих многочисленных даров Улья.

— Стоять! — заорала Валентина, видя как один малодушный рейдер имени которого старшина не запомнил, развернулся и что было сил бросился наутек по дороге к Тройке.

— Феррум, в ногу! — прикрикнул Манекен, наблюдавший ту же картину и видевший, что главным действующим лицам не до дезертира.

Беглец почти тут же закричал, наступил на раненую ногу и упал. Его голень пронзил один из метательных снарядов Ферра. Медлить и раздумывать мужчина не стал. Не тот момент. Одна паршивая овца может зародить панику даже в довольно стойких сердцах, так что промедление смерти подобно. Пусть паникер радуется, что ранили в ногу, а не пустили пулю в голову. Так может быть выживет, если у людей получится в этой схватке победить. Феррум, скорее всего, выстрелил бы и в голову. В той ситуации. Вообще чем он думал, когда вызывался добровольцем? Если не был уверен, что сдюжит, то лучше бы и не лез. Как-нибудь справились бы. Все равно помощи от него не было и не будет никакой. Один вред.

Борисвет вперил взгляд в своего, пока стоявшего на месте противника. Богатырь перешёл с простого шага на быстрый, а потом и вовсе побежал на элитника. Тварь, как-то по-особенному оттолкнувшись передними лапами, прыгнула с места. Сделав верную поправку, чтобы приземлиться прямо на былинного героя, она приземлилась туда куда целилась. Дружинник не стал ждать, подставляясь под вес в несколько тон, а использовал один из своих даров. А может и сразу два. Вместо него под элитника попал бесплотный, но хорошо видимый всем фантом, а сам воин телепортировался оказавшись в иной точке пространства. Он появился чуть выше и левее твари, в таком месте, чтобы суметь нанести удар по споровому мешку монстра. Однако элитник, кажется, ожидал такого поворота. Он извернулся и влепил наотмашь передней лапой. Витязь, уже наносивший свой удар телепортироваться или увернуться не успел, но его тело покрылось какой-то коркой из голубоватых кристаллов, и в сторону полетел алмазный снаряд.

Остальной отряд эти несколько секунд, что длилось сближение, и продолжалась короткая схватка, не стояли столбом. Разве что раненый бывшим милиционером мужик лежал на месте, но уже не орал, а тоже хладнокровно действовал. Он вытащил из своей ноги заточенный гвоздь, задрал штанину и теперь накладывал повязку. Остальные быстро расходились в стороны, беря тварь в полукольца. Рядом с гасителем шли Стрыга, Сфинкс, младший дружинник и еще пара человек, составлявших последнюю линию обороны ценного иммунного. Дружинник и двое безопасников могли попробовать сдержать тварь, а Сфинкс даже мог попробовать ее убить своим касанием. Однако это был крайний вариант.

Феррум и Манекен вместе, почти синхронно рванули по кругу влево, чтобы оказаться дальше всех. Такая им отводилась роль, согласно плана дружинника. Как только Борисвет отправился в полет на довольно приличное расстояние, они ускорились и стали стрелять на ходу, чтобы элитник, не дай Улей не навелся на гасителя. Еще, не известно вытянут ли бойцы удержание такого монстра и Сфинкс ни разу не пробовал свое касание на элитнике. Лучше не рисковать. Ман отправляясь на эту операцию, раздобыл где-то крупнокалиберный штурмовой автомат под обрезанный патрон 12,7 на 55 и палил из него как самый настоящий Джон во Вьетнаме. Феррум стрелял из Рыси гораздо реже и при этом промахивался куда чаще. На бегу из такой дуры он стрелять еще не научился, хотя в принципе, активировав свои дары и правильно их применив, вполне мог.

Витязь отсутствовал всего несколько мгновений. В полете он извернулся и не упал, как попало, а практически совершил супергеройское приземление из фильмов Марвел. Этот его дар, сделавший из иммунного кристаллического человека, действовал не долго, и он спешил использовать его по полной программе. Задействовав еще один дар, дружинник сразу из супер приземления перешел в столь же геройский прыжок. Взлетев на пару десятков метров, он приземлился точно на спину твари и сходу вонзил в ее спину клинок. Получилось чуть ниже лопаток и почти в позвоночник. Меч вошел глубоко, словно и не было хитиновых пластин. Точнее словно на них не действовало усиление, работающее до смерти любой развитой твари. А ведь гаситель еще не начал делать свое дело. Возможно так же можно было бы ножом, сделанным из взятого со скребберенка когтя, что имелся у Феррума. Но там всего лишь нож. Им, достаточно глубокой раны такому монстру никак не нанесешь. Разве только монстр сам подставит споровый мешок и будет ждать, когда его убьют.

— Всем. Гаситель готов работать, — объявил всему отряду помощник дружинника, ведь они как раз вышли на нужное расстояние.

Феррум, бросивший стрелять, когда увидел приземление Борисвета на спину монстра, активировал оба своих дара. Он направил их на винтовку, так что для него она стала, легче и поворотистее пистолета. Старшина находился чуть с боку по отношению к монстру и мог стрелять в левую переднюю часть, включая морду. Тварь извивалась, пытаясь достать длинными лапами витязя, и когда это стало неизбежно, он соскочил. Богатырь приготовился атаковать вновь, но не дал команды на активацию дара, что в принципе правильно, ведь его бы дары перестали действовать с гарантией.

Обладатель самого крупнокалиберного ствола уже установил свое оружие, что нес сюда с напарником, на треногу, залег и готовился выстрелить. Его любимица с калибром 23 миллиметра могла закончить все одним выстрелом, главное, чтобы монстр, не успел выскочить за границы действия дара гасителя. Богатырь, наверное, все же мог убить своего дракона мечом, но к чему эта лишняя бравада, способная закончиться лишними потерями. Танцы с мечом продолжатся, если дар гасителя не сработает на элитнике.

Монстр взмахнул лапой пытаясь заграбастать иммунного, но схватил лишь бесплотный призрак. Витязь телепортировавшийся буквально на то же место где стоял, рубанул вдогонку по лапе. Перерубить, конечно же, не смог, но рану нанес изрядную. Однако ранение не остановила монстра от взмаха той же лапой в обратном направлении. Снова телепорт, но не на то же место и правильно. Монстр боднул пустоту перед собой рогом.

— Готов, — прозвучало то, чего все ждали от гасителя.

— Врубай, — прокричал витязь в рацию, отскочив от элитника еще метров на двенадцать за раз и отбегая еще дальше.

— Работаю, — гаситель медлить не стал.

Тогда Ферр стал стрелять, целя в глаза и пасть. Вместе с ним стреляли и остальные. У всех было крупнокалиберное оружие. Самый маленький калибр 7,62 на 63 у какой-то из модификаций карабина Вепрь. Пули стали раскалывать лишившиеся подпитки дарами Улья пластины и рвать плоть монстра. Старшина четко видел, как пули из его оружия выбили несколько зубов и разворотили левый глаз зараженного. Стрелял мужчина так часто, как мог. Еще чуть чаще и это стало бы неотличимо от автоматической стрельбы. Многие добились не меньших успехов, но все же нанести смертельных ран пока никто не смог. Элитник попробовал скрыться от своих обидчиков в невидимости, но и это не сработало. После этого монстр стал разворачиваться, чтобы броситься наутек и пока это делал, подставил нужную сторону для выстрела снайпера. Стрелок медлить не стал. Выстрел разворотил споровый мешок и затылок твари.

Будучи на последнем издыхании тварь все же смогла прыгнуть. Приземлилась она уже мёртвой, но на одного из малознакомых Ферруму бойцов. Он не обладал какими-то подходящими для этого случая дарами, и приземление на него многотонной туши могло закончиться только смертью. Народ уставился на не шевелящуюся тварь неверяще. На единственную жертву сейчас было не наплевать только самым близким его товарищам. Народ был поражен мертвым элитником. Все знали, какой именно был план у старого и опытного вояки Улья, но все же, в глубине души мало кто верил, что подобную тварь получится завалить малой группой и почти без потерь. Да на такую тварь обычно стаб всем миром собирается. Стабские войска, рейдеры, трейсеры, охотники от соседей, а тут раз и все. Завалили точно рубера какого-то или даже вообще кусача.

Впрочем, молчание длилось не долго.