– Сорок ящиков. Медовухи, – подтвердила я.

– Почём продашь?

Рий невразумительно замычал. Я наступила ему на ногу, постаравшись от всей души.

– По стоимости трёх билетов до Лесистых скал, – уверенно заявила и протянула раскрытую ладонь для рукопожатия.

Рий, не сдержавший, стукнул себя по лбу. Ну, что за нетерпеливый мужчина? Не даёт мне спокойно переговоры вести. Не то, что Дейзи – та от шока попросту не могла пошевелиться, не говоря уже о звуках, похожих на речь. Парнишка, стоящий по левую сторону от капитана, потрясённо смотрел на меня с открытым ртом.

– Принято, – легко согласился капитан и пожал мне руку. – Грузи все ящики сразу на судно.

– Нет, так дело не пойдёт.

– Почему это?!

– У меня нет медовухи.

Для такого простого, на первый взгляд, ответа я специально выбрала спокойный, неторопливый голос.

– Тогда к чему весь балаган? – взревел капитан. – Ты меня, девка, дурить надумала? За нос водишь? Смотри, чертовка, поплатишься за слова.

Круглые от тройной порции шока глаза Дейзи, побег парнишки, попытка Рия прикрыть меня собой от капитанского гнева – все это не имело для меня значения. На удивление, я чувствовала себя как никогда уверенно и хотела довести начатое до конца. Не позволив Рию перекрыть мне обзор, я отступила в сторону и заговорила, тщательно взвешивая каждое слово и расставляя в нужных местах более длинные речевые паузы:

– Никакого обмана. – Пауза. – Я не предлагала вам закупать товар у меня. – Пауза. – Я лишь узнала о вашем желании приобрести медовуху.

– И с какой стати я должен бесплатно вас вести? Нет денег – проваливайте! – капитан не на шутку разбушевался, и его глаза от ярости налились кровью.

Я спокойно ковырнула ножкой землю и прервала поток брани одним-единственным словом:

– Информация.

Повисла оглушённая тишина. Рий едва сдерживал улыбку – уголки его губ всё норовили расползтись в стороны, но хозяин лица возвращал контроль над мимикой в последние секунды. А вот остальные участники занимательного диалога пребывали в недоумении. Кажется, никому из присутствующих не просто не приходила, а не могла прийти в голову мысль о том, что информация может чего-то стоить.

Капитан оказался несговорчивым. Наотрез отказался соглашаться на мои условия, заверив, что скорее сам перевернёт весь город, чем будет платить за информацию. Это меня расстроило, и уверенности немного убавилось, но в тот миг, когда я уже готова была назвать адрес обладателя медовухи, меня поддержал Рий.

Рий мягко объяснил капитану, что всё на свете имеет свою цену. Всё. Даже информация. Заверив капитана, что от сотрудничества с нами тот ничего не потеряет, а только приобретёт, Рий договорился снизить запрашиваемую за каждый из билетов сумму втрое. Я мысленно поаплодировала и назвала адрес, вызвавшись сопровождать покупателей медовухи до места сделки. В первом доме на Кузнечной меня встретили как родную и приплатили за то, что в рекордные сроки смогла привести клиентов. Усатый подпрыгивал от радости и обнимал меня, пока шустрый парнишка выносил последние ящики.

Только Рий почему-то хмурился, глядя на «жаркие объятия».