Ввязываться в погоню за украденной птичкой Берек изначально не собирался. Раз у нее есть муж, значит он пускай и бегает. А носиться по городу ради приза, который все равно не достанется — Берек трезво оценивал свои силы, помнил носящихся толпами сильных магов того мира, предполагал, что и огромный кот что-то умеет… в общем гораздо больше шансов потерять то, что есть, не получив ничего взамен. Птичка ведь тоже будет брыкаться, не вечно же она спать будет.

В общем, никого ловить Берек изначально не хотел. Тут бы со своими учениками-слугами разобраться, найти предателя или просто неумного болтуна, и ладно. Это законнику-то что? Его в этом городе в любом случае никто не тронет. Законники — это то, что уравновешивает сложившуюся систему. И начинать войну из-за того, что случайно кого-то из них пришиб — да кому оно надо? Разве уж совсем выхода не останется, но до такой ситуации сами законники предпочитают не доводить.

Болтливый слуга, правда, нашелся быстро. Стоило только большому коту заявить в пространство, что он ложь нюхом чует, как несчастный взял и во всем признался. И в том, как встретил старого друга. И в том, как с ним пил где-то у реки. И в том, как вроде бы хвастался, что вскоре господин поймает очень ценную птичку, упорхнувшую в другой мир. И был он при этом в таком состоянии, что искренне верил в то, что никто не догадается, что это за птичка такая. Потом, правда, протрезвел, но наивно понадеялся, что пронесет и ничего плохого не случится.

— Весело, — оценил Шелест, все это время простоявший посреди комнаты, раскинув руки. — Нам, кстати, четко на юг. И там вода рядом есть.

— Может сразу в храм Белой Чародейки понесли? — задумчиво спросил сам у себя законник и добавил: — А неплохая идея. Никого ждать не надо. Пришли, предъявили претензии, получили благословение и помчались радовать отца невесты, что она уже жена.

— Она и так уже жена, — насмешливо сказал кот и потянулся.

— Я хочу видеть момент, когда об этом узнает похититель, — жизнерадостно сказал законник. — Хочу видеть их лица.

— Неа, не успеем, даже если бежать будем, — проворчал кот. — Но вот что они дальше сделают?

— Что-что, спрячут добычу и займутся поисками мужа, — уверенно сказал законник. — На полпути встретитесь.

— Ладно, идем в храм, — решил за всех кот и качнул хвостом.

И Берек все еще не собирался никуда идти. Он пока ведь даже наказания для болтливого слуги не придумал, так что было чем заняться и без безумных походов за чужими женами.

Но почему-то взял и пошел. Велев ученикам и слугам забаррикадироваться, а в крайнем случае бежать к законникам и требовать защиты, во всеуслышанье крича о найденной и похищенной птичке. Это точно добавит в городе бедлама, а претендентам на невесту — веселья.