— Ну, раз они пришли к тебе, то, наверное.

— Чудесно, — только и смог сказать Шелест.

Получается, он с этим походом к Ване только время потерял. И если происходило что-то важное, к чему следовало пойти немедленно, это важное могло уже и закончиться. Впрочем, ежи могли отвести и к яблоне, с которой сами не могли натрясти почти созревших яблок. Были прецеденты.

Комендант намекнул, что раз Шелест выяснил все, что хотел, то пора ему уйти и не беспокоить больше людей из-за какой-то ерунды. Пришлось попрощаться и послушаться. А выйдя, парень отпустил ежа и, чувствуя себя не шибко умным, отправиться за ним следом. И, самое странное, что привел его зверек в итоге к его собственному дому. Точнее, к распахнутому настежь окну.

— И о чем она думает? — спросил Шелест сам у себя и пошел к двери. А то лезть в свое собственное окно как-то слишком.

Дома было подозрительно темно. То ли Томия устроила там засаду, специально ради этого купив огромную сковороду, то ли обиделась настолько, что решила лечь спать, а проснувшись, не разговаривать с мужем несколько дней. Дольше она все равно не выдерживала.

Засады, к счастью, не оказалось. А вот жены дома не оказалось к несчастью.

— Она гулять ушла? — спросил Шелест у ежа, вернувшись на порог. — С молодым и симпатичным мужчиной, мне назло?

Еж фыркнул, кажется, возмущенно. А потом шустро куда-то побежал, и Шелесту пришлось идти за ним. К его неимоверному удивлению, довел его еж до одного из тех деревьев, с помощью которых из школы убегали разные лентяи и любители приключений. Вот только Томия к ним не относилась и могла в любое время спокойно выйти через ворота, хоть с мужчиной, хоть в одиночестве.

— Жалко, что вы не можете разговаривать и поете почти всегда не в тему, — пробормотал Шелест. — Но все действительно очень странно.

Заявлять во всеуслышанье о пропаже жены было рановато, даже несмотря на беспокоящихся ежей. Но вот побеспокоить одного большого кота — в самый раз. Он, конечно, не пес и может даже обидеться, но вот, если дома побывал чужак, сразу поймет. И что за чужак, поймет наверняка. И насколько добровольно с ним ушла Томия — тоже.

Как-то слишком уж была созвучна ее пропажа с предупреждениями этого самого кота. Вдруг охотники на невесту действительно выследили, нашли и украли? Правда, в эту теорию не вписывалось то, что дома не было разгрома, а Томия бы точно сопротивлялась и могла запросто развалить все здание, но мало ли что они умеют. И артефакты у похитителей могли быть. Вспомнить хотя бы одно колечко, доставшееся одному наглому коту. Натуральный же артефакт, накопитель просто невероятной вместительности. Так что в мире Томии может найтись и что-то поинтереснее.

— Нам нужно найти Лоста, — сказал Шелест скопившимся у ног ежам. — Знаете где он?

Ежи явно знали. Потому что рванули в глубину сада со всем возможным рвением, Шелест от них чуть не отстал. И совсем не удивился, когда нашелся оборотень на дереве. Он там спал. Или делал вид, удобно устроившись на толстой ветке и свесив вниз переднюю лапу и хвост.

— И почему ему не спится в виде человека на человеческой кровати? — спросил сам у себя Шелест

Лоста очень хотелось дернуть за хвост, стянув с дерева. Но это оборотня бы наверняка обидело. Да и попробуй до того хвоста еще дотянись.

Еще можно было запустить ежа. Или камень. Или потыкать палкой.

Последняя идея показалась самой разумной. Осталось только найти палку достаточной длины.