— Сергей Михайлович, — обратился Нифонтов уже к чекисту. — Мы вас слушаем предельно внимательно. Что у вас случилось?

— Что случилось, что случилось… — пробормотал Дорохов, а затем тяжело вздохнул. — У меня, капитан, просто…

Безопасник запнулся, кинув быстрый взгляд в сторону Женьки, а затем всё-таки закончил фразу.

— У меня, капитан, полный треш. Мы находимся в закрытой лаборатории закрытого КБ. Понимаю, что звучит глупо, но вот такая вот секретная матрёшка. Характер разрабатываемых изделий вам знать необязательно, но поверьте, отчёты о процессе разработки регулярно докладывают на самый верх. Так вот, с учётом важности стоящих перед лабораторией задач, на контроле держится всё, вплоть до банальной простуды из-за промоченных ног. Во-первых, люди, работающие здесь, владеют слишком большим количеством государственных секретов, а значит, надо быть уверенными, что они действительно болеют, а не едут куда-нибудь в сторону государственной границы. А во-вторых, здесь не так много сотрудников, чтобы внеплановая потеря кого-то из них хотя бы на неделю прошла незамеченной.

— Каменный век какой-то, — не смогла удержаться от комментария Мезенцева. — Не удивлюсь, если вы скажете, что нерадивых сотрудников приковываете к стене цепью и заставляете работать круглосуточно.

— Нерадивых сотрудников здесь нет, — жёстко ответил девушке Дорохов. — В эту лабораторию люди с улицы не попадают, они все обладают громадным опытом, каждый в своей области. Так что лентяи и неучи собираются где-то в другом месте. Кроме того, у попавших сюда достаточно внушительные зарплаты, не считая солидного соцпакета. Стимулы бывают разные, причём надо заметить, что цепь — далеко не худший из них.

— Мне кажется, что мы опять отвлеклись от темы, — Николай вновь выступил в роли миротворца, хотя в душе признал, что эта роль ему уже порядком надоела. Впрочем, если Дорохов и смутился, буркнув под нос что-то извинительное, то Мезенцева только громко фыркнула и с независимом видом уселась на один из гостевых стульев.

— Дело в том, — тон Дорохова снова стал деловым и размеренным, — что неделю назад один из сотрудников лаборатории оказался на приёме у психиатра. Впрочем, тогда я не стал особо переживать и списал произошедшее на роковую случайность.

— Та-а-ак, — с интересом протянула Женька, подобравшаяся, как кошка перед прыжком.

— Три дня назад ещё один наш сотрудник оказался в реанимации, — со вздохом продолжил чекист. — Закрытая черепно-мозговая травма и множественные гематомы по всему телу. Я пообщался с хирургами, и они утверждают, что следы на теле оставлены не кулаками. Твёрдый тупой предмет, что-то типа дубинки. Случай непонятный и по-своему загадочный. Его обнаружили в городском парке поздно вечером. У нас там недавно охранников ввели, ездят на велосипедах, следят за порядком, чтобы никто никакое имущество не ломал, вот они и нашли тело нашего инженера.

Дорохов замолчал и с силой потёр ладонью переносицу, как будто что-то вспоминая или пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции.

— Судя по всему, неприятности на этом не закончились, — аккуратно поторопил безопасника Николай, внимательно слушавший его рассказ и старавшийся не упустить ни одной, даже самой малозначительной детали.

— Я бы сказал иначе, — в очередной раз вздохнул Дорохов. — Дальше началась форменная чертовщина, из-за которой мне и пришлось составлять на имя руководства подробную записку обо всех происшествиях в лаборатории.

Чекист снова замолчал, но Николай с Женькой не торопили его, давая возможность собраться с мыслями и самому рассказать обо всём, что он считал нужным. Андрей Михайлович сидел за столом, не поднимая на оперативников глаз, и ожесточённо ковырял у себя на руке какую-то болячку.

— Такое ощущение, что это я Синицына к психиатру отправил, — внезапно с каким-то ожесточением проворчал Дорохов, не отрывая взгляд от своих ладоней. — Но крайним почему-то выставляют именно меня. Только начал с избиением Алтунина разбираться, как на тебе — новая напасть.

— Действительно, сплошная полоса неприятностей, — согласился с чекистом Нифонтов. — И что же произошло на этот раз?

— Сейчас покажу, — вздохнул Дорохов, разворачивая экран ноутбука к оперативникам. — Смотрите.

На экране запустился видеофайл. Судя по всему, это была запись с камеры одного из кабинетов, причём достаточно хорошего качества. Можно достаточно чётко разглядеть грузного мужчину, сидящего за огромным столом и постоянно вытирающего платком вспотевшую шею. Видео оказалось цветным, поэтому Женька сразу же обратила внимание на раскрасневшееся лицо и суетливые движения рук человека, за которым они сейчас наблюдали.

— Это Арсеньев Глеб Викторович, — пояснил Дорохов, тоже внимательно наблюдая за происходящим на экране. — Заместитель главного конструктора.

— Конструктора чего? — немедленно отреагировала на реплику безопасника Женька, но тот на провокацию не поддался.